微軟共同創辦人打造了史上最大飛機，一次可以載運、發射三枚火箭！|數位時代 BusinessNext

微軟共同創辦人打造了史上最大飛機，一次可以載運、發射三枚火箭！

在比爾·蓋茲把大部分財產捐出用於慈善事業的同時，微軟另一位共同創辦人保羅·艾倫則忙著打造世界上最大的飛機。

作為世界上最大、最成功的網路/科技公司之一，微軟為它的共同創辦人們帶來了幾乎取之不盡的財富。當已經遲暮的比爾·蓋茲（Bill Gates）決定把大部分財產捐出來用於慈善事業時，另一位創辦人保羅·艾倫（Paul Allen）的錢卻有著更瘋狂的用途：造出世界上最大的飛機。

昨天，在加州的莫哈韋沙漠（Mojave Desert），艾倫創立的航太科技公司Stratolaunch Systems正式揭露了公司的第一架飛機：Stratolaunch。

Stratolaunch無疑是世界上最大的飛機。這是一架雙體飛機，兩個機身中間有很大的空間可以用於裝載貨物，使得它的翼展達到385英尺（約117公尺），比現役的最大客機空客A380 和最大貨機H-4「大力神」都長。

這麼大的雙體飛機要用在哪？其實它的名字已經透露了它的用途：Strato作為平流層 (stratosphere) 的簡稱，launch 的意思是發射。 Stratoluanch飛機的任務，是在平流層發射（火箭）。

在機翼的下方、兩個機身的中間，Stratolaunch可以攜帶重達110噸的火箭，從地面升空，飛到平流層三萬五千英尺的高空，然後讓火箭點火、發射、脫離大氣層、送衛星進入近地軌道。

Stratolaunch的使用空重（不加油不載重）已經突破了226噸。與看起來皮包骨的外表不相稱的是它令人難以置信的起飛重量（即滿載並加滿航油的重量）：超過了590噸，比A380最大起飛重量多一倍有餘。這可能也是這架飛機的外號「roc」（大鵬）的由來。中東地區的傳說中的Roc是一隻巨大的神鳥，能用爪子抓起一頭大象。

保羅·艾倫早在2011年就提出了造出這架飛機的想法，但飛機的建造工作其實從2010年就開始了。最初，Stratolaunch母公司，艾倫創立的Vulcan Aerospace對第一架飛機造價的預估是3億美元左右。當時Stratolaunch還吸引到了SpaceX，兩家公司打算合作進行空射火箭專案研發。

然而到了2012年，SpaceX退出了合作。當時Stratolaunch 的前總裁查克·比姆斯（Chuck Beames）表示，「我們對SpaceX的引擎很感興趣，但伊隆和他的團隊……他們要去火星，和我們的目標不一樣。」

現在的火箭技術這麼先進，SpaceX和藍色起源的火箭都可以重複利用了，為什麼還要用飛機發射？如果你想要問這樣的問題，那你可能小看了 Stratolaunch 的發射效率。該公司現任CEO讓·佛洛依德（Jean Floyd）稱，Stratolaunch的最大能力是一次起飛發射三枚火箭！

當然，三枚並不是像獵鷹9號、長征五號或者土星那樣的重型火箭，而是小型商用火箭。Stratolaunch正在和軌道科學公司（Orbital ATK）進行合作，未來的首次發射測試時將採用該公司旗下的「飛馬座」（Pegasus），一款專門用於空射的小型火箭。

我們可能要等很多年才能親眼看到Stratolaunch升空。這架飛機接下來經歷長時間的地面測試、引擎試車、滑行測試，直到這些測試安全完成才能進行首次試飛，可能要等到2019年⋯⋯

空射運載火箭的理念，現在已經不算時髦。1990年4月5日，美國首次使用一架改裝過的B-52轟炸機，在大西洋上空13公里處的平流層發射了一枚飛馬座火箭，將巴西的第一顆人造衛星送進軌道。除了B-52之外，洛克希德馬丁公司生產的L-1011 Stargazer運輸機也經常被改造成空射火箭發射平台。

