矽谷教育機器人創業家VIkas Gupta給台灣家長的話:理解程式才能理解世界
矽谷教育機器人創業家VIkas Gupta給台灣家長的話:理解程式才能理解世界

「如果了解程式是未來趨勢,那我們該怎麼做才能幫助小孩子?」Dash & Dot機器人的幕後推手,Wonder Workshop創辦人兼執行長VIkas Gupta在接受《數位時代》專訪時表示,他也是在當了爸媽之後,才開始思索這件事情,該如何讓小朋友提早了解這個世界所需的重要技能。

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為了讓五歲女孩能快樂學習寫程式,創業家Vikas Gupta決定開創玩具機器人公司 Dash & Dot
圖/ 侯俊偉/攝影

想讓小孩學寫程式,矽谷創業家乾脆開玩具機器人公司

Gupta自己在14歲就開始用BASIC學習寫程式,後來他創辦了一家叫做Jambool的虛擬貨幣公司,並在2010年被Google收購。他也曾經在Amazon工作數年,負責支付和網路服務。但決定選擇「機器人」創業,其實是女兒出生帶來的靈感。

「我發現對小朋友來說,下個世紀最重要的技能會是電腦科學,如何寫程式。」不過在2012年時,市面上並沒有這樣的產品,可以有效處理這個問題,因此Gupta在創業前,先針對「教育市場」做了大規模調查。

創業前先「了解市場」,Gupta發現美國家長有65%想讓小孩學coding

Dash & dot phone
創業前,Gupta 針對美國家長、學校進行大規模調查,發現「學習寫程式」很有商機。
圖/ WonderWorkshp提供

「在美國有65%的家長認為,學習程式對小孩來說很重要。」Gupta也跟許多學校聊天,發現很多地方都重視電腦科學,卻缺乏適當產品讓學生感興趣,加上美國近年來大力推動學習程式語言,天時、地利、人和似乎都鼓勵他走上機器人這條路。

2013年,Dash & Dot在一個月內就募資150萬美元(約新台幣4,800萬元),預購訂單來自世界各地,但Gupta卻坦承,其實當年他並沒有把握機器人會成功。「我只是有熱情,而且充分了解市場而已。」從學校、家長、甚至政府教育單位,Gupta 掌握大大小小的使用者意見,看見「市場缺口」後,便大膽去做。

機器人創業家給台灣建議:確定理念、掌握市場

「你的消費者有多少,機會就有多大。」Gupta 希望給台灣創業者兩個建議:一、先確定理念。唯有對創業主題擁有熱情,才會花時間專研,這種時候才能看見消費者「痛點」。二、確定市場大小。到底有多少人會買你的產品,人數、潛在顧客、短中長期目標,都得在創業前先有全盤規劃。雖然公司商業模式很重要,若沒有做好這兩件事情,失敗機會更大。

Dash APP使用畫面
不管未來會不會實際撰寫程式,Dash & Dot創辦人Vikas Gupta認為,擁有理解程式的能力相當重要。
圖/ WonderWorkshp提供

Dash & Dot今年的目標是在台灣和中國大陸深耕,讓更多小朋友能體會透過機器人學程式的快樂,但許多業者、家長卻還是抱持「制式思考」,需要參考書、課程才願意購買產品,這也讓Gupta有些意外。

Dash & Dot 創辦人想跟台灣家長說:理解程式就能理解世界

「小朋友不需要會寫程式,但他們必須要能夠理解程式,這是未來趨勢,也是他們接觸世界的方式。」Gupta舉了兩個例子說明:首先10年前的電腦跟現在就大不相同了,手上的iPhone未來也不會是同個樣貌,想理解世界,就需要資訊科學;再者,以開車來說,20年後可能到處都是自動駕駛車,「太多科技會影響這個世界,無論你是醫師、工程師都需要理解程式。」

將機器人成功銷往57個國家,累積30萬台銷量,Dash & Dot產品技術成熟,其實連制訂外型、顏色都花了不少功夫。「我們只賣一種顏色,藍色,因為無論小男孩、小女孩都會喜歡,而且跟想像不太一樣,其實我們有一半的使用者都是女生,證明機器人魅力超越性別。」Gupta開心的說。

