[曹家榮] 不再「唸書」的未來？紙本書消逝將帶來什麼改變？

聽說政府「又」要搶救出版業了。且不論其提出的政策是否真的有效，這個舉動本身就引發了一些反對的聲音，認為不該再因某些「戀物」情結作祟，而不斷重複搶救、搶救再搶救。

坦白說，作為一個戀物（書）癖患者，我自然不願就這樣放手。雖然過去我也曾認為現今電子書的發展搞錯方向，但現實確實很難讓人不承認：在知識的傳遞上，紙本書正逐漸失去過去那樣的重要性。

換言之，從比較寬鬆的角度來看，電子書雖然沒有「取代」紙本書的地位，但手機、電腦、網際網路等各種數位化的載具，卻可能已成為人們日常生活更為依賴的資訊或知識的來源。

關於這一點，我這幾年來在教學的第一現場有著很深的體會。

教學現場的憂慮

圖片來自動畫《辛普森家庭》

2011年，在教學現場，我遭遇了第一次的「數位衝擊」。在某一堂課，正當講解到一個關鍵理論概念時，我看到一個學生拿起了手機對著我（其實是黑板）拍了照。當時我有一點驚訝，「你在拍什麼呢？」我問那個學生。他解釋說，他拍的是我寫下的板書，這樣比抄筆記來得快。

帶著一絲失望的情緒（開玩笑的…），與不知該如何反應的衝擊，我只好繼續上課。也許有老師在更早以前就已經有類似的經驗，但那是我的第一次。第一次，我不只要容忍學生偶爾偷看手機，還要忽視那隨時會對準我的鏡頭。

2015年，幾年後我又遭遇了第二次的數位衝擊。我很愛在課堂上丟問題給學生（翻轉教育正夯），那一學期剛開學的某一堂課，我又心血來潮地丟出了問題。一個學生很快地舉起了左手，而右手則是迅速地敲打、滑動著他的手機。我點了他，而他也很快地回（唸）答（出）了答案。

我又驚訝了。但這次我很快意識到，得趁機跟他們談談關於學習以及課堂使用手機這檔事。那時候我告訴他們的是：懂得搜尋資訊與懂得思考自己的答案是兩件事情，而學習的目的有時更強調後者。

我以為沒什麼能嚇得到我了，但今年我卻很快地又遭遇了第三次的衝擊。事件發生在這一學期的期中考當天。我們知道大學生考試總不免要臨時抱抱佛腳，過去我當學生時，也總不死心地要老師三催四請後才把書收進包包。但那一天，我看到許多學生沒有在抱佛腳，反而盯著手機滑呀滑的。我心生好奇便湊了過去一瞧，原來那些學生竟在看著手機上的筆記、課程簡報檔！

那時我突然想起某位前輩說過的話，他的學生因為課堂要閱讀的文本太長，在手機上讀起來字太小很辛苦，索性就不讀了！不讀了！不讀了！我聽到當時還覺得荒謬，卻沒想到我的學生如今也正拿著手機準備考試。

紙本書退位與知識的轉型

叨唸那麼多往事，我要說的是，這些現象涉及的問題不單純「只是」為相同內容換個載具而已。我們正站在數位化浪潮的前端，知識的數位化所帶來的改變，將遠多過於那看起來更便利的介面。

關於這一點，還是讓我們借鏡一下歷史。過去我曾提到過，美國傳播學者翁恩（Walter Ong）曾經區分了口語文化與書寫文化兩個時期。另外一位傳播學者Neil Postman則是曾藉著一則埃及神話故事說明，文字的發明將會帶來巨大的改變。

這則故事（簡略地說）是這樣的：Theuth是一位發明了很多東西的神，有一天他對法老王Thamus說：「陛下，我發明的文字將會增強埃及人的智慧、強化他們的記憶…。」但是Thamus並不同意Theuth，他回道：「不，依賴文字的人將透過外在符號的幫助來回憶，這不是真的從人的內在強化了記憶。至於你說的智慧恐怕也是虛有其表。他們可能因此能夠接觸更多的資訊，但卻可能仍然很無知。」

