又一騙局?這家獲得1.2億美元融資的智慧榨汁機公司成為了矽谷大笑話
又一騙局?這家獲得1.2億美元融資的智慧榨汁機公司成為了矽谷大笑話

所有的科技神話破產事件裡,最讓你笑掉大牙的是什麼?是100家P2P融資平台88家跑路,還是拆東牆補西牆的「生態化反」?

要我說,論搞笑程度,它們跟今天矽谷這邊新鮮出爐的一個科技騙局簡直差遠了……請允許我在這裡,隆重介紹今天剛剛被群嘲的主角:Juicero智慧榨汁機!

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圖/ Juicero

Juicero是一家2013年創立於舊金山的科技公司,它的核心產品是一台擠壓式榨汁機,剛面市的時候售價高達699美元!

這台榨汁機最大的特色就是金貴!因為你不能把新鮮的蘋果、草莓、西瓜、胡蘿蔔、甘藍、菠菜等任何的水果蔬菜放到裡面,那樣會弄壞機器的⋯⋯

一個榨汁機不能榨汁還叫榨汁機嗎?其實它能榨汁,只是工作方式很特殊:必須和Juicero公司推出的配套材料包一起使用……你只能從公司購買材料包。打開機器的蓋子,把材料包放進去,關上蓋子,然後用機器去「擠壓」,清新的汁液才會從機器的出口流出來⋯⋯

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圖/ Juicero

因為我們的榨汁機擁有超過4噸的壓力,足夠抬起兩台特斯拉!4噸有多重你知道嗎?只有這麼強大的壓力才能把材料包壓成濃郁柔和的汁液。

這是Juicero的創辦人道格·伊凡斯(Doug Evans) 說的⋯⋯他在素食界小有名氣,十年前曾經創辦過另一家灌裝蔬菜汁公司,還挺受好萊塢明星的歡迎,所以人們也都信了他。

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圖/ Juicero

這位老兄十分聰明地規定:消費者必須先購買一台榨汁機,才能購買材料包⋯⋯

所以不含稅699美元機器+29.99美元每週的材料包費用,想成為Juicero的用戶,過上最純天然的生活,一個月含稅剛好900美元,請轉帳付費!

讓我們先來看一下Juicero的官網首頁:

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圖/ Juicero

擠壓,感受驚奇!

讓我們來讀一下它的廣告詞:「喝下我們用地球上最好的植物在最佳的時間榨取的汁液,你將會為它傾倒,每一個神經元都感受到這種清新。這是一種充滿能量,振奮人心的感覺。這就是健康生活的味道。」

「飲用這45億年的完美,請付費預訂!」

牙都快酸掉了⋯⋯讓我們繼續往下看

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圖/ Juicero

我們努力壓榨,你坐享其成。榨汁從未如此簡單:訂購你的榨汁機,選擇你的每週材料包,立刻開始享受驚奇。不用瞎猜,我們幫你壓好了,所以你可以省去準備和清理的麻煩。

一台榨汁機,每月再花點小錢,就能喝到世界上最新鮮的果蔬汁,還不用自己買菜、自己洗菜、自己往榨汁機裡扔,自己收拾清理——聽起來簡直棒極了對不對?

熱愛豆腐、甘藍、酪梨和一切素食的矽谷,也是這麼想的。根據投融資數據平台Crunchbase的記錄,Juicero已經完成了四輪總計1.2億美元的創業融資,Alphabet旗下的投資公司Google Ventures和著名的矽谷創投凱鵬華盈(KPCB)都成為了它的投資方!50歲的創辦人伊凡斯感覺自己的創業第二春就要到來了……

沒!想!到!這個商業模式,很快就被兩個閒極無聊的用戶攻破了……

他們發現Juicero賣給他們的,那些需要用Juicero榨汁機進行冷壓的,所謂的材料包,其實裡面根本就不是什麼材料⋯⋯

而是早!就!榨!好!的!果!蔬!汁!

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↑假的。
圖/ Juicero

如果你的手勁夠大的話,你可以直接把包裝裡的汁液自己擠出來,根本用不到機器……以下圖片來自彭博社:

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圖/ Juicero

自己擠出來的跟機器擠出來的結果幾乎完全一樣。他們還試了好幾次:有時候用手擠反而比機器更快,人手只用一分半就擠出了大約220克飲料,而機器花兩分鐘也只能擠出230克左右。

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圖/ Juicero

彭博社援引接近Juicero人士的解釋:機器裡有超過400個定制的元器件,各種微處理器,是高科技!機器還是很重要的,裡面有掃描器可以掃描材料包上面的條碼,幫用戶確保不會喝到已經過期的包裝⋯⋯

然而用戶表示不瞎⋯⋯因為Juicero本來就在材料包上面印了賞味期限⋯⋯

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圖/ Juicero

整個矽谷都驚呆了⋯⋯簡直神反轉啊!