Dash
Dash機器人打算瞄準亞洲市場,中國和台灣都是主要目標
圖/ WonderWorkshp提供

雖然目前Dash & Dot在台灣只是剛起步,但Gupta希望讓寶島上的父母親知道,無論選擇什麼樣的產品,都別忽略讓小孩學寫程式,「唯有提早了解世界,才會掌握機會。」

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2025台灣設計展在彰化!直擊「圓未來之行」必看十大亮點:3+1大展區,跨入時空轉換通道,共創未來新可能!
2025台灣設計展在彰化!直擊「圓未來之行」必看十大亮點:3+1大展區,跨入時空轉換通道,共創未來新可能!

亮點一:回溯城市源頭起點,航海語彙彷若時光倒流

「圓未來之行」共分為室內三大展區與一戶外展區,以「與城市一同成長」做為策展主軸,梳理出:「源─緣─圓─合」x時光「過去─現在─未來」串接時代軸線,將彰化的「交通、建設與生活」呈現於展區中。「源」記憶之源展區入口處,是彰化航運貿易的起點,設計語彙透過水波、帆船、引領觀展者漫步前進,從最微觀的早期建材文物看到城市發展的歷史,如:清領時期至日治時期的多樣建築元素與素材,包含:戎克船、壓艙石、福州杉、枕木、酒甕,回望彰化的源頭,憶起移居而來的風光繁榮。

亮點二:光雕沙盤演譯交通建設願景,點亮未來發展藍圖

「緣」的轉譯之間,以「連結」為核心主題。居民與城市透過交通路網緊密相繫,象徵彰化從人與地的互動中,編織出發展的脈動。〈脈動彰化〉展項以光雕技術投影於立體沙盤模型上,生動演繹「一軸一環雙樞紐四引擎」的整體建設願景。
隨著各交通樞紐依序點亮,縣域交通網絡的節奏逐步展開,城市與鄉鎮間的連結脈絡清晰浮現,展現彰化邁向均衡發展、共榮未來的宏觀藍圖。

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〈脈動彰化〉以光雕技術生動演繹「一軸一環雙樞紐四引擎」的整體建設願景。
圖/ 彰化縣政府

亮點三:模型x互動表述社群共融,實踐宜居生活的想像

以等比縮小建築模型結合互動展示,呈現伸港基地新時代青年住宅與社會住宅的「租售共融」模式,觀展者可透過互動深入瞭解青宅社宅共居的設計意圖與社會影響,感受彰化如何回應居住正義與社會福祉的生活需求,看見宜居城市的生活模樣。

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〈宜居共築所〉展示伸港基地「青宅+社宅共居」的創新政策。
圖/ 彰化縣政府

亮點四:鹿江綠建築校園AR互動,亮相生態x教育x文化的交織成果

教育是宜居生活的一大環節。「鹿江綠建築校園」透過立體模型結合互動呈現:未來綠學園─教育x永續x建築示範,將綠建築結合AR增強影像互動,觀展者用手機對準模型,即可看到校園的環境永續設計特點,讓綠建築不僅是獲獎的優秀成果,更是一個精心設計的教育實踐。

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本次作為【圓未來之行】展區的鹿江國際中小學,即是榮獲公共工程金質獎的綠建築場域,民眾可透過掃描模型上的標示點探索其中的永續設計。
圖/ 彰化縣政府

亮點五:你看不見的城市隱形治理設計,一地多用校園複合蓄洪池

展區中,將「全國首創校園複合蓄洪場─地下停車場兼蓄洪池」,透過立體模型結合電控薄膜,呈現蓄洪場域與生活場域的結合。看資源如何整合應用,超越既定印象,創造一地多用,融合教育、社區、防洪機能的複合設計新模範,表達城市韌性設計的新可能。

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〈全齡照護網〉展示一站式長照大樓,民眾走至定位即可揭露對應設施的照護服務。
圖/ 彰化縣政府

