2015年6月,IKEA推出了無線充電傢俱系列,宣告了一個新的可能,會不會有一天再也不需要買什麼無線充電器,新買的傢俱本身就有內建無線充電功能,無論是桌燈、立燈還是床頭櫃,可以隨意把手機一丟就開始充電,再也不去管電線跟插座的問題,這個系列產品引領了某種風潮,開啟了大眾對於傢俱產業的想像。
如果傢俱可以無線充電,還有什麼是可以充電呢?
2016年初,無線充電聯盟 (Wireless Power Consortium, WPC)宣布,全球共有34款車系提供車上無線充電的功能。事實上,只要是能放東西的地方就可以內建無線充電功能,不管是櫃子、冰箱、窗台或其他。華碩就曾經推出過一款個人電腦,在頂部加上無線充電功能。Intel也曾經展示,在筆記型電腦觸控板旁邊的空位加上無線充電功能。
下方圖示是一個簡單的女性肩提包,在提包內嵌入無線充電器,讓使用者不再去考慮電線跟變壓器之類的問題,把手機平板往皮包內一扔就好。
是不是所有的電器都可以拿掉電線,使用無線充電?
很多年前,荷蘭的飛利浦就開始把電動牙刷跟刮鬍刀改成無線充電,為了避免浴室電器的充電接口因受潮而損壞,乾脆移除了充電接口,這樣就等於是防水了。再來,就是近年流行的穿戴式設備,也開始使用無線充電,如兩年前的Motorola推出的Moto360以及去年Apple推出的Apple Watch。
德國的博世集團(Bosch)推出了無線充電的工具機,開啟了工業用無線充電的新紀元。工廠裡的環境往往高溫且髒亂,電器的充電接口都需要小心清潔保護以免釀成意外;因此將有線的工具機改為無線充電,這樣不單可以增加安全性,還可以延長電器的使用壽命,降低工廠維護成本。除此之外,對於有需要出門在外使用工具機的人來說,也提供在汽車的行李箱安裝無線充電器的選項。為了在車輛行進時可以邊充電,這種安裝方式會在充電器上增加一個卡榫,讓工具機可以卡在充電器上面充電不至於滑動。
以上所提的,都是真實的已經在市面上販售的商品。隨著無線充電技術的發展,嘗試整合無線充電技術的傳統家電也出現了.只不過由於技術上的限制,大部分都還只是樣品,並非實際販售的商品。
這些想法,我們稱呼它為科幻文創
在所有能夠無線充電的商品中,電動車應該算是非常令人期待的一種。電動車最為人詬病的一點就是充電時間太長,如果還是跟使用汽油車一樣的習慣,用完才去充電站充電,就要在充電站等待比加油更久的時間才能充飽電離開。但若是使用無線充電,而且充電器可以嵌入停車格的話,就變成只要是停車的時間就可以充電。
當然,目前全球能夠提供這樣技術的公司並不多,最有名的當屬MIT教授Marin Soljačić自己出來開的公司WiTricity。不過業內人士的意見是,這家公司是由一群科學家組成,所以理論很厲害,但量產並非專長,很多大規模製造上的問題還是需要倚賴某些亞洲公司來解決。
比如像是一個手機皮套,本身就內建無線充電功能,手機放在裡面的同時就在充電,又或者像是滑鼠,放在滑鼠墊上時就在充電。
一切的基礎:即將成熟的無線充電技術
以上描述的一切,其實都建立在一個很重要的假設上,就是「無線充電技術已經成熟到足以帶來良好的使用者體驗」。否則,消費者覺得很難用的東西,又怎麼可能普及?那所謂良好的使用者體驗是指什麼呢?因此我們將世界最新的無線充電產品搬來到台灣!於8月31日、9月1日舉辦為期兩天的《WPC無線充電聯盟2017商展與研討會》
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作者:朱峰森博士,代表宏達國際電子出席所有無線充電國際標準會議,同時管理無線充電網路計畫,並兼任無線充電聯盟 (WPC)全球推廣委員會主席.