由包裹堆成的亞馬遜:電商帝國的物流大業
由包裹堆成的亞馬遜:電商帝國的物流大業
2016.09.06 | 科技

比起在電影《星際爭霸戰》中所飾演的「星際艦隊官員」一職,傑夫·貝佐斯在現實世界中的角色更加令人敬畏。他掌控著全世界最大的電商帝國——亞馬遜,而後者同時也是全世界市值排名第五的商業公司。

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《星際爭霸戰》中的貝佐斯

在一次對外談話中,貝佐斯曾說電商、AWS雲端運算、Prime會員是亞馬遜的三大支柱業務;從業務對營收的貢獻來說,這種說法沒錯。但是,按照亞馬遜前高階主管John Rossman的說法:

在貝佐斯和他的團隊看來,真正能夠保衛亞馬遜電商帝國地位的,其實是物流。

快速擴張的電商帝國

要想理解亞馬遜的物流有多厲害,就必須先了解亞馬遜本身。

彭博社把亞馬遜比作一個電子商務版的Walmart再加上一個聯邦快遞(FedEx);這種比喻顯然並不完全恰當。尤其是亞馬遜近乎荒謬的擴張速度,是二者根本無法比擬的。

2010年亞馬遜的總營收為340億美元,2015年則變成了1,070億美元;後者是前者的三倍還要多一點。

在員工人數上,2010年亞馬遜擁有33,700名員工;到了2016年6月,這個數字變成了268,900,比前者增加了將近7倍。為了提供足夠多的辦公地點,亞馬遜包下了西雅圖的南湖聯盟區,並且在此處興建了 3 座總部大樓以容納員工。

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西雅圖南湖聯盟區

**2010 年 9 月 10 日,亞馬遜的股價是 142.44 美元;如今已經達到了 772.44 美元。 **與之相對應,亞馬遜的市值也一路飆升,達到了 3660 億美元以上。這個數字幾乎等於沃爾瑪、聯邦快遞和波音公司三者的市值之和。

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亞馬遜股價走勢圖

在 2015 財年第二季度之前,亞馬遜一直處於虧損狀態,然而這並不妨礙固執的貝佐斯在 Kindle 電子書、手機和平板電腦、AWS 雲計算等電商之外的其他業務上積極佈局。而亞馬遜的 AWS 雲計算業務,已經在去年獲得了 79 億美元的營收。

然而,亞馬遜還有一個可怕的殺手鐧——Prime 會員。 **這個一年收費 99 美元的業務,已經成為超過十分之一的美國人無法離開的日常生活必需品。 **

據分析,亞馬遜的 Prime 會員已經在今年 6 月下旬達到了 6300 萬人,比一年前增加了 1900 萬人。 **而平均每一位 Prime 會員的消費額度幾乎是非會員的 3 倍。 **

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圖自:geekdad

從某種意義上來說,Prime才是真正體現亞馬遜物流能力的一項業務。因為在Prime會員所能享受到的諸多權益中,有一個很重要的項目是無限次免費享受兩日內送達服務。對於Prime會員來說,這一服務無疑是網購利器;但對於亞馬遜來說,卻是一個無比重大的物流考驗。

令人欣慰的是,亞馬遜成功地經受住了這個考驗,並在此基礎上推出了加價 7.99 美元的一小時送達服務。有人稱此服務為「Amazon Magic」,亞馬遜自己則稱之為「Prime Now」。

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圖自:engadget

亞馬遜的大物流體系

對於亞馬遜這樣的體量來說,Prime 會員所帶來的物流壓力是巨大的;在亞馬遜之前的財報虧損中,有很大一部分是因為其在物流配送方面的巨額投資:

2015 年,亞馬遜在配送方面支出 115 億美元,佔其當年總營收的十分之一以上。這個支出數額比 2014 年增加了大約一倍。

根據一家專門關注供應鏈的調查機構分析,亞馬遜已經啟用了超過 28 個配送中心,59 個本地配送站和超過 65 個 Prime Now 集散地。尤其是Prime Now集散地,早已經準備好了大量可以迅速送到全世界用戶手中的暢銷品。

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圖自:thebillfold

另據分析師Gene Munster稱,預計亞馬遜在今年內賣出72億件商品,到了四年之後的2020年,這個數字會變成126億。

今年6月,德意志銀行發布了一份報告,稱亞馬遜將會最終建立一個全球物流體系;通過它,來自中國工廠的商品將會直接運送被運送到歐美等地;而它所用到的,不僅僅是波音767飛機等運輸工具,還包括自動駕駛卡車和無人機。

報告還稱,目前亞馬遜已經擁有一項「可預期包裹配送(英文名為 anticipatory package shipping)」的專利。顧名思義,當部分用戶打算購買更多某項貨品的時候,亞馬遜透過計算和預測早已將其打包完畢,只等待著貼上標籤並配送出去。

按照德意志銀行的說法:

這項專利涉及的,其實是一道大型數學運算題;然而亞馬遜內部卻有數百名數學博士在參與其物流項目。

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圖自:YouTube

除了以上分析,還有人認為未來亞馬遜將會把物流作為一項獨立的業務來做,就像AWS一樣;如此一來,亞馬遜將會對全球物流行業形成新的挑戰。正如上文中提到的亞馬遜前高接主管John Rossman所言:

