VR正在影響各個產業,不管我們喜不喜歡。電影導演史蒂芬史匹柏(Steven Spielberg)今(24)日在聖地牙哥動漫展(Comic Con)上,再次談到他對於虛擬實境(Virtual Reality,VR)的看法。
過去對VR態度悲觀
過去,這名國際大導對於VR的態度一向較為悲觀,他不只一次憂心的表達,「我覺得我們正在進入一項稱之為虛擬實境的危險媒介。」史匹柏認為,「我之所以認為他危險的唯一理由,是因為他賦予觀眾(viewers)許多新的觀看空間,不再得遵從說故事的人(story tellers)的指示,觀眾可以選擇自己要看哪裡。」而這同時也讓說故事的人失去了主導觀眾視角的權力。
不過,隨著他所執導的科幻電影《一級玩家》(Ready Player One)即將在明年3月上映,史匹柏的想法顯然有了轉變。他這麼形容VR,「這是同一時刻裡最令人驚喜的時光流轉,過去10年我參與其中,就像未來一樣,我覺得不管我們喜不喜歡,它都在前方等待著。」
對於VR愛好者來說,《一級玩家》預計將是個極具吸引力的題材,這部電影改編自美國作家Ernest Cline的同名小說,故事描述2045年世界遭逢末日,一家名為「綠洲」的遊戲公司,利用VR技術打造了一個新的遊戲,讓人們逃避現實,在遊戲中,你可以成為任何人、做任何事情。例如,片中主角雖然生活在2045年,卻能夠透過VR回到過去,感受1980年代的流行音樂文化氛圍。
而執導一部以VR為題的電影,也讓史匹柏從原先的排斥心態,轉為將VR視為能開啟新的可能性,因為在那裡人類可以「做任何你想像的到的事情」。而這部以VR為主軸的電影,也將有更多內容的延伸,今年三月HTC Vive就宣佈將與《一級玩家》製作公司華納兄弟策略合作,將以該部電影的世界觀打造相關VR內容,並在Viveport平台上發布。
VR顛覆傳統影像特質
如今,虛擬實境也正在從影視內容的再現中,成為影視產製過程中的一員。
過去一年,VR就逐漸走出大家熟悉的遊戲領域,在影視產業中展露頭角。包括今年邁入70週年的坎城影展(Cannes Film Festival),就首度在舞台上演出虛擬實境單元,播放以《鳥人》(Birdman)獲得奧斯卡最佳導演的伊納利圖 (Alejandro González Iñárritu),所拍攝的第一部VR電影《Carne y arena》(Meat and Sand)。坎城影展藝術總監弗雷莫 (Thierry Frémaux)就指出,「VR不再只是技術手段,已成為一門藝術。」另外,威尼斯影展也在今年首度增設VR競賽單元,將VR電影列入競賽類別,這也讓觀眾得以進一步想像真人敘事電影與虛擬實境結合的可能性。
而對影視產業來說,VR首先帶來的顛覆,正如同史匹柏先前所擔憂的,是改變了觀眾的觀看角度。今年首度執導第一部華文VR電影《家在蘭若寺》的導演蔡明亮就說,自己在拍攝前做了很多準備,其中包括心態的調整,「是要迎合觀眾,讓他覺得很爽?還是讓觀眾一路跟著我的鏡頭走?」但他也認為,「VR很好玩,它就是for一個觀眾。」在VR電影中,每個觀眾的觀影體驗都是獨一無二的,「連一隻蟲子都可以加分。」觀眾可以選擇看周遭的場景,也可以選擇看演員的細部動作,過去演員演電影靠眼神、現在靠的是肢體動作,這也比較類似劇場的表演形式。
而回到導演身上,在拍攝VR電影時的挑戰也變得更多,例如在拍攝過程中,除了有一名攝影師、還需要VR技術人員在旁相互搭配。另外,VR是全觀視角,只有距離、沒有特寫畫面也沒有構圖,完完全全就是在建立一個空間,要如何拿捏想讓觀眾看到的影像,非常考驗導演建構場景以及在虛實之間轉換的功力。但與傳統電影相比的種種差異,卻也讓蔡明亮從一開始的不適應,到後來玩出一番心得,「很多導演會排斥,因為VR讓影像的特質被轉變,這需要適應期。」他說。
VR電影挑戰猶存
即便VR已逐漸展露頭角,但未來若要切入主流的影視市場,仍有許多挑戰。
首先,以目前的市場來看,來自各家大廠的VR硬體裝置剛在去年進入消費市場,因此VR觀眾仍是小眾。再來,製作VR內容不便宜,HTC虛擬實境內容中心副總經理劉思銘就坦言,VR電影無論是在前期拍攝、後製作業上都更加複雜,隨著VR電影時間拉得越長,花在後製的時間、費用也都越多。
另外,現有技術的侷限仍是最大的挑戰。例如VR帶來的暈眩感就是一點:試想,在玩一款VR遊戲時,你會願意戴上VR裝置,感受那10幾分鐘的虛擬聲光效果,但當你戴上VR,卻是要觀看一部時長將近一小時的電影時,或許光想就讓人卻步。蔡明亮也認為,要如何「解決觀眾的浮躁感」也是現階段VR電影要克服的一點,當觀眾擁有上帝之眼,伴隨而來的還有人們心中「到底要看哪裡」的焦躁。
即便VR在影視產業的發展,前方看似仍有許多挑戰,但隨著VR的重心從硬體轉向內容經營,越來越多內容工作者對於新媒介的嘗試,確實已經為導演的創作方式以及觀眾的觀影體驗帶來顛覆,未來,影視敘事與虛擬之間的交錯,也著實讓人期待。