太陽能是許多非洲國家仰賴的主要電力來源，不過因為無力負擔購買設備的費用，以及金融交易的不便利性，讓許多人仍仰賴傳統的化石燃料。對此，信用卡支付系統商萬事達卡(Mastercard)在世界行動通訊大會（MWC）上提出了解決方案。
Mastercard與肯亞太陽能能源公司M-KOPA，以及銀行、電信商組成聯盟合作，讓無法便利使用傳統銀行體系的人，也能透過便利的手機支付，在按量收費的付款模式（Pay-as-you-go）下負擔太陽能發電。
地處偏遠，非洲民眾使用金融服務門檻高
約有625萬名生活在撒哈拉以南地區的民眾，沒有穩定的電力能源可以使用，因此多仰賴傳統的化石燃料，太陽能雖然有許多好處，但購買設備的費用高昂，以及付款的不便利性，讓許多民眾負擔不起。
Mastercard 資深商業副總裁 Kiki Del Valle認為能源是基本人權，因此Mastercard要將更現代化、可靠的能源帶給更多人，而Mastercard透過擅長的支付角色來解決能源問題。
在非洲有許多地處偏遠的鄉鎮，因交通不便以及金融基礎建設的不完善，讓多數民眾存領現金相當不便，若碰到需要付費、貸款、領錢，往往需要耗費好幾個小時甚至幾天的時間才能抵達銀行，在缺少便利付款模式的背景下，也讓非洲的太陽能計畫難以大規模推展。
因此Mastercard與專門租借太陽能發電板，目前供應非洲300萬人用電的肯亞太陽能公司M-Kopa合作，打算透過數位支付平台Masterpass的QR Code方式，讓任何擁有手機的用戶，都能採用按量收費的付款模式（Pay-as-you-go）輕鬆收付款。
有手機就能付款，按量收費減輕負擔
「想像一下現在的狀況，人們必須走好幾公里才能到商店買煤油，然後用現金付款再走路回家，這是他們現在的生活狀況。」
Kiki Del Valle表示，他們要透過 Masterpass QR Code，讓顧客以積分方式購買M-KOPA太陽能發電設備，再透過手機小額付款，或輸入商家的ID用手機轉帳。具體的做法是會將QR Code安裝在太陽能設備上，Masterpass設計了一款應用程式介面（API）將太陽能設備ID與M-KOPA的ID綁定，接著用戶只要下載專屬的App、掃描QR Code，並輸入該設備的ID，M-Kopa公司就能掌握設備的編號。
接著用戶依據預算輸入金額，一旦付款完成，M-KOPA會將積分發送到設備上讓用戶使用，達成按量收費的付款模式（Pay-as-you-go），這樣的好處是能減少設備建置、更改的成本，同時讓顧客付錢更簡單。
支付科技幫大忙，接觸更多潛在客戶
目前Masterpass QR Code，已經可以在加納、肯亞、奈及利亞、盧安達使用，這套與M-KOPA合作的太陽能方案，今年將會在烏干達開始測試，也會陸續拓展到其他國家市場。
購買加上安裝M-KOPA太陽能設備的實際成本接近200美元，對M-KOPA來說，未來可在不額外投注建置成本的情況下，加速拓展市場以及接觸到更廣大的客戶，「這種付費方式可以涵蓋到那些沒有覆蓋到傳統電網的民眾，讓他們可以繞過與銀行的關係採購設備，並隨時支付費用。」Mastercard表示，未來還打算將這樣的模式複製到水、天然氣等其他資源上。
資料來源：VentureBeat、Pcmag、Pymnts
