在「資訊視覺化」的時代，Instagram是千禧世代以及Z世代最常用的社群軟體，不論是用戶數、商業帳號、廣告都持續成長中，2016年Instagram推出了向Snapchat「致敬」的功能 ── 限時動態（Stories）後，重新主導了年輕世代分享生活的方式。
Instagram現在將持續在影像內容上深耕，除了將開放上傳內容更長的影片，甚至還傳出將新增一個影片專區，讓創作者、品牌商分享約15分鐘片長的影片，YouTube會成為Instagram新的競爭對象嗎？
挑戰YouTube，Instagram推15分鐘影片專區
Facebook不受年輕人歡迎早已不是新聞，最近美國智庫皮尤研究中心（Pew Research Center）公布一份數據，顯示在13~17歲的族群中，最常使用的社群平台依序是YouTube（85%）、Instagram（72%）、Snapchat（69%）、Facebook（51%），這份調查還發現了一個有趣的現象，使用Facebook的年輕族群，有很大一部分是來自低收入戶家庭。
從奪冠的YouTube，不難觀察出「視覺」是當今年輕世代喜愛獲取資訊的型態，以視覺呈現為主的Instagram來說，目前擁有超過8億的用戶數、超過3億的限時動態日活躍用戶，本周才傳出Instagram打算將原本只能上傳60秒的影片限制，拉長到60分鐘。
但，Instagram的野心可不僅止於把影片時間拉長，據熟知內情的人士指出，Instagram打算劃分出一個專門呈現影片內容的區塊，打算以限時動態的垂直影片格式、4K的畫質呈現，據傳目前高層已經開始跟部分網紅以及內容出版商接洽，討論如何將內容移植到Instagram上。
新的影片平台內容不會走Netflix、HBO高品質的路線，但也不會像限時動態隨興，風格會比較像是當下年輕人最喜歡的YouTube，影片會有一定的拍攝水準、片長不超過15分鐘，形同成為YouTube的頭號競爭對手。
至於營利模式，目前Instagram還沒有具體的規畫，廣告形式也不確定會不會像YouTube以穿插在影片中段的形式呈現，但絕對會讓內容創作者從分潤中賺到錢。據傳，新的影片平台也會開放如同商業帳號的限時動態，在影片中插入一個網址連結，這將有利於品牌商、內容商置入活動或電商導購，若真能發展起來，或許將變成另一個強大的行銷平台。
目前，規劃中的影片專區尚未命名，也不清楚究竟會結合在現有的App中，或以獨立App的形態出現。
影片內容成新戰場
這幾年各大平台都積極想做影片，以Instagram母公司Facebook為例，2017年就推出了獨立影片品牌Facebook Watch，一開始打算推原創娛樂節目，很可惜用戶反應一直不佳，沒能成為成長的新動能，本月稍早傳出Facebook Watch將引進CNN、FOX News內容，轉型為以新聞影音為主軸的平台。
Instagram進軍影片市場，最大的競爭對手會是YouTube，YouTube近年透過強大的社群力號召，已經形成了一股新的生態系，除了是大家上傳影片的首選平台，衍伸出來的新職業「YouTuber 」也帶來龐大網紅商機，甚至成為許多年輕世代夢想的工作首選，Instagram持續成長的用戶數，也成為發展影片新平台的龐大能量，只要Instagram在設計新的使用者介面（UI）時，不會影響到大家習慣的使用體驗（像是動態時報、限時動態呈現），這將存在龐大的潛力。
克服影片格式難題，新網紅商機蓄勢待發？
不過要挑戰YouTube之前也不是沒有困難，如同前面所提到，Instagram的影片會以「垂直格式」呈現，這對同時經營多個平台的創作者來說，勢必將是一大麻煩，過去拍好一支影片，可以輕易地分享到Facebook、YouTube、Vimeo、微博等各大平台，除非Instagram可以設計出一個非常好的畫面裁切工具，要不然硬是在影片上隨便切割，絕對會影響作品整體表現，光是這點就很難說服經營多個平台的創作者、網紅。
綜觀目前市面上的社群平台，幾乎每個都有致命的漏洞，像是Facebook有假新聞、隱私權問題，Snapchat改版設計不良被大家嫌棄，就連很受年輕人歡迎的YouTube，過去也傳出帶有色情成分的兒童影片，以及未能及時處理戀童網友發布猥褻留言，反觀Instagram目前沒有出太大的紕漏。
未來值得觀察的是，成為YouTube競爭對手後，面對龐大的影片內容要如何把關？如何處理虛假影片散佈？演算法、分潤形式是否能公平？或許Instagram在影片領域，永遠無法達到如同YouTube那樣的規模，但絕對可以經營出屬於自己的特色路線，像是YouTube造就了一批又一批的YouTuber，「垂直格式」衍伸出的新媒體格式、類型，是不是也能在未來創造出新的網紅商機，以及內容創作、廣告模式？
無論如何，藉由一次又一次的優化、升級功能與體驗，都讓我們有更多理由離不開Instagram。
