Google的無人駕駛技術淡出大眾視線一段時間後，如今有了新的大進展。
此前，一套雷射雷達的成本是7.5萬美元，如今，價格降到7,500美元左右。
雷射雷達成本降低，無人駕駛迎來規模化發展可能
Google母公司Alphabet旗下無人駕駛汽車公司Waymo執行長約翰・克拉夫西克（John Krafcik），在底特律車展開幕儀式上表示，該公司把無人駕駛汽車關鍵元器件雷射雷達（LiDAR）的成本削減了90%。
約翰・克拉夫西克在演講裡提到，雷射雷達是無人駕駛汽車造價最昂貴的零部件。
攝影鏡頭、距離（紅外、毫米波）雷達組合硬體技術成熟，價格低廉，但攝影鏡頭拍攝的圖像需要透過運算才能生成所需數據、普通距離雷達更是只能捕獲特定角度內的最近障礙距離信息。用這樣的組合應對多變的道路情況，總會存在意外情況。
相比之下，雷射雷達技術則要更可靠一些，這也是Google無人駕駛車一直堅持採用的技術。透過數個高速旋轉的雷射發射/接收器，得到整個環境內特定方向的距離信息，其可靠性比攝影鏡頭高出不少。但是關鍵問題在於成本。以百度無人車為例，3個雷射雷達的成本已經超過了五百萬台幣，數倍於車輛本身。
幾年前，單個車頂雷射雷達的成本高達7.5萬美元。如今，我們將其成本削減了90%以上。隨著未來的規模化發展，相信雷射雷達的成本會更低，這項技術也將會有更多的應用。
雖然說，即使雷射雷達的成本降到了7,500美元，價格也不算便宜，但也為無人駕駛汽車規模化生產帶來發展可能。
Waymo在底特律車展上，展出了整合了一系列新傳感器的最新無人駕駛硬體和軟體，包括升級的視覺系統和雷射雷達等。這都是由Waymo公司自行開發和生產的。
1月9日，據彭博社報導，Google母公司Alphabet和菲亞特克萊斯勒擴大了在自動駕駛技術的合作，為去年5月宣布成立的自動駕駛車隊，增加約100輛Pacifica混合動力旅行車。
上個月時，菲亞特克萊斯勒剛為Waymo交付了100輛車。這些裝配Waymo無人駕駛系統的汽車將於1月底，在美國的亞利桑那州和加利福尼亞州上路測試。
Waymo表示，其公司不會涉及汽車製造相關業務，更傾向於向其他車企提供無人駕駛技術，並著力降低零部件的成本。
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