雖然這事最近才有人爆出來,但Juicero可能早就意識到人們遲早有一天會回過味來,於是今年1月把價格從699下調到了399……到處演講還總把自己比作賈伯斯的伊凡斯,在去年10月找來了可口可樂的前總裁傑夫·鄧恩(Jeff Dunn),自己辭去了CEO的職位轉而擔任董事長。

直到現在,Juicero仍未以公司名義正式、公開地對此進行回應⋯⋯


高達1.2億美元的融資額,讓 Juicero 成為了美國 2016 年最受關注的智慧硬體公司。就連歐普拉·溫弗瑞 (Oprah Winfrey) 都給它站過台⋯⋯

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圖/ Juicero

但不知道這次笑話之後,美國人對智慧硬體的印象會不會大打折扣⋯⋯

不過至少,伊凡斯可以跟他的榨汁機界賈伯斯之夢說再見了……

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圖/ Juicero

 
本文授權轉載自:PingWest

關鍵字: #新創 #矽谷
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晶片裡的「隱形守護者」!從車用、物聯網到AI人工智慧,看上峰科技如何靠I-fuse®打開新局
晶片裡的「隱形守護者」!從車用、物聯網到AI人工智慧,看上峰科技如何靠I-fuse®打開新局

在電動車的感測系統、物聯網中的無電池標籤,以及AI伺服器的高速記憶體修復技術中,都有一個極其微小、幾乎難以用肉眼辨識的元件,默默地發揮關鍵作用。它負責確保系統功能的正確運作,並保護資料的安全性。這個不起眼卻不可或缺的元件,就是「單次可燒錄記憶體」(OTP)。

想像一下,當你坐在自動駕駛的電動車裡,這台移動的智慧裝置正以每小時100公里的速度行駛。它的感測系統、電池管理與安全控制,全仰賴晶片裡的數十億個電晶體協同運作。然而在這些肉眼不可見的微觀世界中,有一個被稱為「功能保險絲」的關鍵元件,如果它的數據在出廠後因高溫或電壓變化而悄悄「跑掉」,將可能在高速行駛下可能造成無法挽回的危險 。

當晶片製程往先進節點發展,傳統OTP技術隨製程微縮而暴露出可靠度與壽命的瓶頸。過去在成熟製程表現穩定的方案,進入7奈米或更先進的製程後,讀取壽命竟從理論上的「無限次」驟降至僅能維持數秒,突顯現有技術難以因應先進製程需求,對需要長期穩定運作的車用與工業應用而言是不可承受的風險。作為矽智財供應商的上峰科技,正是專注於這項關鍵技術的代表之一,其專利OTP技術已被應用於車用電子、物聯網裝置、AI與高可靠性工業設備等多個領域,為全球客戶提供穩定且可持續的解決方案 。「我們的目標是讓OTP在先進製程中一樣可靠,甚至比以前更好。」上峰科技創辦人暨董事長莊建祥開門見山地說。

以電遷移取代爆炸,上峰科技重寫OTP的可靠性

不同於傳統電子熔絲(eFuse)依靠高電流「爆炸式」燒斷導體,或反熔絲(Anti-fuse)以高電壓擊穿氧化層,上峰科技的I-fuse®解決方案採用低於熔斷點的熱輔助電遷移機制。簡單來說,就是用較低的電流與電壓,讓金屬原子在導線內緩慢遷移並改變阻值,而不是粗暴地炸斷它。

莊建祥解釋到,不同於eFuse的「爆炸式」斷裂,I-fuse®的方式更像是一種「緩慢推動」金屬原子的遷移,過程溫和卻能精準改變阻值。因為沒有爆炸,自然就沒有金屬碎屑或自我接回的風險,編程狀態因此能長期保持穩定;而在過程中所需的電壓與電流也遠低於傳統技術,無需高壓電路與內建電荷泵,讓系統設計更簡潔、功耗更低。