埃及神祇Theuth，照片來自：Djahuti分享於Wikipedia, cc by 3.0

我們作為生活在文字書寫文化中的人，大概很難理解Thamus何以如此判斷。因為對於口語文化與書寫文化來說，所謂的「知識」可能是完全不同的東西。文字書寫、乃至於印刷書本，將原先透過口語、箴言、吟唱記憶與傳遞的知識，固定在線性序列的外在符號之中，讓個人式的、抽象的、理性的分析思考變成知識的基本形式。

這正是「載具」的改變。對於Theuth來說，他認為自己只是發明了更好用的工具（文字）來承載、傳遞知識。但在Thamus看來，改變的不只是載具，而是整個人們關於知識、智慧的想像。

如今，數位化載具就如同Theuth發明的另一項工具。我們首先必須認識到，當它取代紙本書時，也勢必再一次改變人們關於「知識」的想像。當然，如同我們今天不會認為文字書寫帶來的知識如Thamus判斷地那樣不堪，數位化帶來的改變也不見得就會是不好的。只是，我們得儘快弄清楚那會是什麼？以及該如何調適自身才不致於迷失方向。

網絡化的知識

David Weinberger在《TOO BIG TO KNOW》一書中，曾經指出他認為的那種「新」知識型態是什麼。他把它稱為「網絡化的知識」。讓我直接摘要他的話：「當知識變得網路化，房間裡最聰明的人不再是站在最前面對我們說教的那個人，也不是房間裡所有人的整體智慧。房間裡最聰明的人是房間本身：亦即把房間裡的人和想法連結起來，並將之與房間外產生連結的網路。」

雖然中譯本似乎將原文中的network都翻成「網路」，但從上面這段引文可以清楚看到，Weinberger所謂網絡化的知識指得其實是一種不斷連結的知識型態。這種知識既不是「個人的東西」，當然也不是在「網路」上，而是存在於不斷連結的網絡之中。

用我的話來說，網絡化的知識指的其實是：所謂的「聰明人」未來可能不一定是那種靠自己就可以解答所有疑惑、解決所有問題的人，而是如我先前在談未來教育時曾提到的那種「網絡編織者」，也就是懂得去中心化地即時連結資訊、動員資源的人。

其實我們現在已經越來越習慣這種網絡化的知識。例如說，我上週看了一部以埃及神話為背景的電影，突然好奇電影裡的那些埃及神祇真的是如演出的那樣嗎？沒有多想我便拿起了手機飛快地google到了許多連結串連起來的「知識」。

如果文字書寫時代也有個與Thamus法老王地位相當的人，肯定也會評判我的行為根本也不是真的有知識吧？就像我2015年時趁機對學生們說教的舉動，也是站在「文字人」的立場論斷著什麼才是學習與知識。

但是，如果「知識」的多寡不再是以個人腦袋裡的斤兩來評價呢？如果知識不再只能夠透過個人的閱讀來「累積」呢？如果今天在數位化的媒介環境中，一個人的知識狀態反而要看其「連結」可能性（或是說其「網絡編織」能力）而定呢？

知識的未來？

這樣說當然不是要否定「個人」還有其腦袋。而是要說：在這個數位載具已然與個人緊密連結的年代，除去個人腦袋裡的知識外，透過「人－機」迴路串連起來的知識，恐怕越來越將成為我們對於「知識」的想像。

亞馬遜電子閱讀器Kindle。

然而，我必須坦白地說，作為一個在文字書寫文化中成長的人，我真的還無法評判這樣的改變是好是壞？其發展又會走到什麼地步？

但是就像紙本書恐怕勢必要退位（雖然不見得是被電子書取代），數位化的發展終將改變人們對於知識的想像。甚至我們現在所強調、堅持的一切可能都會變得過時。

因此，重要的（可能也是目前唯一能做的）是，我們必須掌握到這其中媒介（載具）的改變所帶來的影響，而不是認為「一切都沒變」，又或者緊抓著文字與書本不放。

指認出知識的「網絡化」只是起點，我們還需要更多的關注來弄清楚知識（與教育）的未來。例如，我正考慮著也許在未來某一次課程中，不是將手機排除在學習之外，而是試試看讓它成為編織學習的一部分。也許會很有趣吧！

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