亮點六:回應健康共融的生活型態,窺見一站式長照大樓、共融公園等

健康共融的生活型態,城市是如何回應的呢?展區中也將呈現城市「全齡共享」的生活設計典範,讓不同的年齡層,都能被承接、照護與支持,展出:因應共融需求而設計的一站式長照大樓,內含不老健身房、托嬰與育兒親子館、長照創新等多項措施,只要踩在地上互動點位,便會亮起相應服務的大樓樓層,完整了解一站式長照大樓的服務項目。此外,也設計了「反應力x不老健身房」、「全民運動」等互動感應投影遊戲,以及未來「共融式遊戲場」投票選擇,表達未來城市規劃意向,提供參與城市共融的連結與共造,傳遞永續、人本兼容並蓄的溫柔回應。

亮點七:探索時間如何轉譯新生?走進老屋再造活化空間

展區概念中,回應300年的城市建設新舊共生,「時光新生所」打造出「老屋點燈造型故事屋」,精選五組代表案例,從老屋前身到改造過程,以及此刻的成果,看見老屋與社區、青年與夢想、創業與創新,透過建築再造表達當代生活的新生命與城市活力。

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〈時光新生所〉以翻牌形式呈現老屋整修前後的使用對比。
圖/ 彰化縣政府

亮點八:情境式體驗未來車廂,城市藍圖引導對未來的渴望期盼

當過去、現在被梳理完整後。未來會是什麼呢?「未來城市展區」則以縫合、綻放、圓滿、快捷幸福未來為題,透過「情境式劇場」,讓觀展者置身未來車廂中。搭乘未來號看著窗外,播放著目前規劃的未來藍圖,當旅程來到終點,未來就是始於現在的行動。邀請你共同參與種種希望與可能性。

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【圓未來之行】展區內的未來車廂,在車廂兩側呈現城市未來規劃遠景,帶給每位觀展者沉浸式體驗快捷幸福未來。
圖/ 彰化縣政府

亮點九:建築AI互動選擇,未來共創基地展區實驗計畫

彰化縣長王惠美表示,「未來城市的藍圖,必須由民眾共同描繪,唯有大家的想法與創意,才能讓城市更貼近生活、貼近人心。」因此,「未來城市共創基地」設計共創互動環節,以大尺度的城市規劃角度出發,邀請觀展者共同打造屬於彰化的未來城。
以彰交特定區為城市共創背景,觀展者能透過平板互動,依需求、喜好選定主題類型與建築,如:該區域希望如何發展?公園綠地(共融公園、生態濕地)、產業經濟(百貨商場、研發大樓)、休閒育樂(美術館、圖書館等),民眾意見將影響城市發展指數,並由 AI 生成建築於畫面上,最終於大顯示螢幕上看到共創未來城市的樣貌。
透過互動體驗,民眾得以反思發展過程中經濟建設與生活環境的平衡取捨,展項最終會將互動成果整理成報告做為縣府施政參考,此區域的未來,將是共創而生的實驗基地。

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〈未來城市共創基地〉可透過平板互動生成多種建築,邀請民眾一同建設未來的理想城市。
圖/ 彰化縣政府

亮點十:戶外串聯生態作品區,看行動如何實踐永續?

最終,來到更宏觀的探討彰化未來城市的環境,傳遞三大核心:未來想像、智慧永續循環、綠色療癒,將其展現於生態設計作品中的〈魚的肚子是我們的生活〉、〈往事河光.未來亭〉、〈漂泊之所〉,分別呈現自然環境保護,由在地師生共創孕生作品、以太陽能系統呈現未來資源的自給自足,及將彰化歷史重要的戎克船體轉化休憩裝置。回扣彰化的起點主軸:生態環境與幸福宜居生活,完成一趟精彩的「圓未來之行」體驗。

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【圓未來之行】戶外展區中的展品:〈魚的肚子是我們的生活〉,呼籲大眾綠色環保、永續循環的重要性。
圖/ 彰化縣政府

採訪・撰文/楊喻婷
【彰化縣政府廣告】

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