曾經領先業界，選在下雨天、晚上等困難情境測試無人車的新創公司Drive.ai又公布了大消息。他們在美國時間27日宣佈完成B輪5千萬美元（相當於新台幣15億）募資，同時也找來人工智慧專家，前百度首席科學家吳恩達加入董事會。
拿下大筆資金，B輪獲15億新台幣投資
Drive.ai表示，這次的募資由New Enterprise Associates, Inc.（NEA）主投，GGV Capital 以及Northern Light Venture Capital等A輪投資者跟投，將把資金運用在「擴大規模、研發科技和全球拓展上」。
2015年成立的Drive.ai是一間位於美國加州的自動駕駛研發公司，其中六位共同創辦人都來自史丹佛大學人工智慧實驗室。他們希望透過深度學習技術，而非用高昂設備，讓自動駕駛軟體能學習如何沿著路徑開車並且辨識物體。長遠的商業目標，則是希望透過改裝套件，讓一般的車輛具備有自動駕駛功能。
過去兩年裡，他們的研發腳步相當快速，靠雨夜中測試自動駕駛打響知名度，也在資金上得到不少支持，獲得A輪1,200萬美元（約3億6千萬新台幣）投資。這次再有大筆銀彈資助，Drive.ai的研發能量，可望由現行的70人再往上增加。
「這場自動駕駛的產業競賽有三大重點：科技、商業模式和政策。」Drive.ai的共同創辦人兼執行長山米普‧坦頓說（Sameep Tandon）認為：「這筆資金可以提供公司足夠的燃料，繼續面對這些挑戰。」根據了解，他們將會嘗試把自動駕駛運用在物流和服務業等領域。
前百度首席科學家吳恩達加入董事會
值得關注的是，前百度首席科學家吳恩達在三月離職後，唯一公布的新「工作」，就是這次參與由妻子卡羅‧萊莉（Carol Reiley）共同成立的Drive.ai。而且，吳恩達的加入不只是婦唱夫隨，其實執行長山米普‧坦頓也曾經是他的學生，因此未來的Drive.ai可望在技術上擁有更驚人的突破。
另外，董事會還增加了一位成員，來自NEA亞洲區的執行合夥人Carmen Chang，以及一位董事會觀察員—曾獲選富比士百大投資人、現任GGV資本的合夥人Jenny Lee。Drive.ai強調，在這三位專業人士的帶領下，他們將會持續在美國跟全球拓展。
