年終將至，你還記得去年此時比特幣的盛況嗎？去年（2017）比特幣價格首次突破1萬美元，到了聖誕節前夕價格更直衝兩萬美元，讓密碼貨幣一時之間成為佳節茶餘飯後的熱門話題。
然而，過去一年比特幣一步步跌落神壇，「五千美元」曾經被許多玩家視為比特幣的生死線，如今也守不住了，本週比特幣價格已經跌破五千美元，伴隨其他密碼貨幣也遭受牽連，有人說五千以上是希望，五千以下則是無盡的深淵，狂歡之後，比特幣的未來將走向何方？
比特幣價格還有可能跌到1500美元
許多比特幣玩家恐怕昨晚都睡不好，美國時間週二一早，比特幣價格一路跌到4100美元的低點，根據Coinbase數據，截稿前價格略為回升至4360美元左右，今年以來，比特幣價格已貶值超過60%，這也是自2017年10月以來，價格首度跌破5000美元。
不過這可能只是跌跌不休的開端，《彭博社》分析師認為，價格還有可能一路下跌到1500美元，意味著價格還會比現在再縮水70%。感受最痛的恐怕就是比特幣的創造者中本聰（Satoshi Nakamoto），根據UsetheBitcoin的比特幣百萬富翁排行榜，中本聰目前約持有110萬比特幣，若跟去年2萬美元的價格高峰做比較，中本聰的身價已經縮水166億美元。
分叉、監管收緊，都是價格下跌原因
這背後的原因，可能跟最近比特現金（Bitcoin Cash）最近硬分叉（hard fork）的「Bitcoin Cash ABC」、「Bitcoin Cash Satoshi's Vision (SV)」兩派有關，市場瀰漫濃厚的不確定性，市場情緒動盪造成大量拋售或是看空的情況出現。
這背後的原因，可能跟最近比特現金（Bitcoin Cash）的硬分叉（hard fork）有關，市場瀰漫濃厚的不確定性，市場情緒動盪造成大量拋售或是看空的情況出現。
讓我們先來回顧這起分叉之爭，去年 8 月，比特幣區塊鏈（Bitcoin）獨立出了比特現金區塊鏈（Bitcoin Cash）。用區塊鏈的專業術語來說，所謂的「分叉（fork）」，又再細分成硬分叉（hard fork）和軟分叉（soft fork）兩種。
我們引述區塊鏈媒體《區塊勢》作者許明恩的原創觀點，用最近很熱門的選舉議題來解釋什麼叫硬分叉跟軟分叉，白話來說，硬分叉很像是獨立公投，選前是一個國家，選後可能變成兩個國家；而軟分叉則像是這次的高雄市長選舉，選前是一個高雄市，但選後就算綠地變藍天，也不會變成兩個高雄市，會改變的只有政策而已，因此在幣圈中，硬分叉所帶來的影響會比軟分叉更大。
第一次的分叉為礦工之間的分裂種下了不定時炸彈，最近比特現金又出現硬分叉，可以理解成一個主權獨立的國家，內部的人又分成兩派，想再舉辦一次獨立公投，因此現在又分成想在比特現金區塊鏈上增加智慧合約（smart contract oracles）的「Bitcoin Cash ABC」，以及不要在比特現金區塊鏈上加上智慧合約的「Bitcoin Cash Satoshi's Vision (SV)」兩派。
（編按：作者授權，以選舉活動解釋硬分叉原理文章段落，附於文末供參。）
之所以會有這樣的理念衝突，是因為早期比特幣區塊鏈的容量只有1MB，在每個區塊能夠容納交易資料有限的情況下，導致交易常常延遲，進一步讓比特幣的流動性受到限制，對於比特幣應用在日常交易中的理想構成威脅。
最近硬分叉的動盪，降低了投資者和礦工對比特幣的短期穩定性的信心，《彭博社》分析師認為，比特幣現金的硬分叉是這次密碼貨幣價格大跌的導火線。比特幣的價格是由共識所塑造出來的，分叉事件無疑削弱比特幣社群的共識，自然導致價格持續探底，除了熊市將會持續，價格下跌趨勢將變得更嚴重。
