Model 3訂單破40萬!特斯拉打算加碼25億美元投資生產、再拓建3座超級工廠
Model 3訂單破40萬!特斯拉打算加碼25億美元投資生產、再拓建3座超級工廠

為了加速特斯拉第一款平價電動車Model 3和儲能電池等關鍵新品生產,特斯拉執行長馬斯克(Elon Musk)今日宣布,未來將再蓋至少3座「超級工廠(gigafactory)」,預計今年內完成選址。算上位於內華達州的超級工廠1號以及位於紐約水牛城的太陽能電池工廠,特斯拉將共計有5座超級工廠。

Tesla_Gigafactory.jpg
Tesla Gigafactory

Model 3將在7月正式生產、9月量產

特斯拉今日發表2016年第四季財報,不過相較營收表現,大家更關注旗下第一款平價電動車Model 3的生產進度。

馬斯克在股東信中表示,自2016年3月發布Model 3以來,已收到40萬筆訂單,且目前Model 3的生產進度符合時程,將在7月開始生產、9月量產,並設下初期產量每周達5千輛、2018年每周達1萬輛的目標。在那之前,特斯拉預計在資本投資再加碼20億至25億美元,以提升生產效能。不過,特斯拉並未公布2017年的總計預期出貨量和交車輛。

Tesla Model 3
特斯拉第一款平價車款Model 3。
圖/ Tesla

雖然要燒掉更多錢,但特斯拉想蓋更多超級工廠的原因並不難理解。

超級工廠可解決過去電池供應不及的問題

根據特斯拉2016年第4季出貨報告,儘管訂單數量較去年同期成長52%、創下歷史最高訂單紀錄,不過,交車數僅為7.6萬輛,未達之前設下的8萬輛目標,當時的官方解釋是「受到轉換到新的完全自動駕駛套件」影響。有了交貨延遲的前車之鑑,特斯拉勢必得想辦法解決量產問題,而超級工廠將在這之中扮演關鍵角色。

特斯拉第一座位於內華達的超級工廠已於1月正式開工,除了生產家用儲能系統Powerwall和商用儲能系統Powerpack、用於Model 3的電池「2170」,目前也已開始組裝Model 3。馬斯克表示,超級工廠1號將於2018年全面運行。

對特斯拉而言,電池供給不及一直是其生產遇到的問題,馬斯克還曾形容2016上半年簡直就是處於「生產地獄(Production hell)」,而超級工廠或許能緩解此問題。根據特斯拉估計,超級工廠的產能將在2020年超越全球現有的鋰電池產能,其不需再耗費2至3周的時間等從日本海運的電池,更能掌握生產進度。

雖然馬斯克拒絕透露更多關於新超級工廠的細節,但他曾在11月表示,第二座超級工廠可能位於歐洲。

2016年第4季虧損1.21億美元、少於去年同期

在營收部分,特斯拉在2016年第4季虧損1.21億美元、少於去年同期的3.2億美元虧損,也優於華爾街預期;營收達到22.8億美元、高於去年同期的12.4億美元。整體而言,2016年的年度總收入為70億美元,較2015年成長73%。

由於現階段財報除了反映出現有車款Model S和Model X的銷售表現,還要減去特斯拉在新產品的巨額投資,因此分析師指出,只要虧損不要太誇張,都在可接受範圍。

發表財報的同時,馬斯克也宣布,特斯拉財務長Jason Wheeler將於4月離職、轉向公共政策領域,至於財務長職位空缺,將由特斯拉首任財務長Deepak Ahuja回鍋擔任。

資料來源:Tesla、recode、Arstechnica

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導航不是愈高階愈好!桃園產官資源如何賦能互宇向量,讓複雜技術真正「用得起、用得上」?
導航不是愈高階愈好!桃園產官資源如何賦能互宇向量,讓複雜技術真正「用得起、用得上」?

當無人機、無人船失去衛星定位訊號,還能繼續完成任務嗎?這道問題不只考驗導航設備的精度,更牽涉不同技術如何搭配,才能兼顧成本、可靠性與實際部署需求。

要理解自主載具如何在衛星訊號中斷時持續導航,得先認識「慣性導航」。互宇向量執行長鍾宏彬拿棒球作比喻:投手把球投出去後,球沒有GPS或遙控器,仍會依照出手角度、力量與旋轉向前運動。慣性導航則透過感測加速度與旋轉變化,持續推算載具的姿態、速度與位置。不過,慣性導航的誤差會隨時間累積,衛星定位訊號一旦中斷,位置推算也可能逐漸偏移。因此,自主載具需要不同定位與感測技術相互配合。2022年成立的互宇向量,便從這項需求切入,協助客戶選擇適合的導航技術,並將系統整合到產品中。

