美國晶片大廠高通（Qualcomm）因為寡占市場引發競爭不公，被台灣公平交易委員會以違反公平交易法為由，罰款234億台幣（約7.74億美元），創下台灣對單一公司判決的最高罰鍰。然而，這並不是高通的第一次面對這樣的課題。
因為不公平競爭，高通官司延燒各國
今年初，高通的長期合作夥伴蘋果，在美國控訴高通超收晶片專利費用，並稱之為「非法的商業模式」，認為高通的作為可能會影響到產業創新，同時向高通索賠10億美元專利使用費。此外，蘋果更進一步在中國、英國兩地提出類似控訴，把對高通的不滿訴諸全球法庭。在亞洲方面，2016年底南韓公平交易委員會（KFTC）就以獨占市場理由，判高通9.02億美元的罰鍰。
對於來自各方的提告，高通執行長Steve Mollenkopf曾對外媒CNET這樣說：「高通的專利技術已經在市場上建立起公平的價值，蘋果只是想要（對我們的技術）少付一點錢才提起告訴，事實上，蘋果每年之所以可以有數百億元利潤，其中有一部分是基於高通特有的技術所致。」
然而對於台灣的判決，高通認為：「被判決的罰款金額，遠遠超出高通在台灣市場的獲利金額，這不合邏輯。高通會進一步對被判決的罰款金額上訴。」
高通為什麼被冠上「獨占」罪名？
高通在消費端廣為人知的，是手機處理晶片Snapdragon系列，它的高效能表現打敗市場上如Nvidia等競爭對手，現在已經成為Android每家手機廠商旗艦機的不二選擇，舉凡三星、LG、Sony與Google，旗下旗艦機種的背後，都有高通的Snapdragon運算晶片。
但是，光賣手機晶片並不會獲得獨占之名，如Intel也沒在PC市場中被控訴獨占一樣。高通年收益235.5億美元的背後原因，其實來自技術專利。
在蘋果推出新款iPhone 8與iPhone X的前一天，高通在自家網站上刊出一張表格，表格內列有新款iPhone擁有所屬高通的技術，以及有哪些Android手機早於iPhone已經採用這些技術。包含快速充電、雙相機鏡頭照相、臉部辨識、擴增實境（AR）、防水觸控螢幕、Gigabit LTE連線等，都屬於高通獲專利的技術。
「高通已經把這些重要技術優先在Android體現，部分專利甚至只留在Android系統生態圈。」這句話雖然沒有直接點名蘋果，卻間接暗示新款iPhone背後的主要技術提供商就是高通。
除了終端應用技術，高通目前還掌握了一個相當重要的技術－無線通訊。
手機要高速連線，都得靠高通晶片
美國當地有兩種3G無線通訊標準，分別是CDMA與GSM，CDMA是高通旗下專利技術，而GSM則是產業聯合訂定的標準，幾乎世界其他國家都採用GSM。但在美國，電信業者卻被區分為兩大派，由於起初CDMA的通話品質優於GSM，Verizon與Sprint先導入了CDMA通訊系統，而AT&T與T-Mobile則採GSM。目前Verizon與Sprint相加，約佔了52%的美國通訊市場。
也是因為這項無線通訊技術，高通在手機晶片市場具有獨占地位，但卻拒絕授權競爭同業、要求不簽署授權契約就不供應晶片，以及提供折讓要求獨家交易手段。因違反公平交易法，台灣官方才對高通判處234億元的罰緩。
現在各大電信商逐漸轉移至LTE時代，高通擁有的OFDMA-LTE技術，影響力並不如CDMA在3G時代那麼大。但，真的是這樣嗎？故事還沒結束。
高通已經開發出產業首款Gigabit LTE連線數據晶片，支援1Gbps下載速度，換句話說，如果手機廠希望旗下手機支援數據連線速度最快的Gigabit LTE，就非得採用高通技術不可，因為，另一家晶片廠Intel尚未成功開發出同類產品。
Gigabit LTE已經在澳洲通行，預計短期就會在美國、中國、日本、德國等地推出。Android高階手機如Galaxy S8、HTC U11與Sony Xperia XZ premium等機種都已經具備Gigabit LTE連線能力，但蘋果最新推出的iPhone 8，則還停留在目前的LTE網路速度。（蘋果確實採用高通數據晶片，但iPhone 8內建天線不足，無法支援更高下載速度。）
佈局物聯網，卡位下一個市場競爭焦點
高通世界各地官司不斷，但創新也不停擺。今年中，他們展示了能夠安裝在觸控螢幕面板下層的指紋感應器，讓全螢幕機種手機在虛擬Home鍵就能指紋感應解鎖，這項技術更支援沾水手指、水中使用等情境。另外，還有新的相機感測技術，讓手機鏡頭具備3D距離辨識能力，來分辨真實人臉或平面相片。
對於正在崛起的物聯網技術上，高通也已經開始佈局。至2016年底資料，高通在物聯網專利數上掌握724個技術，於各科技廠中排名第一，其後則有Intel（688個）與ZTE（351個）。
高通於去年更出價470億美元，收購物聯網半導體晶片廠商恩智浦（NXP），成為半導體產業最大併購案之一，如果併購成功，高通可望晉升為物聯網與汽車產業的半導體主要廠商。這項併購案目前尚未結案，正在歐盟接受反壟斷調查。
蘋果與高通的官司，暗示著這家晶片廠商在手機時代，成功以自家專利取得市場競爭優勢。即使這場官司還沒打完，高通的勢力也已經步向物聯網。如果說下一個崛起的科技趨勢是物聯網市場，高通早已搶先佈局，比別人更早掌握專利技術的機會，在未來是否又會引更多專利獲利訴訟戰呢？
資料來源：公平交易委員會、Qualcomm、Digital Trends、Bloomberg、IndiaToday、PCMag、ZDNet、BBC、TechCrunch、QUARTZ、The Register
