以後想吃到香草口味的冰淇淋可能就沒那麼容易了，這都要怪氣候變化和市場炒作，甚至是犯罪行為。
你大概不知道，世界各地的大部分香草都來自於馬達加斯加島的一個地方。根據美國香草製造商尼爾森·馬西（Nielsen Massey）2017春季作物報告，這個位於非洲東海岸的小島生產的香草佔全球產量的80%。
印度尼西亞則是第二大香草生產國，印度、巴布亞新幾內亞和烏干達也在增加香草的種植，但暫時還無法對馬達加斯加的霸主地位形成威脅，畢竟一個新的種植園可能需要五年能才生產出第一批滿足市場要求的作物。
馬達加斯加雖然沒有外憂，但內患卻不少。今年3月，熱帶風暴 Enawo在當地造成嚴重破壞，造成不少人員傷亡的同時，也損害了島上約30%的香草作物。加上乾旱和過度耕種的影響，今年6月份香草的收成不容樂觀。
2014年，每公斤香草的價格約60美元，尼爾森·馬西的報告預計今年香草價格將大幅上漲，因為島上的其他豆類農產品價格都出現了較大幅度的成長，比如加工過的豆類價格預計會將從去年的220-240美元/公斤猛增至400-450美元/公斤。
然而，香草價格的攀升並沒有幫助當地人過上好日子，反而製造了恐懼的氛圍並帶來了剝削。丹麥的一個名為DanWatch的調查小組就發現島上香草種植園僱傭童工的現象非常普遍，且這些孩子得到的工資少得可憐。
價格的上漲也引發了犯罪。犯罪分子甚至動用了武器進行搶劫，他們將香草藤蔓粗暴地從地面連根拔起。農民們不得不睡在自家田地裡以守衛他們的農產品。
在絕望之中，農民們開始挑選不成熟的綠色莢果，以每公斤80美元的價格售出。正常的加工流程應該是將這些莢果於回潮箱中存放48小時，並在隨後兩週時間裡讓其保持每天90分鐘的日曬，之後再放置於木箱中令其慢慢熟化。而如今，農民們更多採用真空包裝來加快這一流程，但這卻降低了成品的質量。
馬達加斯加政府並非對這一現象置之不理，他們創建了一個「香草平台」以規範種植者和出口商，以確保產品質量，但行業內對政府的這些措施是否能起到成效仍持懷疑態度。
加拿大香草經銷商Aust & Hachmann在5月份的報告中就發出了警告：「2017年的馬達加斯加作物可能是這幾十年來交付給市場最糟糕的作物。」不僅如此，人們還需要花費「25倍於5年前的價格」去購買這些「史上品質最差的香草」。
本文授權轉載自：愛范兒
