隨著比特幣價格不斷衝出新高價，「區塊鏈」「加密貨幣」這些名詞開始不斷出現在人們的視野，就在大部分人仍然討論著比特幣的投機價值時，設計工作室AxiomZen於11月28日推出了第一款以太坊區塊鏈遊戲CryptoKitties（以太貓、加密喵、虛擬小貓，後文皆譯為加密小貓），推出後一個禮拜內就開始爆紅，以太坊創辦人布特林（Vitalik Buterin）也發了不只一篇推特提到他愛這款小貓遊戲、這款遊戲代表了現實世界的投射云云。
爆紅：至今每隻小貓平均價格為100美元
加密小貓熱潮的顛峰期佔據以太坊網路10%以上的流量，造成速度延遲、傳輸手續費大增、一般交易用戶叫苦連天；在開發團隊將各項手續費提高、如生育費由0.002Ether（以太幣）提高到0.015 Ether後終於緩解；截至筆者撰文時間，這不到一個月內加密小貓的統計中顯示約有三萬多顆以太幣、即一千四百多萬美元在其中交易，售價最高的#18小貓價格為253.3368 Ether，當時價值約為11萬美元；至今每隻小貓平均價格為100美元，中位數約為20美元。
遊戲方式：什麼貓咪能賣到這麼貴？加密小貓到底怎麼玩的？
什麼貓咪能賣到這麼貴？加密小貓到底怎麼玩的？ 這得從被認為是比特幣接班人的以太坊談起。
以太坊區塊鏈網路企圖藉由全球網路連線建立起一台「全球電腦」，藉由去中心化系統的概念，這部電腦將永不停機、具備記憶性（也就是區塊鏈資料不可更改的特色），並以以太幣來運作「智能合約」來控制以太坊網路。
加密小貓是用以太坊網路實現的DAPP（去中心化應用）、也是第一款去中心化遊戲，遊戲方式很單純：用以太幣購買小貓，讓小貓「被配種」得到別的玩家的以太幣獎勵，或是去找其他小貓「配種」得到新一代小貓，配種越多次和越晚世代出生的小貓的生育率會下降，可能從一天好幾胎、到生育後要休息一兩週才能再次「幹活」，小貓可以拿去交易或贈送給其他玩家，稀有的屬性與長相可能高價賣出。
爆紅因素探討：獨一無二且易價值轉移
遊戲方式看來似曾相識是嗎？到底是什麼原因讓遊戲創造出如此驚人的產值呢？這就得從去中心化系統的概念談起了。
去中心化系統中資料無法竄改、並且一切紀錄皆公開可檢視，也就是說在這款遊戲中不會有開發者私藏、「寫出」稀有的貓咪高價賣出，一切的交易供給需求完全是市場機制的結果，遊戲中設計了數十項的貓咪屬性，藉由配種隨機交雜、而每一隻貓出生後可說就是「獨一無二」的存在，不老不死直到網路毀滅的那一刻。再加上區塊鏈網路特有、容易進行價值轉移的特性，不論是交易或贈送，幾萬美元也就是一個鍵按下去就完成的事。
但要解釋這個市場的熱烈程度，經濟誘因、投機的動力會是一大重點；除了利用貓咪屬性的資訊不對稱來進行低買高賣低外，新生貓咪配種可能出現的稀有外觀與屬性、帶來的經濟回饋更是主要驅動力，也因此生育力強的小貓也有高價，畢竟比較能生、就有更多機會能產出稀有屬性的小貓。
那漂亮稀有的小貓為什麼有這麼高價？
這就是類似某種奢侈品的價值了，還記得以前電子狗、電子貓，實體電子寵物引發的關注嗎？作為新科技代表的以太坊帶來的電子玩物，稀有、獨特、有趣就夠了，這幾年來加密貨幣的狂潮造就無數神秘富豪，這些貓咪就是他們茶餘飯後的聊天話題。
結語：或許該準備迎接一個DAPP引爆流行的新時代
加密小貓或許不會持久，但一款簡單的小遊戲、在這樣短的時間能造成如此誇張的產值，已經可以想像去中心化系統、智能合約的驚人潛力了。
誠然以太坊這樣的區塊鏈網路，在效能、速度上還有許多不足，安全與底層技術也還不夠完善，但自2017年初的ICO熱潮，到年末加密小貓的出現，不斷的技術突破與應用出現、都讓人相當期待之後的發展；比特幣與眾多加密貨幣漲勢看不到盡頭，而去中心化應用即將開始躍入人們的視野，如同數年前手機APP的開發熱潮，或許我們要準備了，準備迎接一個DAPP大行其道的時代。
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