和地面發射火箭相比，空射火箭有其優勢和劣勢。優勢在於空射火箭避開了大氣濃密的地表，使得火箭進入軌道所需的推力/升力減少很多，降低成本。總體來說，這種發射方式能以較低成本將載荷快速送入太空，不需要復雜的發射場設備。另外，研究空射火箭技術也具有巨大的軍事價值。

而空射火箭的劣勢，在於飛機的起飛、升空和飛行過程中有可能會對火箭帶來意料之外的損傷，進而增加發射中的不確定性。SpaceX創辦人伊隆·馬斯克（Elon Musk）認為空射火箭的個體優勢並不足以彌補它的劣勢，「從SpaceX的角度來看，是用一架巨大的飛機來發射火箭，還是把火箭的第一級容量增大5%？我會選後者。」

空射和地面發射到底孰優孰劣，需要具體事情具體分析，要考慮客觀現狀，也和技術的進步有著很大關係。不管怎樣，至少Stratolaunch在昨天刷爆了科技新聞頭條：一次起飛發射三枚火箭？聽上去太酷了⋯⋯

人類的未來就靠這些有錢的老頭了！

本文授權轉載自：PingWest

隨著全球淨零轉型浪潮持續推進，企業不僅要許下減碳承諾，更得拿出可以被量測、驗證的實際成果，這也驅使企業加速導入智慧能源管理系統。早在 2017 年便投入此領域的思納捷，從桃園出發，透過工業園區與公共建築等在地場域的部署經驗，持續打磨技術與解決方案，隨後更在桃園市政府青年事務局「桃園天際線加速器」協助下，逐步將市場版圖延伸至海外。如今，思納捷全球累積超過 1,000 個應用實績，不僅成功將台灣智慧能源解方推向海外，更成為全球企業推動綠色轉型不可或缺的關鍵夥伴。

從桃園場域開始淬鍊：思納捷把「失敗經驗」變成難以複製的競爭力

思納捷總經理莊棨椉原先在資策會從事能源與物聯網相關研究，當時，他從歐美市場發展看見智慧能源管理的趨勢，於是，團隊從資策會獨立出來、成立思納捷，將過去累積的研發能量帶向市場。而技術落地第一站，就是從工業聚落密集的桃園開始，思納捷運用 IoT 技術管理工業園區的路燈、空氣品質、排水與交通等公共設施與環境，也進一步走進園區工廠，協助企業掌握與管理用電。

然而，從研究機構走向市場後，莊棨椉很快發現，「做得出來」與「真的能用」之間，還隔著一段不小的距離。許多從技術角度來看完全可行的做法，在進入真實場域後，反而出現各種從未想過的問題。

舉例來說，在幼獅工業園區部署智慧路燈時，思納捷原本採用 Mesh Wi-Fi 網狀網路，讓路燈彼此串聯、逐站傳遞訊號，沒想到實際上線後，路樹上的枝葉竟然擋住了訊號，造成通訊不穩定。為此，團隊重新調整架構，採用 NB-IoT 方式，讓每支路燈直接透過電信網路傳輸資料，降低環境遮蔽物對通訊的影響。

類似的「踩坑」經驗也發生在澎湖馬公港。思納捷與合作夥伴共同佈建智慧路燈，採用 PLC 電力線通訊技術，明明在實驗室與一般道路測試都沒有問題，到了港區卻完全無法傳輸訊號。團隊一路追查才發現，原來地下線路早已受到鹽害侵蝕，為此重新抽換線材，才讓系統得以正常運作。

串設備、整數據、AI 自主管理：思納捷打造 24 小時能源總管

「每一次踩坑，都讓團隊更清楚不同技術的適用邊界，也讓下一次部署少走一段彎路，」莊棨椉說，思納捷運用近十年來走進不同場域、解決各種意外狀況所累積的實戰經驗，形塑出 3 大產品特色。

