植入腦裡的晶片現在為矽谷的一個熱門話題，今年三月時在美國凱斯西儲大學與克裡夫蘭功能性電刺激中心的實驗下，將電極植入大腦特定地點，並與一台電腦相連，一位癱瘓八年的病人成功地透過大腦的意念，控制了自己的手臂將食物送進自己嘴巴。
全球半導體大廠ARM近日也宣布將與華盛頓大學的神經工程中心合作，憑藉著ARM的手機晶片技術，為研究人員設計耗能效率高的晶片，未來將用於像是中風、脊椎受損等癱瘓病患上。
神經假體
ARM和華盛頓大學首先會需要先建造一台能夠解碼大腦神經訊號的裝置，並且再將神經訊號數位化，分析處理完數位訊號後才有機會控制病患的肌肉功能。同時在腦中的晶片在處理這些神經訊號的運算時也不能產生太大的熱能（不然頭腦就要被煮熟了阿！），這長久以來一直算是一大難題，設計一個超小、低功耗、高效能、熱量又不能產生太多的晶片。這也是前美國總統歐巴馬在2013年發起的「大腦專案」關注的焦點之一。
無論ARM最終能否研究出匹敵像是伊隆·馬斯克理想世界中該有的神經假體，但至少我們從ARM和華盛頓大學計畫的是長達十年的合作可知，這會是一個艱鉅的任務。
參考資料：MIT Technology Review、BBC
