今年三月二日，雅虎創辦人楊致遠與幾位高層主管，在那斯達克交易所敲鐘，為雅虎走過第一個十年留下見證，當天收盤價為三十二．二五美元。與一九九六年第一天上市收盤價三十三美元相比，價格似乎變動不大，但網路產業的面貌卻有很大的不同。
「我覺得網路在未來十年後，不管是生活上或工作上，都會變成一個很大的影響因素。只要相信這件事，網路還是一個很好的投資，所以不管現在景不景氣、明後年的狀況如何，確定它會一直往上的話，就可以放心投入。」二○○○年楊致遠訪台時，談到他當年投入經營網路事業的心境。一九九五年，當時還是史丹福大學博士班學生的楊致遠，和一般研究生一樣，寫論文、口試、準備拿學位，閒暇時與同學費羅（David Filo），因為興趣而整理各種網站並分類，並以此發展出「搜尋引擎」（Search Engine）事業，進而創辦雅虎。十年後的今天，楊致遠的身價高達二十六億美元，根據美國《富比士》雜誌的統計，楊致遠是全球排名第二二八名的富豪。
網路生意模式成熟
沒有人會再懷疑網路公司獲利的能力。
根據資策會資訊市場情報中心的統計，二○○四年十二月底止，台灣經常上網人口達九百一十六萬人，去年網路廣告金額約十五億元，而電子商務交易金額則由二○○三年的二百二十一億元，成長至去年的三百四十七億元的規模。從單純的資訊服務，發展到目前蓬勃的電子商務，仍然存在的網路公司，早已擺脫當年青澀的面貌，在激烈的商業社會裡找到定位，當然更要繳出一張不錯的成績單。台灣雅虎奇摩以「先經營社群，後經營商務」的策略，讓線上交易金額突破一百六十五億元，而網路賴以起家的廣告收益，去年也成長五成之多。
「網路從來沒有改變做生意的架構，網路從來也不該是個產業，它只是一個改善經營效率的工具。」網路家庭（PC-home Online）總經理李宏麟強調，「我們就是零售業。」從一開始賣數位相機起家，目前經營商品品項超過六萬個，不論是雜誌書籍、3C產品，連美食及家居用品都一應俱全。
去年以黑馬之姿竄起的「達康網」也是一例，公司稅後盈餘大賺三個資本額，EPS更是驚人的高達三一．三一元，一夕之間讓大家都注意到這位經營網路小額貸款業務為主的電子商務平台。「消費者的需求其實一直都存在，」達康網行銷部副總邱崇文表示，電子商務讓很多事情變得更簡單，過去電子商務，大家只想到購買物品，後來他們發現在貸款業務上，也可以透過私密性高的網路完成 。
電子商務出頭天
中山大學資管所教授梁定澎指出，近一兩年電子商務發展已經逐漸成熟，主要原因在於：上網人口對於網路購物的接受度增加，以及企業本身對於付款機制、物流等電子商務架構熟稔，更有效降低成本。「商品類型扮演很重要的角色，」梁定澎表示，品質標準化的商品（例如3C產品、書籍）以及時間敏感度不高的產品（例如可以提早規劃的旅遊），在電子商務中比較容易成功。
掌握趨勢固然是網路業者成功的關鍵，但更根本的是，業者在經營策略上的不斷改善。以目前國內最大的旅遊網站——易遊網為例，二○○二年時，自動化網路下單的比例只有五七％，去年已經成長到八二％，每位銷售人員平均月銷售額也由二○○三年的二百五十萬，大幅提升至去年的七百萬。以賣書起家的博客來，今年也開始增加商品類目，加入精品、親子和美妝三項。梁定澎表示，「這是一種經營型態的改變，從商品中心轉向客戶中心，像(Amazon)也是如此，」這種轉換其實並不容易，梁定澎認為這可稱做「顧客導向的商品管理」，也就是根據顧客資料庫的統計和分析，針對顧客需求另外發展出有別於書籍的商品類目，讓消費者可以在博客來同時購買到需要的商品。
穩定獲利不再是奢求
雅虎全球營運長羅森格（Dan Rosensweig）三月底來台訪問時指出，以雅虎或eBay的例子，獲利十億美元，將是網路業基本的競爭門檻。
受限於本身的市場條件，對台灣的業者而言，獲利十億美元，仍是短期內難以達成的目標，但開始穩定獲利已是不爭的事實。以網路家庭為例，二○○二年時公司還虧損七千多萬元，但去年的稅前盈餘達九千多萬元，每股稅後純益一．四五元；一○四人力銀行的表現也不遑多讓，去年每股獲利近十元，今年也可望掛牌上櫃；易遊網去年營收達三十六億元，每股獲利也有三元的水準。
經歷網路激情的浪潮，回到基本的經營面，這些經營者邁向十億的故事，現在看來也許少了英雄的傳奇，但其中的甘苦，卻更貼近真實的人生。