這幾年有關區塊鏈、人工智慧的議題火熱，無論是大廠或新創皆相繼投入資源開發，也取得顛覆性的技術成就，但最後如何將技術商用落地？至今仍有許多疑問尚未解決，而唯一能給出答案的就是Skymizer。
他們是 第一家為ASIC廠商設計智慧型編譯器的台灣新創 。獲得政府國發基金、行政院科技部，及民間創投聯訊、雙魚、華揚，還有Intel前執行長王文漢等人投資。將編譯器與機器學習、高速運算整合，搜尋出最佳編譯法，協助客戶在不更換軟硬體的情況下，提升硬件性能。創業過程中，他們一路跌跌撞撞，終於在第4年收到第一筆客戶款項，迅速達成損益平衡，目前已開始實現自我盈利。
看好編譯器未來需求，軟體加速將成最佳解方
雖然Skymizer是新創，但兩位創辦人的來頭都不小。執行長唐文力是Marvell迭代編譯器（Iterative compiler）的原始作者，也是聯發科MClinker的架構師，至今該產品仍是全世界最快且最小的連結器；而另一位創辦人張秉浩，則是ARM軟體版本虛擬機的貢獻者之一。兩人之所以共同創業，全因看好「編譯器」的未來需求。
什麼是編譯器？若以「寫作」比喻，工程師就如同作家，寫的是程式語言；電腦處理器（CPU）則是讀者，唯一能讀懂的是機械語言，所以需要像編譯器這樣的翻譯官，協助把程式語言翻成CPU能理解的機械語言。好的編譯器能將語言翻成具備信、達、雅的內容，達到最理想的效果，讓電腦執行程式的效能提升。
在電腦科學裡，最大的挑戰莫過於如何提升性能。其中的影響要素包括資料吞吐量（Throughput），也就是說，一定時間內所處理的資料量。有一種作法是，藉由添加更多伺服器來提高吞吐量，但最好的解決方案其實是加快系統運算效率。Google就曾宣稱，只要有人能提高資料中心軟體速度1%，他們願意支付對方100萬美元的獎金。另外，從手機、穿戴式手錶等裝置方面也可發現，電池續航問題仍是許多廠商面臨的痛點，若可以減少軟體執行時間，就能將硬體的耗電量降至最低。
從這兩項需求Skymizer發現「軟體加速」是最實際且最有效的方法。此外，唐文力也表示，每個新領域剛開始都會有它獨特的問題，但當它將被大量採用時， 最終所有問題遲早會回到最困難的地方：編譯器架構 。而Skymizer的優勢即在於此，透過他們的智能編譯器，不論是車用電子、網路通訊或高速5G的產業，皆可在不更新硬體設備下，將製程速度提升35-280%，平均可以打敗市場1-5年。
採會員制模式，開源幫客戶養社群
Skymizer的商業模式非常特別，他們是全世界唯一，也是第一個採會員制的編譯器新創。客戶繳交月費，由Skymizer依照其需求，設計全新的編譯器，產出成果會以開放授權釋出，並協助客戶投入開源社群，以軟體技術滿足所有硬體廠商的需求。
從支持開放原始碼的想法中，Skymizer也看見其利基性。對科技大廠而言，開源當然有利可圖，但若大廠擔任開源社群的程式碼提交者（Committer），等於球員兼裁判，其他廠商不會跟從進入。而Skymizer能站在中立者一方，以純技術的角度判斷誰進來、誰不行。唐文力說道，「我們會開放整個計畫，相容不同廠商的程式碼，然後開始把團隊加入，做平台的效能報告和分析，說明為什麼你的平台在我們這邊那麼好。」
抓準當紅科技趨勢，開發各種編譯器
他們的產品可區分為三大類，其一是在現行主流的GCC編譯器上，優化C/C++語言。舉例來說，就像用一台舊iPhone4，但它的性能跑起來卻如同iPhone8，團隊也表示，重點在於企業無須更改任何軟硬體就能做到。
其二，則是針對人工智慧開發的編譯器。例如：近期他們為AI開放架構ONNX，設計的開源編譯器ONNC (Open Neural Network Compiler)，它能夠支援ONNX及主流的深度學習框架，如Caffe和Tensorflow，是一款因應特殊應用積體電路（ASIC）所製作的編譯器。能改善深度學習加速器（DLA）的效能，大大縮短開發時間。
其三，是與Cybermiles團隊合作，專為智慧合約所設計的新語言，Lity。因為區塊鏈特性一旦寫入便無法修改，當智慧合約簽訂後，若外部環境需求改變，這份合約依舊只能執行當初設定不合時宜的規則。但利用Skymizer的技術，能讓使用者將外部情況變化，寫進智慧合約內。以保險業為例，今天西雅圖低於零下20度，業者若要取消所有寒害保險，Skymizer能讓區塊鏈上各個節點都知曉這件事。
目前全亞洲只有5個編譯器團隊，包括聯發科、晶心科技、華為等，而Skymizer 是僅次於聯發科的第二大，主要用戶除了一般程式設計師，還有其他國際大廠。創辦人唐文力認為，大家耳熟能詳的摩爾定律正逐漸失效，即使是先進的製程技術，再過兩三年也會達到物理極限，「 未來需要靠編譯器和ASIC讓電腦加速 」。而Skymizer踩在最難且最關鍵的部分，以後將有機會拓展到日、韓、美、中四大市場。
給創業者的建議
成立至今已四年，從客戶在合作過程中無預警倒閉，到個人信用評等最低分，還一度無法申請信用卡，唐文力和Skymizer團隊一路走來，經歷過許多風雨。提到以前創業生涯的艱苦，「創投還會指著我跟別人說，這個是被騙進來的，現在已經回不去了」，唐文力說道。笑談間，這些平常會令人怯步，甚至輕言放棄的磨難，從團隊口中說出來反倒像茶餘飯後閒聊的趣事，足見其膽識有多大。
面對即將創業的人，唐文力則建議：先找顧問群再找創投。 他形容，人與人之間的問題就像婆媳紛爭，團隊內部每個人都是當事者，很難吵出結果，所以只能依靠外力解決。而外力通常有三種，顧問、客戶跟合作夥伴，他一針見血的說：「你總不能讓客戶打你臉呀，最好可以打你臉的就是顧問。」
對唐文力而言， 創業從來不是美夢成真，而是血淋淋的求生現實 。
創業快問快答
Q：服務的創意來源，是因為發生什麼而有這樣的想法？
摩爾定律已經逐漸失守，需要以編譯器技術來提升電腦效能。
Q：該公司服務能解決什麼樣的問題？
將台灣的高科技產業從高耗能、高資本支出的中高端科技業解放，轉向為低耗能、輕資本的高端科技業。
Q：長遠來看，公司想成為一家何種類型的公司？
希望能成為像是 Intel 一樣，以技術深度達到基業長青的公司。
Q：創業，教會了你哪些事？
「People join good project and leave bad manager」
Good project 需要先有好的技術，再搭以好的眼光持續不斷去尋找。Good management 並不是輕鬆的 management，悠閒的工作型態無法爭取到真正第一流的人才，充實的節奏感是很重要的，這也是我們要加強的部分。
團隊資訊
公司名稱：臺灣發展軟體科技股份有公司 / Skymizer Taiwan Inc.
成立時間：2013/11/11
產品名稱：智慧型雲端編譯器
上線時間：2017/11/1
官方網站｜Facebook
本文授權轉載自：創業小聚