第一，是物聯網裝置串接能力。
目前思納捷已能串接超過 1,000 種設備，涵蓋電表、水表、空調、冰水主機等不同類型，支援數量為全台最多。無論企業使用何種廠牌的設備，都能快速介接至思納捷的平台，降低設備整合門檻。

第二，是將數據與場域 Know-how 轉化為管理模組，讓企業可以「隨選即用」。
思納捷將多年累積的數據與經驗，轉化為超過 20 種應用模組，企業可以依需求持續擴充功能，一改過去可能要導入多套解決方案，才能管理不同設備的系統孤島問題。

舉例來說，某電子元件代理商在導入思納捷解決方案後，管理人員只要透過一支手機，就能掌握辦公大樓各樓層的設備運轉狀況，包括用電、用水、會議室、電動車充電樁到空調系統。不僅大幅提升管理效率，也能進一步掌握實際用電需求、降低能源耗用，並據此調降契約容量，每月節省約百萬元的電費成本。

第三，是讓能源與設備管理從人工管理走向 AI 自主管理。
思納捷以自家大數據為基礎，結合 AI 提升系統自主判斷與調控能力，持續優化能源管理的成效。「我們的目標，就是打造 24 小時雲端 AI 總管，讓系統可以自己判斷和調整，讓設備隨時維持在最佳運轉狀態，避免造成不必要的能源浪費，」莊棨椉強調。

出海前先看懂市場：桃園天際線加速器降低新創試錯成本

隨著產品逐漸成熟，思納捷也開始把目光投向海外，而進駐桃園天際線加速器，則為團隊提供一個以更低成本探索海外市場、驗證發展方向的機會。

莊棨椉表示，透過加速器安排的韓國、新加坡等國際交流，思納捷得以接觸不同市場的潛在客戶、創投與投資者，了解當地產業環境與實際需求，也能與在地新創交流創業與市場拓展經驗；國際經驗的獲取與海外拓點，都是成本極高的決策，藉由這些機會，思納捷得以用較低成本，去了解國際市場的可能性與風險。

此外，加速器也會安排專業業師分享國際市場經驗，從不同角度刺激團隊思考，重新檢視既有商業模式與海外布局策略。例如，曾經有業師與莊棨椉逐項分析海外上市必須具備的條件，讓他重新盤點公司現階段的優勢與不足，也進一步思考什麼才是最適合思納捷的成長路徑。

「加速器讓我們有機會多看、多聽、多接觸。」莊棨椉說。這些交流的價值，不只是認識多少潛在客戶，而是讓團隊在真正投入大量人力與資金以前，先釐清當地究竟有沒有市場、客戶需求是否成熟，以及既有產品與商業模式能不能直接複製。過去許多只能透過資料或想像判斷的問題，如今都能透過實際走進市場、接觸第一線業者取得更多資訊，降低走錯路的風險與試錯成本。

對思納捷而言，加速器帶來最關鍵的幫助是，透過市場探索、業師輔導與資源媒合，讓團隊在真正投入之前，有更多機會看懂市場、驗證方向，再決定下一步怎麼走。對資源有限的新創而言，這種「先驗證、再投入」的過程，反而能降低海外布局的機會成本，讓每一步走得更精準。

展望下一階段，思納捷團隊將持續聚焦校園、園區、建築與工廠四大場域，持續深化應用，讓「24 小時能源與機電設備雲端 AI 總管」的概念在更多場景落地，同時，當既有台商客戶前往海外設廠、有智慧能源管理需求時，思納捷也會跟隨客戶腳步提供服務。莊棨椉認為，唯有先把技術與服務做深，建立可複製的成熟模式，未來才有機會將台灣累積的智慧能源管理經驗帶向更大的國際市場。