走進交友網站「愛情公寓」的辦公室，20多坪大小的空間裡，擠進了10名員工，辦公室與會議室之間沒有牆，只用兩扇百葉窗做為隔間。4名25歲的青年創業者，就在這裡創造出一年上千萬元的營收，每天瀏覽人數550萬人次的成績。
**創業四人幫：
趁年輕共同創業圓夢
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「唸大學時就決定要自己創業，」愛情公寓負責人、68年次的尚凡資訊執行長張家銘說，大學時參加政大企業模擬經營競賽，體會到自己經營事業的樂趣，就常常和同學討論要如何創業。
張家銘和公司其他三名原始股東是師大附中同學，當完兵後這「創業四人幫」曾經討論過賣雞排、開飲茶店、個人電腦工作室，還有賣中藥材等等。但是一直都沒有行動，到了2002年中，看中交友網站的潛力，於是決定成立交友網站。
「我們家都不算有錢，一入社會就創業其實壓力很大，」股東之一的舒雨帆說，他為了幫家裡償還債務，從高中起每天早上都要送報，大學期間也到處打工，從來沒有創業的想法。大學畢業後，因緣際會再度遇到高中同學張家銘等人，決定一起闖闖看。於是四個人東拼西湊，拿出一百萬共同創業。「只是想趁還年輕，做些自己想做的事情，」張家銘說，希望過跟一般上班族不一樣的生活，而且大家覺得年輕，比較有嘗試的本錢。
創業初期的味道，是餐餐吃白麵拌醬油的苦味。創業成員之一的林東慶也提到，網站建製期間，為了省下每一分錢，白麵條是他們最熟悉的食物。後來實在是吃怕了，他們才決定可以在麵條上改灑海苔醬或沙茶醬。林東慶說，除了節省餐費，當時他們也分別找時間去打零工，像是幫電信業裝配電話線，否則錢燒得實在太快。
**愛情公寓：
為女性打造的交友網站
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「我們願意這樣，就是為了共同的夢想，」張家銘說，除了吃得很差，大家也睡得很少，有一陣子壓力太大，甚至弄到住院。只是沒想到努力了半年，當網站即將推出時，雅虎奇摩也推出了交友服務，而且模式比他們當初設想的更好。「真的很衰，很倒霉！」張家銘清楚地記得當時沮喪的樣子，那是他們一生中最涼的秋天。
評估跟入口網站正面衝突沒有勝算，第一個交友網站就這樣胎死腹中。股東之一，負責程式設計的林志銘說，當時創業資金已經燒完一半，有人主張保留剩下的資金，大家先去工作幾年等待東山再起。但最後他們還是決定繼續研發交友網站。林志銘指出，雖然四個人時常意見不同，甚至也會吵架，但只要做出了決定，每個人會堅持下去。「如果只有一個人默默吃苦，是絕對撐不下去的！」舒雨凡也說，相同夢想的朋友互相鼓勵，是他們能渡過難關的動力。
愛情公寓是創業四人幫研發出來的第二個網站。為了以小搏大，他們決定設置一個專門為女性量身訂做的交友網站。為了了解女性的喜好，4個人就到西門町做問卷。研究後發現，女性小時候喜歡玩家家酒，玩芭比蛙蛙，而長大後這種性格依然存在。因此愛情公寓運用了這些遊戲的元素，在網站上設計一些互動小遊戲。例如房間佈置、花園佈置、養虛擬寵物等等小遊戲，而且所有小遊戲的目的都是為了男女互動。在愛情公寓上，女性可以選擇跟某個男性在網路上同居，然後玩這些小遊戲就會更為順利，例如男女共同澆花、花就會長得比較快。而這些機制也是為了更增進網友之間的互動。
**收費機制：
維持運作創造千萬營收
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另外，在愛情公寓的網頁設計，操作介面、人物設計和功能都極力討女性歡心。網站的色調都以粉紅、粉藍和粉紫等一般女性喜歡的色調為主。張家銘說，雖然很多男生一開始不喜歡網站的設計，但是「只要女生多，男生自然就會來，」他笑著說。在愛情公寓42萬會員中，男女比約為二比三，跟一般交友網站女多於男的情況不同。
愛情公寓從今年一月開始收費，付費會員每月付90元，就可以享有更多的留言次數，以及提昇更多遊戲的權限等等。張家銘認為，會員數是否夠多，以及讓付費會員能有更多機會和他人溝通和互動，是交友網站收費的關鍵。但張家銘也承認，從今年一月開始收費並不是因為什麼特別的策略，而是網站流量越來越大，以當時現有的資金再不收費就無法維持運作。「還好網友很支持，讓我們渡過難關，」張家銘笑著說，目前網友付費占整體營收的八成。 雖然網站收費後，加上廣告一年超過千萬營收，創業四人幫的中餐也從醬油伴麵昇級為便當，但他們自認壓力還是很大，愛情公寓要繼續以小博大，唯有掌握人心的需求，不斷推出更有創意的服務，才是吸引網路男女的關鍵。
