在快時尚的浪潮下，時尚能不能真的「快」起來，物流倉庫運作的效率是非常重要的關鍵。日本品牌Uniqlo位於東京的倉庫，過去需要大量的員工負責品管、分貨、包裝等工作，不過自導入自動化系統以來，現已可取代高達90%的人力，還能24小時不間斷地運作，不僅名符其實地做到「快」時尚，還能降低營運、倉儲成本。
導入自動化系統，減少90%的人力
一旦物流系統效率不彰，便會對集團整體營運帶來極大的不便，像是最近天氣漸漸轉涼，Uniqlo熱銷的HeatTech保暖內衣已可在各門市中看到，而根據Uniqlo說法，為了讓產品可以順利交付，HeatTech系列產品往往需要提前五個月就進入倉庫存放，這對公司營運來說，無疑是增加額外營運成本。
於是，最近Uniqlo在位於東京的倉庫導入一套自動化系統，由機器來負責服裝品管、分貨的工作。舉例來說，當服裝運到倉庫後，會被裝在箱子中放上輸送帶，系統會自動讀取衣服上的電子標籤，來確認商品的庫存、種類，接下來就能利用這些資訊包裝、分類。
Uniqlo說，這座「機器人倉庫」目前已經減少了90%的人力，還可以24小時持續不間斷地運作。
降低營運成本，Uniqlo營收目標提高到3兆日元
事實上「機器人倉庫」背後是經過長達兩年的布局，Uniqlo的母公司迅銷集團（Fast Retailing）在2016年時為了發展電商業務，急需縮短庫存管理和生產週期，於是與物流公司Daifuku（大福株式会社）建立全球戰略合作夥伴關係。
Uniqlo東京倉庫的自動化系統，就是由Daifuku負責改造，據了解，使用Daifuku的全自動物流系統改造一間傳統倉庫，成本大約落在10億~100億日圓，雖然建造成本並不算低，但對品牌來說卻是一種投資，可以在未來大大降低倉儲成本，甚至進一步提升交貨效率。
而東京只是第一步，Uniqlo創辦人柳井正透露，未來計劃陸續投資1,000億日元，在全球市場都引進自動倉儲系統，降低庫存成本，Uniqlo去年（2017）營收為1.86兆日元，有了這套全自動系統加持，Uniqlo更將今年的營收目標提升到3兆日元。
京東全自動輸送平台，每小時可處理9千件包裹
物流系統自動化早已不是新概念，隨著中國雙11購物節將至，各家電商平台想必是如臨大敵，事實上在去年（2017），京東就在崑山打造無人分揀中心。
京東創辦人劉強東曾經說過，未來5~8年內，從採購、配送、到消費者手中的所有過程，通通可以由人工智慧和機器人來解決。相較於傳統電商的分揀系統，崑山中心最大的不同就是配有全自動輸送平台，能透過3D技術掃描包裹的六個面，快速辨識每一個包裹身分，能將分揀效率提升四倍之多，根據京東統計，全自動輸送平台每小時可處理9千件包裹，大約可減少下180名作業員人力。
此外，從揀貨、裝車到倉庫配送，每個環節都做到全程無人操作，包括自動分揀機、無人駕駛搬運車（Automatic Guide Vehile，AGV）、無線射頻辨識系統（RFID）的資訊處理等，自動化設備覆蓋率幾乎達到百分之百。
導入物流機器人，亞馬遜員工卻沒因此減少
講到物流機器人，就不能不提亞馬遜（Amazon）在2012年收購新創公司Kiva Systems，後來將這家公司改名成「亞馬遜 Robotics」引入Kiva倉儲機器人。
去年年初，亞馬遜在全美20個物流中心導入4.5萬個Kiva機器人，專門負責搬運貨架等工作，舉例來說，在導入Kiva倉儲機器人之前，亞馬遜單個物流中心最高峰一天能出貨70萬個品項，全面導入後出貨量提升到150萬個品項、營業支出節省20%、檢貨速度更一舉提升三倍，現在亞馬遜在全球部署了10萬多台機器人，未來數量還會增加。
特別的是，雖然大量引進機器人設備，但是亞馬遜的員工並沒有因此減少，因為亞馬遜認為機器人並不是用來取代人力，只是讓員工轉而負責不同的工作，好處是可以讓人類從重複極高的無聊工作中解脫，更能減少營運成本、提升整體物流配送效率，達到雙贏局面。
