思考一下以下兩個數字的意義：一億，這是目前全球最受歡迎的點對點分享網站Kazza上，每天被傳送的單曲數目總和；一千萬，這是美國唱片行每個月賣出的唱片數目。當每年被消費者免費取得的音樂，數量是透過合法管道銷售的數倍之多時，蒙受損失的唱片公司和智慧財產權被侵犯的音樂工作者，一定對P2P的發明人恨之入骨，更談不上與他合作。
世事難料，在最近幾個月內，全球最大的唱片公司環球音樂、第二大的新力音樂、以及數十家獨立製片公司，紛紛發布與尚．範寧（Shawn Fanning）∣∣第一代P2P軟體公司Napster的創辦人所成立的新公司Snocap合作。，號稱要讓P2P技術轉變成合法銷售音樂的平台。
**Napster掀起P2P浪潮
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一九九九年，十九歲的東北大學學生範寧花了三個月時間，在波士頓市郊的宿舍裡，獨立寫出第一個P2P檔案分享程式，讓宿舍裡的同學們可以交換硬碟裡所有願意跟其他人分享的檔案，而這些檔案大都是由原版CD轉錄而成的MP3音樂。這個軟體在大學生圈裡迅速地廣泛流傳開來，千萬年輕人透過當時正火熱的網際網路交換各式音樂。搭著當時的達康熱，範寧從創投公司手中拿了第一筆創業資金，休學創立二十世紀末最聲名狼籍的網路公司：Napster.com。P2P熱潮的持續延燒，使得各大唱片公司蒙受重大損失，因此，Napster還沒達到損益平衡，就被由唱片公司所組成的RIAA（Recording Industry Association of America）、饒舌歌手Dr.Dre、以及老牌搖滾樂團Metallica以侵犯智慧財產權為由，提出告訴。
二○○二年，Napster宣告破產，範寧創業的第一章黯淡地落幕，但是P2P並沒有消失，Kazza、Gnutella等下一代P2P服務，仍然是歐美年輕人獲得MP3的主要管道。然而從另一個角度思考，如果能將檔案交換平台，轉換為銷售音樂的管道，那將是一股多大的力量。誠如新力音樂的CEO所說：「P2P已經是一股大到不可忽視的力量，我們的挑戰一直在於如何找到使它成為合法獲利管道的方法。」
**Snocop為檔案刻上版權
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這就是Snocap這家去年十二月才在舊金山開張的新創公司所要做的事。範寧在Napster被迫關閉之後，與另一位同事Mendelson從荷蘭飛利浦電子公司取得可利用聲音波形（audio fingerprint）識別樂曲的技術，並開發可以供版權所有者追蹤檔案流向的功能，他們將這種類似於數位版權管理（Digital Right Management）的服務，稱為CIS（Content Identification Service）。範寧打的算盤是，與其像以往一樣，每家檔案交換廠商需要一首一首歌地與唱片公司洽談授權費用，還不如由Snocap居中，處理來自各個創作者的檔案，再放到各P2P網路中供使用者交換，以節省雙方的資源。
透過Snocap處理過的檔案，即使被尚未授權的電腦或未曾付費的使用者下載，唱片公司仍可經過CIS，要求對方付費。至於提供檔案交換服務的廠商，則因提供交換平台而拆分一部分的盈餘，遙身一變成為音樂的零售商。而搓成這樁美事的Snocap，自然也收取檔案處理費用，以及銷售所得的一小部分。這樣的商業模式，似乎是讓向來水火不容的音樂業者跟P2P網站都能互蒙其利的解套方法。至於終端的消費者，範寧聲稱這樣的技術會將數位音樂市場帶入下一波的成長期，樂迷們不但可以尋找、分享近乎無窮的音樂檔案，更重要的是可以合法購買想要的音樂。
**音樂工業擁抱新獲利模式
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在熟悉美國娛樂業的資深律師John T. Frankenheimer的奔走及引介下，範寧見到了新力音樂、環球音樂、以及科藝百代的主管。這些當初告倒他公司的世故商人，見到這個把音樂市場搞得一片混亂的二十四歲年輕人，拿出一個「嘗試讓唱片業者與檔案分享公司相互親吻並和好的想法」時，竟然願意跟他簽署合作的條約，將數百萬首歌曲交由Snocap利用其技術處理；美國五百家左右的獨立製片商，則授權七萬多首歌給Snocap。
至於P2P服務提供者方面，儘管與唱片公司的訴訟不斷︵今年三月，RIAA在澳洲控告Kazaa的母公司Sharman Networks︶，但目前已有由另一個大型P2P網站Groskster的前任CEO主導成立的Mashboxx.com，宣布採用Snocap的技術，於今年下半年開始營運，提供授權音樂的檔案交換服務。根據Snocap營運長Ali Aydar的說法，其他P2P的經營者也表達了興趣，「這些人都是想賺錢的創業家，而且大家都厭倦了打不完的官司。」
雖然在以色列市場上最大的P2P公司I-Mesh，日前也公布採用由Audible Music所提供的聲紋辨識技術，並將提供合法的檔案服務，矽谷及華爾街的一些分析師，卻不斷質疑有多少年輕使用者∣∣音樂市場的最大客群，願意改變使用習慣，掏腰包購買以往視為理所當然的免費音樂。根據Yankee Group的統計，美國約百分之六十五的年輕人口（十三至二十四歲），使用P2P技術抓取音樂檔案，卻從來沒有為這些MP3付過一毛錢！不過既然範寧從兩家創投手中募得了一千萬美金的經費，這次Snocap的創業計畫也不會被任何人告上法院，我們可以靜觀其變，看看範寧這位唱片公司舊日的惡夢，會不會搖身變成傳遞福音的先知，預言了音樂市場的未來。
