1994年的12月，一度被任天堂（Nintendo）所離棄的Sony，在一片嘲諷懷疑聲中發表PS遊戲機，開始踏入陌生的電玩世界。歷史證明，Sony隨後爆發出驚人的PS奇蹟，甚至一路延續到2000年發表的PS2，上演了一場橫亙十年的基督山復仇記，創造了Sony在電玩界的霸業，將Sega（世嘉）逐退到軟體設計與大型電玩的老巢，將任天堂牽制在掌上型電玩機的市場。
**iPod走紅，點醒SONY面臨創新危機
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近日Sony推出設定為「21世紀Walkman」的PSP（Playstation Portable），希望能夠再次打破成長僵局，喚醒Sony沈睡已久的企業活力。如果Sony成功複製了PS的奇蹟，那將是任天堂無法想像的悲慘命運。PSP猛虎出閘，對任天堂而言不免帶著一種「清剿最後戰場」的挑釁味道。
然而， Sony鎖定PSP的最終攻擊目標並非NDS，而是蘋果電腦（Apple）獨占市場風騷的iPod。以美國數位音樂攜帶裝置的市場為例，iPod的市場占有率從去年初的31％暴增到年底的65％，日本人稱之為「後無追兵」的「iPod獨走體制」。iPod的成功正是Sony最大的懊悔，PSP發表之際，「PS之父」的社長久多良木健表示：錯失了MP3的機會，是「Sony創新精神變得稀薄的象徵」。
蘋果繼續深耕市場，近日推出iPod shuffle這個「完成度不足」的新產品，捨棄許多業界公認在激烈競爭中出線的重點機能，對於在iPod風潮下喘息掙扎的隨身碟業者，卻是個「令人費解的攻擊動作」，譬如新加坡創新科技（Creative）便驚訝蘋果竟拿出「四年前機能水準的產品」。
蘋果的逆向思維是：既然小型MP3錄放音機裡的快閃記憶體（Flash）有存取速度慢、液晶螢幕過小的缺點，如果不易改善，為何不乾脆排除？根據蘋果的調查，shuffle是大部分iPod玩家最常使用的機能，將iPod延伸到MP3入門層次來思維產品設定，「低價位、大容量、炫風格、無螢幕、徹底隨機選曲」的iPod Shuffle於焉誕生。
市場對iPod Shuffle的熱烈回應所展示的其實是蘋果塑造風格的強大魔力，隻手將「落伍」的機能「重新界定」為「隨機因而自由！」蘋果送出iPod Shuffle這支小型敵後空降部隊，配合iPod正面大軍迎擊，反而更有「清剿戰場」的味道！
**任天堂迎戰，用簡單概念復權
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另一面，在掌上型電玩市場上，任天堂推出NDS（Nintendo DS）迎戰，就技術機能的豐富性與先進性而言，同樣也比不上PSP的聲光炫麗。但在創意大師宮本茂操刀下，以雙螢幕、觸控筆、麥克風、無線通訊等組合而成的全新遊戲介面，卻為玩家帶來刺激過癮的全新體驗。
社長岩田聰直接挑明，太難操縱的複雜遊戲已經讓人們怯於進入電玩的世界，NDS要讓遊戲的「單純體驗」復權。「不問年齡、性別，所有的人重新站到一致的起跑點上，」Nintendo對Sony攻擊號角的回應，結結實實、充滿創意，那種站在制高點上重新界定數位體驗的宣示，霸氣十足但令人讚嘆。
春節即將來臨，三家創意十足的企業適時為玩家們獻上了三個迷人的新年賀禮。就我而言，在「機能」方面，PSP固然拔萃，但是NDS重新組織遊戲「介面」的觸覺魔力與iPod shuffle對於「風格」的感染魔力，反而更具有後工業的啟發性！
