統一超商7-11和全家便利商店兩家超商業者29日分別發表了無人店和科技概念店，而相形之下，打出無人店這個名號顯然酷炫許多，也引起更高的關注。不過回歸商業本質，無人店在話題炒作之外，存在的意義和背後重要性究竟是什麼？
亞馬遜推無人店功用一：填補線下缺口
首先，近兩年率先在全球引發無人店話題的其實是亞馬遜推出的Amazon GO，非實體零售商。而亞馬遜這麼積極投入，其實也就是因為他「生於網路」。從近幾年來亞馬遜開設實體書店、併購Whole Foods Market等舉動可以很清楚知道，他們的企圖心早已不滿足於只做線上市場，而是著眼於虛實整合的未來。
但即便今天亞馬遜市值超過6800億美元（約合新台幣20兆元），不愁沒有錢發展線下事業，但問題是，經營實體零售可不是有錢就行，因為不論是找地、找人、訓練，都耗時費力，更不是亞馬遜擅長的。因此，無人店，或者說是大幅節省人力的商店，對亞馬遜的一大意義就是可以省去找人和訓練這兩項大工程。
一旦Amazon GO發展得更成熟，未來亞馬遜或許就有機會快速在全美國，甚至是海外市場大量拓展線下版圖。也因為具有這樣的未來想像空間，他們更能夠不惜成本的投入研發，以找出兼顧消費者體驗，同時又能做到最低人力需求目標的甜蜜點。
亞馬遜推無人店功用二：完整數據資產
不過這還不是唯一的原因。在將線上零售版圖吃下大半後，擴大線下接觸點之於亞馬遜的意義，是可以帶來更大量也更全面的消費者行為數據。這除了讓亞馬遜可以拼湊出更完整的消費者圖像，在商品推薦、廣告推播達到更高的精準度，同時也是加速AI發展的重要養分。
這當中很關鍵的是，亞馬遜早就已經不只是一家線上零售商，經過這些年的發展，亞馬遜毫無疑問更像一個高科技公司，具備雲端、AI、大數據分析等關鍵技術能力，也因為有深厚的科技實力當後盾，這些線下數據之於亞馬遜的價值與意義才更顯得巨大且有價值。
7-11推無人店挑戰一：可複製空間有限
回頭來看7-11推展無人商店X-STORE，兩者最大的共通性或許是人力短缺。只是7-11即便要將所有門市都改裝成無人店，天花板大概就是5000家，況且在門市改裝成本等諸多考量下，會全面推廣的可能性恐怕很低。
但其實設計一家無人店就像是設計一支手機或一款NB一樣，今天當然可以選用最高畫素鏡頭、最強大的處理器、最輕薄的機身等，把世界上所有最頂尖的科技都納進來。但實際上推出市面的，往往都是在科技和成本間取得平衡的產品。
無人店也是如此，未來可以擴散的規模愈大，業者可以承受的成本就愈高，自然這也會牽動企業對無人店採用技術的評估與選用，而這都將直接影響用戶體驗。舉例來說，相對於Amazon GO主打的是消費者可以拿了就走，7-11無人店X-STORE還是需要消費者自己將商品擺到結帳櫃檯上掃瞄，再選擇支付方式。對超商來說這個設計可以節省人力，但對消費者的體驗卻沒有顯著加分。
7-11推無人店挑戰二：互補綜效不大
此外，除了因應未來人力短缺的挑戰，數據相信也是7-11發展無人店的理由之一。不過相對於Amazon GO可以幫助亞馬遜從擅長的線上切入陌生的線下，補上缺少的那一塊，創造更大綜效，7-11身為台灣超商龍頭，對於線下消費者圖像其實本來就有一定的掌握度，當然，透過科技的幫忙，或許還可以讓7-11對線下消費者的認識再更上一層，但加分的效果恐怕有限。畢竟在虛實整合的趨勢下，7-11真正缺少的其實是線上那塊。
況且，7-11的核心是零售，不具備亞馬遜如此強大的技術實力，也沒有廣告業務，或發展AI的計畫，而這些因素都會決定數據的價值高低。同樣地，數據隱含的價值也會影響企業願意在無人店投注的資源多寡。
當然，7-11的X-STORE無人店嘗試絕對不會沒有價值，相信經過一段時間的測試、研發，未來無人店內的技術就算不能全盤複製，向外擴散，也還是可以將個別應用挑出來應用在不同情境或門市。
然而，當這些技術被拆開之後，不論是人臉辨識、人流熱點分析，或是電子標籤，那其實就只是既有個別技術的應用而已，其實與全家發表的科技概念店無異，更與無人店無關。