他進一步談到,I-fuse®還能在讀取過程中模擬燒錄狀態,所謂的"假燒”,產生類似靜態隨機存取記憶體(Static Random-Access Memory, SRAM)的重複讀寫測試模式,對整個OTP區塊進行全面檢測,確保每一顆出廠的OTP在進入車用或其他高安全性應用之前,都已經通過完整的可靠度驗證,以達成"零缺陷”。過去十多年,I-fuse®已在多種製程節點完成驗證,包括成熟製程與高介電常數金屬閘極(High-k Metal Gate, HKMG)節點。2023年,上峰科技也曾宣布I-fuse®成功在12奈米鰭式場效電晶體(Fin Field-Effect Transistor, FinFET)製程完成矽驗證,不僅延續低成本與設計彈性的優勢,也證明即使在先進製程下,仍能以極小面積支援業界優異的低操作電壓,且無需額外光罩與電荷泵。

不過隨著製程微縮,金屬線寬與高度同步縮小,對爆炸式燒斷的OTP而言是嚴峻挑戰,卻讓 I-fuse®的電遷移機制更得心應手,莊建祥表示當線條越細,越容易在低電壓下完成燒錄,因此上峰科技有足夠的信心能直接從12奈米跨入7奈米,並規劃向3奈米、甚至環繞式閘極(Gate-all-around, GAA)與FinFET架構前進。

計畫助攻跨入7奈米,I-fuse®應用版圖持續擴張

上峰科技聚焦標準邏輯製程,I-fuse® 助力解決晶片製程轉換關鍵挑戰。
上峰科技聚焦標準邏輯製程,I-fuse® 助力解決晶片製程轉換關鍵挑戰。
圖/ 數位時代

而這次的跨越,正是因為有經濟部產業發展署推動的「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(以下簡稱晶創IC補助計畫)協助。莊建祥坦言,對規模不大的IP業者而言,先進製程開發風險高、投入成本大,如果沒有外部資源挹注,很難同時負擔研發與驗證。「晶創IC補助計畫」不僅減輕了資金壓力,更讓上峰科技能集中火力解決7奈米製程的關鍵挑戰,包括更嚴格的設計規範與更密集的繞線限制。

「只要製程允許,我們的技術就能做。」莊建祥強調,I-fuse®採用晶圓廠提供的標準邏輯製程材料,不需改變製程或額外光罩,因此對製程轉換的適應速度遠優於其他OTP技術。「別人可能要花三、四年才能適應新的製程架構,我們幾乎可以無縫切換。」

OTP雖小但其用途極廣。在車用感測器中,它是確保不同零件出廠後能進行精準校正的關鍵;在 AI 伺服器與高速運算晶片裡,它能修補記憶體陣列中損壞的位元,延長晶片壽命;在物聯網無電池的裝置中,I-fuse®以極低讀取電壓(0.4V / 1µW)就能運作,適合能量收集環境。莊建祥更明確指出,I-fuse®未來將持續鎖定Wi-Fi裝置、微控制器單元(Microcontroller Unit, MCU)等對低功耗與高可靠性有高度需求的市場,與現有的車用與工業應用形成互補布局。

在全球晶片供應鏈中,OTP 是與輸入/輸出函式庫(I/O Library)、標準單元庫、靜態隨機存取記憶體編譯器(SRAM Compiler) 並列的「四大基礎 IP」之一,幾乎每顆晶片都需要。掌握這項技術,不僅是產品設計的靈活度,更關乎先進製程的導入速度與成本控制。上峰科技的策略是在穩固現有國際客戶基礎上,藉由「晶創IC補助計畫」加速進入7奈米,並持續向更先進節點前進。透過低功耗、高可靠性的 I-fuse®,讓臺灣有機會在先進製程OTP技術上,取得與國際一線供應商並肩甚至領先的地位。

「我們希望成為各種應用場景中,最可靠、最靈活的OTP解決方案。」 莊建祥說。從成熟製程到 7 奈米,從車用到AI與IoT,這顆小小的OTP正承載著臺灣在先進製程中的另一項關鍵優勢。

|企業小檔案|
- 企業名稱:上峰科技
- 創辦人:莊建祥
- 核心技術:專注於OTP矽智財的研發
- 資本額:新台幣2億元
- 員工數:46人

|驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介|
由國科會協調經濟部及相關部會共同合作所提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」,目標在於藉由半導體與生成式AI的結合,帶動各行各業的創新應用,並強化臺灣半導體產業的全球競爭力與韌性。在此政策框架下,經濟部產業發展署執行「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,於113年鼓勵業者往AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程的低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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