此外，Airfox、Paragon這兩家美國ICO企業，先前因為沒有註冊為證券，遭到美國證券交易委員會（SEC）開罰，必須賠償投資人，最近這兩家公司跟SEC達成和解，同意把藉由ICO發行的代幣定義為證券，同時還給投資人利息跟本金。
ICO市場的監管日益收緊，讓部分投資人失去對密碼貨幣市場的信心，也被認為是造成這次比特幣價格下跌的原因之一。
價格跌跌不休，比特幣未來將走向何方？
今年以來密碼貨幣價格跌跌不休，也讓AMD、Nvidia這兩家晶片製造商受到波及，今年八月，Nvidia才以獲利狀況不佳為由，宣布結束密碼貨幣相關業務；AMD 也因為採礦的趨緩，導致最新一季財報營收僅比去年同期增加4％，第四季營收預期也比分析師預估的差了9％，股價更在本周一下跌11%，Nvidia亦有17%跌幅。
此外，在中美貿易關係緊張的態勢下，FAANG（ Facebook、Apple、Amazon、Netflix、Google）股價，本週也從歷史高點下跌20%。綜合上述原因，再加上比特幣現金分叉的爭議，也都讓投資者的資金暫時撤出市場。
比特幣現金硬分叉出現以來，因為價格已跌破挖礦成本，讓許多中小型礦場毫無選擇的清盤退場，據中國媒體報導，以前一台要價 2 萬元人民幣的礦機，現在二手轉賣只能賣到1000 多元人民幣的價格。
可以預期的是，這一波比特幣價格暴跌後，礦工將迎來新一輪洗牌，能負擔高額電費熬過去的，或許將來就能成為新霸主，至於比特幣是否能重返榮耀？恐怕要等分叉大戰結束之後才會明朗。
區塊鏈媒體《區塊勢》作者許明恩說明硬分叉觀念原文：
比特現金區塊鏈（Bitcoin Cash）是去年 8 月，從比特幣區塊鏈（Bitcoin）獨立出來的新區塊鏈。不過，在區塊鏈領域我們用的詞彙是分叉（fork），而不是獨立。分叉還能再細分為硬分叉（hard fork）和軟分叉（soft fork）這兩種。我用大家比較熟悉的政治投票來比喻，會最容易理解。
「硬分叉」就像是原本隸屬於西班牙的加泰隆尼亞地區，所發起的獨立公投。加泰隆尼亞想要脫離西班牙政府的統治，獨立建國。假如加泰隆尼亞最後獨立成功，用區塊鏈的話來說，就是一次成功的硬分叉。至於「軟分叉」則比較像是這週六即將舉行的縣市首長選舉，選舉結果會影響未來該縣市的發展方向，但是選舉結束之後不會出現兩個台北市政府。
簡單來說，軟分叉就像是總統大選，選前是一個國家，選後還是一個國家，只是總統和政策改變了。而硬分叉就像是獨立公投，選前是一個國家，選後可能變成兩個國家。所以，硬分叉的衝擊當然會比軟分叉來得大，也因此備受關注。
回到區塊鏈的世界。當時比特現金的主要訴求，是藉由增加區塊的容量（block size），來增加區塊鏈的處理速度。這個訴求吸引了一群當時不滿比特幣區塊鏈現狀的人跟隨比特現金，硬分叉出新的區塊鏈。
比特現金的硬分叉，就好比是去年剛獨立的新國家，現在內部又有一群人要再舉辦一次獨立公投。目前檯面上總共分為兩大陣營，分別是「Bitcoin Cash ABC」和「Bitcoin Cash Satoshi's Vision (SV)」。
ABC 陣營的主要訴求，是要在比特現金區塊鏈上增加智慧合約（smart contract oracles）的功能，屬於改革派。另一方 SV 陣營的主要訴求恰好相反，認為不要在比特現金區塊鏈上增加新功能，屬於保守派。