我認為亞馬遜可能會建立超出亞馬遜需求之外的物流體系,其他人也可以參與使用。未來5年可能還未必,但是10年或者15年之後,就很可靠了。

從配送外包到自建物流

這裡有一個需要說明的事實是:

到目前為止,亞馬遜的物流體系仍然對外部有所依賴;只不過這種依賴越來越小了。

1999年,亞馬遜曾向一家網站域名為kozmo.com的新創公司注資6,000萬美元,該公司提供的就是在紐約、舊金山等城市的一小時騎行送達服務。不過這家公司在2001年的網路泡沫中破產了。然而kozom的服務本身卻讓亞馬遜學到頗多;後來在進入到中國、印度等發展中國家時,亞馬遜就選用了kozom式的騎行送貨服務。

不過,真正讓亞馬遜的物流開始大規模發展的,就是亞馬遜於2005年推出的Prime會員業務。

據德意志銀行發布的報告,在發布之後的五年時間裡,Prime會員數量從零增加到了800萬。為了履行兩天內送達​​的承諾,亞馬遜不得不與聯邦快遞和UPS達成合作關係,而且要透過加價才能夠及時送達。

2011年,亞馬遜意識到,也許它應該建立自己最後一哩的快遞服務,擺脫對聯邦快遞和UPS的依賴,甚至擊敗它們。

於是,亞馬遜開始了在英國的嘗試。之所以選擇英國,是因為本地合作夥伴的物流能力無法應對亞馬遜的物流高峰。當亞馬遜自家的物流業務開始在英國運行的時候,它的合作夥伴——英國皇家郵政——的訂單量就開始迅速停止成長。

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圖自:postofficeshop

卡車拖車、直升機與波音767

在美國本土,亞馬遜又與美國郵政合作,以減輕對UPS和聯邦快遞的依賴。2013年11月,美國郵政宣布它將在周末休息日投遞亞馬遜的包裹。而亞馬遜自己也建立了一些分揀中心,透過機器學習對郵政編碼的識別來分揀不同地區的快遞。

然而,到了2013年聖誕節前夕,依然出現了運力不足、包裹被大量堆積的情況。無論是UPS還是聯邦快遞,都十分狼狽。

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圖自:geeknation

此後,亞馬遜加快了自建物流的進程。到了2014年底,亞馬遜在美國已經擁有了23個分揀中心。同年,亞馬遜在紐約開啟了Prime Now服務,這項服務調動了所有想賺點外快的人,無論是開車、騎自行車甚至是坐地鐵的人。

很快,Prime Now擴展到了40多個城市。值得一提的是,人們用Prime Now運送最多的是瓶裝水和廁所衛生紙。而根據官方最近的說法,Prime Now已經為人們運送了30萬個避孕套。

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圖自:mirror

2015年9月,亞馬遜又推出了按需配送服務 Amazon Flex。透過它,人們就可以使用一款app註冊併申請運送Prime Now的貨物,而亞馬遜向其支付費用;這種方式有點類似於Uber的按需送客服務。

2015年12月,亞馬遜宣布,它將開始在美國各地使用大量卡車拖車來幫助運送公司的商品。據了解,為了實現這一點,亞馬遜購買了4000輛卡車拖車。

2016年3月,亞馬遜宣布與美國航空運輸服務集團(ATSG)簽署合約,租用後者20架波音767貨機用於美國國內的快遞運輸,租用期限為5-7年。按照亞馬遜高階副總裁Dave Clark的說法,這批飛機同樣是用來保證1到2天的配送時效的。

兩個月後,亞馬遜又從Atlas Air租用了20餘架直升機……

貝佐斯的微笑

2016年6月,貝佐斯參加了由Recode舉辦的第三屆Code Conference大會;會上,他與Recode共同創辦人莫斯伯格進行了一番交談。在談論許多問題之後,雙方談到了物流。

莫斯博格問道:「你的目標是掌控最後一哩嗎?」

貝佐斯搖了搖頭。

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「或是讓聯邦快遞滾出快遞界?」

「不,我們只是想充分利用包括UPS和美國郵政在內所有的物流運力,並且還不夠;我們別無選擇。未來,我們的業務會與UPS和美國郵政一起成長。」

說著,貝佐斯露出了他的謎之微笑。

本文授權轉載自:愛范兒

代表圖來自:Shutterstock

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從地下室到演唱會都不卡!台灣大哥大如何解鎖全場景、有感升級的5G體驗?
從地下室到演唱會都不卡!台灣大哥大如何解鎖全場景、有感升級的5G體驗?

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圖/ shutterstock

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打通收訊死角,體驗有感不只是口號

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優質有感體驗,經國際權威OpenSignal認證

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今年第一季,OpenSignal也針對合併電信後的網路表現進行評比。自2023年底台灣大哥大與台灣之星完成合併後,其在涵蓋體驗的評分顯著提升,並在品質一致性指標上維持82~84%的穩定水準。相較其他合併案例,台灣大哥大是體驗提升幅度最大、整體穩定性維持最佳的合併業者,顯見其網路品質、營運韌性與整合效率。

5G技術是否能成為使用者真正信賴的基礎,關鍵在於能否在生活場景中「被感受到」。台灣大哥大以完整的頻寬資源、彈性技術架構與佈建策略,從速度到穩定、從戶外到室內,打造順暢5G體驗,可期待在這場長期5G競賽中,成為用戶最仰賴的行動網路選擇。

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