先定義任務,再決定導航規格

「以終點當起點。」鍾宏彬如此形容互宇向量的產品開發原則。相較於先提供設備、再由客戶自行整合,互宇向量在開發初期便參與討論,了解客戶要完成什麼任務,再決定性能、材料、演算法與預算。這套方法稱為「前端部署」。

以無人機精準投送為例,客戶希望載具不只抵達指定區域,還能接近建築物完成投送。飛行距離、定位精度、是否有人遙控,以及衛星訊號中斷後需要自主運作多久,都會影響系統設計。互宇向量必須先釐清這些條件,再選擇感測元件、調整導航架構,而不是直接套用既有產品。

互宇向量的技術涵蓋光纖陀螺儀(FOG)、慣性量測單元(IMU)、姿態與航向參考系統(AHRS),以及GNSS/INS融合導航方案。團隊曾與產業夥伴在實際水域驗證無人船導航系統,也透過觀音山隧道測試,觀察衛星訊號中斷時的導航表現。

對客戶而言,驗證的重點在於系統能否在任務要求的時間內維持足夠精度。互宇向量也不一定選用最高規格的零組件,而是依照需求調整演算法、材料與系統配置,必要時整合其他供應商的技術,減少客戶自行開發、測試與整合的時間及成本。

從光纖陀螺到系統整合,互宇向量把技術推向可部署的產品

鍾宏彬2010年投入光纖陀螺核心技術研究,2016年共同創辦極星光電。當時核心元件的客戶多具備自行整合能力,應用市場相對有限。他逐漸意識到,若想讓技術接觸更多使用者,就不能只停留在零件,還得往感測模組與完整系統發展。2022年成立互宇向量後,鍾宏彬延續過去累積的技術,採取合作設計製造(JDM)模式,讓團隊從產品開發初期便參與設計與驗證。

他把這種服務形容為「高階料理包」:客戶不必自行採購所有原料、研究怎麼煮,而是由互宇向量協助整合適合的技術,完成產品部署。公司不走低價、拚量路線,而是選擇與少數具有長期需求的專業客戶深入合作。目前團隊服務約12家核心客戶,透過持續參與產品開發,累積技術與合作經驗。

航太市場考驗的不只是技術,還有供應鏈與驗證能力

航太是互宇向量積極拓展的市場。目前約四成業務聚焦航太應用;2023年,團隊也與國家太空中心(TASA)展開策略性合作,推進MIOC與FOG技術的太空應用。

航太產業尤其重視「飛行履歷」(Flight Heritage)。鍾宏彬打趣地說,普通杯子就是杯子,但如果真的上過太空,「它就變成太空杯」。設備即使通過完整的地面測試,仍不等於經歷過發射與太空環境。對國際航太客戶而言,實際飛行驗證是評估設備可靠性的重要依據。鍾宏彬回憶,團隊過去花了兩、三年尋找海外企業客戶,始終不得其門而入。後來有國際業者得知互宇向量與國家太空中心合作,反而主動找上門。這段經驗讓他體會到,進入航太供應鏈除了技術能力,還需要讓國際客戶看見合作經驗與可信度。

從中央大學到蘆竹,桃園產官資源如何成為互宇的產業支點?

互宇向量與桃園的淵源,早在公司成立前就已開始。鍾宏彬從中央大學求學、攻讀博士到投入研究,一路留在桃園;第一次創業落腳楊梅,互宇向量則從青埔搬到蘆竹,建立廠辦空間。他笑稱,自己就像桃園「生出來的baby」。

桃園及北部地區聚集電路板、電子製造與機械加工等供應商,具備成熟的產業基礎。不過,部分業者長期專注既有市場,未必想過自身技術還能延伸至無人載具與航太應用。鍾宏彬舉例,互宇向量曾與傳統機械加工業者合作,協助對方了解航太供應鏈的品質驗證與製造要求,探索跨入新市場的可能。對這些業者而言,挑戰未必是技術能力不足,而是過去缺乏接觸航太應用的機會,不熟悉相關規格與驗證流程。

創業過程中,互宇向量也持續接觸桃園市政府青年事務局及相關局處、育成體系,參與創業交流與產業展會。鍾宏彬看重的是這些場合能讓團隊認識不同領域企業,拓展未來合作的可能。包括Meet桃園+在內的創業輔導與產業交流平台,也為在地新創提供接觸產業資源的機會。

從光纖陀螺核心元件走向完整導航系統,再延伸至航太合作與海外市場,互宇向量逐步建立從任務規劃、技術整合到系統驗證的能力。接下來,如何運用桃園既有的電子製造與精密加工基礎,找到更多能共同開發產品的夥伴,將是團隊拓展國際市場的重要課題。

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