科技正在征服世界。臉書是世界上最大的社群，擁有20億用戶；蘋果雖然是手機王國，但採用谷歌開發的安卓（Android）作業系統才是全球霸主，也有超過20億的使用者。
在科技雖然聰明但還不夠聰明的時候，科技像是一位帝國主義殖民者，強勢地將新的文化元素引進各個不同的本地文化，例如滑手機的手勢舉世皆一、自拍相片的潮流席捲老中青三代。等到科技更加聰明，特別是有了人工智慧的加持，面對不同的文化、風俗和禁忌，不但不能用推土機鏟平差異，還必須給予最大的尊重，回到科技為人服務的本懷。
因此，科技越進步，必然越觸及文化；想要認識文化之不同，便需要人類學的素養。
用人類學，幫助人工智慧了解人類
人類學是自然科學、社會科學和人文學門的交集，有人將其形容為：「最具科學性的人文學，以及最具人文性的科學」。它從人類的體質、演化、種族，討論到語言、聚落、遷徙，再擴大到社會結構、心理及興亡。如此古今上下7億年的學門，因為科技開始橫越人類文化中細膩的差異，在21世紀中，獲得前所未見的重視。
據說微軟是人類學者第二大的雇主（第一大可能是美國聯邦政府）。英代爾有一個100人的研究團隊，專門研究使用者經驗，帶頭的Genevieve Bell博士在加入英代爾之前是史丹佛大學的人類學教授，雖然沒有科技背景，卻擁有13項專利；她率領的團隊曾經為中國的父母設計出一種個人電腦，防止子女邊做功課邊打遊戲。谷歌也曾經聘雇人類學者探討「移動」行為的本質，目前負責「策略規劃」部門（部門名稱是「動物園」）的主管Abigail Posner，也是畢業於哈佛大學社會人類學系的高材生。
人類學對於科技之所以重要，最初是為了加強人機介面和使用者經驗，無論文字、字型、顏色、使用方式，都跟文化息息相關，不同的文化有不同的口味，因此必須深入研究。但在人工智慧當道之後，其重要性又跨上另一個台階。
例如語音辨識、自然語言處理（natural language processing）或是自動翻譯，除了各種不同的語言之外，即使是同樣的中文，大陸、香港、新加坡和台灣，在用詞遣字上常有顯著差異，用錯了鬧笑話還是小事，最怕是觸犯禁忌。
未來進入手勢的領域，各種文化對於手勢如數字、手語、情緒表達各有千秋。人工智慧除了需要學會辨識，甚至可能創造出新的手勢。如果再加上面部情緒表達、肢體語言辨識，人工智慧幾乎成為人類了解人類最重要的工具。
從另一個觀點，人工智慧也等於形成另一種新人類，我們這些舊人類該如何跟新人類相處？新人類是我們的朋友還是競爭者？我們該對他多坦誠？他可能背叛嗎？他能拉近我跟其他血肉之軀的同胞的心理距離，還是更加疏離？
用人類學，幫助不同文化的和諧相處
人類學之所以重要，還有另一個相面。一個企業成長到一定規模之後，必然成為國際組織，跨越不同的時區、國家、文明、政經體系，同時因為追求多元取向，各種性別、種族、宗教、價值觀都必須兼容並蓄。在這樣多元面貌的企業中，如何還能塑造具有特色、全體員工認同的公司文化，卻不至於壓抑弱勢的價值觀？ 多元化的結果將成為一碗蔬菜沙拉，還是一鍋羅宋湯？是萬國旗，還是一條補丁被（quilt）？
今天無論在谷歌、臉書或亞馬遜的技術團隊中，甚至於新創公司的核心團隊裡，經常可見聯合國般的成員組合，他們即使口說英語，卻帶著各自的腔調；雖然同屬一個計劃專案，但成員可能遠在印度、中國、以色列或亞美尼亞；他們的薪酬、激勵動機和心理需求的差異，不亞於膚色、面孔的差異。如何能將這種種差異轉換為創造力的活水，而不是相互牽制的耗損，自然是21世紀經營者的挑戰。
每一個人都無可避免帶來自己生長環境中孕育的偏見和傾向，職位越高，偏見為害越大，越阻礙多元化的有效發展。而人類學從種族和文化的橫斷面來了解人性，鬆動了單一文化牢不可破的偏見。
與其說人類學是一種職業，或是公司裡的一個職稱，不如視之為現代經理人應該具備的一種心態，一種看待文化差異的視角。
尤其在21世紀裡，科技快速的變革加快並且擴大了文化板塊之間的摩擦，人類學的素養更能增加經理人的敏感度。
讓台灣的開放與多元發揚光大
台灣四百年來，歷經多次大規模移民遷入，原住民與各代新住民屢屢衝撞磨合，有挫折，也有火花，本來是人類學最佳的田野工作場域。同時在20世紀經濟起飛時代，台灣在產業供應鏈中佔據了樞紐地位，在西方思潮、管理制度和東方價值、社會倫理的衝盪間掌握了適當的平衡，也在美日韓中的潮流文化中扮演了積極的轉譯者角色。這種開放性的海島性格，其實在科技穿越文化藩籬的時代，是台灣獨特的先天優勢。
關鍵問題是：如何讓這樣的優勢繼續發揚光大？
90年代，台灣一路向西，20年後，台灣挺身南進。但是無論面向何方，台灣朝野的基本思維不外重商主義，眼光聚焦在成本與市場，手段上不脫行銷與競爭。這些都無可厚非，卻不免缺乏人文的溫潤，結果讓偏見有機可乘，削弱了各種前進策略的有效性和正當性。
因此無論西向、南進甚至探向東北亞，我們除了以資本、技術、產品、管理、經營策略為攻堅武器之外，還應該具備對當地文化深刻的了解和尊重，給予當地人才優先的培育和參與機會。 這樣的前進，才能生根，才不會被未來當地崛起的經濟力量取而代之。
其實，要培養這種溫柔敦厚的人類學素養，應該從台灣本島做起。台灣七波移民潮，有進有出，直到今日仍然是現在進行式。每一波移民，都帶來他們各自的歷史情結，文化傳承，和對未來的想像。我們欠缺的是對這些不同族群心理深刻的挖掘，誠懇的反思，和諒解的對話，而不是簡單化約，設計幾個激情的名詞，雖然響亮，卻不能忠實地反應複雜的現實。
人類社會是一個複雜系統，企業組織也是一個複雜系統。人類學不能解決複雜問題，卻可以幫助人們認識複雜的本質，避免科技至上主義者童騃似的樂觀，以為用科技的簡單工具可以解決一切複雜問題，結果鑄成難以逆轉的錯誤。
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