全球的即時通訊 App 市場是一塊使用者「厚」到不行的大餅。
根據 Statista 的統計數據顯示，4 月的即時通訊 App 月活躍用戶數就高達 58 億，儘管可能有重複使用多個 App 的使用者存在，58 億仍是非常驚人的數字。
而好久不見的 Yahoo，以非常低調的姿態推出新產品「Squirrel」試圖搶攻這塊大餅。目前 iOS 與 Android 都可以下載這款 App 。
Yahoo 的 Squirrel 主打「群聊」，應用情境為提供家人群組、工作群組以及有特定目標、共同興趣的社團朋友們聊天，並擁有分享照片等即時通訊功能。不過，與一般通訊軟體 App 不同的是，你必須要獲得「邀請」才能加入群組。
很難想像嗎？其實有點像 Slack，如果你有點年紀的話，也可以想像成 IRC 系統。
安安你好幾歲住哪，還記得 Yahoo 即時通嗎？
這並不是 Yahoo 第一個即時通訊軟體 App，早在 1998 年 Yahoo 即時通可說是電腦通訊軟體的先行者，講到這裡相信勾起了不少讀者青春時期的美好回憶。
不過，在行動化的浪潮中 Yahoo 即時通的轉型並不順利，使用者流失的非常嚴重。Yahoo 即時通的 App 從 App Annie 的排行中可以看到，在 iOS 中排行 160 名；Android 中排 117 名。
沒錯， 你現在還是可以在手機上使用 Yahoo 即時通 App ，只是 160 名與 117 名橫看豎看都稱不上滿意的表現。
更諷刺的是，目前第一名的通訊 App Whatsapp 的兩位創辦人，Brian Acton 與 Jan Koum 都來自 Yahoo。
Squirrel 主打群聊，介面設計激似Slack
回到 Squirrel 身上，它瞄準了「家人」、「朋友」、「團隊」、「社團」等作為受眾。
雖然它並沒有強調其在工作場域的應用，但如果把 Squirrel 當作「工作群組」，其主打的幾項功能：「開設群組（rooms）」、「能夠關閉不必要的群組通知（mute）」、「群組擁有者可以直接發布通知訊息（blasts）」等。目前 Squirrel 公布的功能 Slack 全部都有。除此之外，Squirrel 的介面設計實在跟 Slack 像到不行。
Slack 的 Slackbot 還可以讓使用者自行添增許多外部的擴充功能，這一點是 Yahoo Squirrel 目前缺少，或者是尚未公布的功能。
而另外，還有一個讓我覺得非常有趣的事情是，在 Yahoo 的「小松鼠」圖案上，就有一個 Slack 的 Logo ......。
這是致敬、巧合，又或者是暗示了未來合作的考量，我們就不得而知了。
時機不對、特色功能看不到，Squirrel註定失敗？
既然在「工作群組」上與 Slack 高度重複，回頭看看 Squirrel 主打的其他目標受眾：家人、朋友與社團群組。目前 Squirrel 端出的功能就只是普通的通訊軟體 App 功能， 並沒有專為家人、朋友新添加的巧思功能，缺乏吸引受眾的動力 。
通訊軟體 App 的戰場通常很「擠」，想要從中脫穎而出，功能雷同，獨特性不足都沒有關係，不過，天時地利人和至少要擁有其一。
現在 Yahoo Squirrel 在推出的時間點上並不是先行者，喪失了天時；微信、QQ 的特殊國家文化特性，也不是人人都能效法的對象，地利幫助不大；也做不到 Messanger 有 Facebook 的用戶數量優勢當轉換靠山、WhatsApp 所擁有的群眾吸引效應，人和不足。
最後，回到最重要的功能面，除非 Yahoo Squirrel 能夠端出更強的牛肉、公布超強的新功能 ，否則我會把這隻松鼠留在 App Store 這座森林中。
最後送給各位讀者一首關於 Yahoo 即時通的歌 (´･Д･)」。
參考資料來源：GIZMODO、TechCrunch。
