今（2018）年對亞馬遜來說別具意義，因為他們在11月1日這天將資料倉儲系統從甲骨文（Oracle）轉移到自家雲端平台AWS的Redshift。AWS技術長沃納‧威格爾（Werner Vogels）形容這是他在亞馬遜最好的一天。但美好的開始，其實是很痛苦的。
一個小bug，系統崩潰12小時
就像今年雙11台灣各大電商平台都遭遇到程度不一的系統當機情況一樣，電商巨擘亞馬遜同樣也有過狼狽的時候。在今年AWS re:invent大會上，威格爾就和大家分享了一個故事，一個他在亞馬遜經歷最慘的日子：2004年12月12日。
即便距今已經長達14年之久，這個日期還是清楚印在他的腦海裡。威格爾表示，亞馬遜那年推出了「Super saving shipping」活動，內容大致是用戶只要消費金額超過25美元，就可以獲得免費運送的優惠。而12月12日則是確保消費者下單商品一定可以在聖誕節之前收到的最後一天。
就當時的眼光來看，威格爾認為亞馬遜的系統架構非常強大，而且他們當然也事先預期到推出免運優惠可能會帶來瞬間高峰，因此預先提高系統的乘載能力。只是看似做足了萬全準備，亞馬遜系統卻還是在12月12日這天崩潰了長達12個小時。
錯誤總是發生，關鍵是如何控制錯誤
威格爾認為，系統出錯本來就是無可避免，而且經常會發生的。因此在這次系統崩潰事件中，他們看到的最大問題其實不是出在引發系統崩潰的那一個問題點本身，而是他們看似用強大的技術能力讓整套系統乘載力變得更強大，實際上他們卻缺乏對系統的相對應控制能力。
威格爾形容，當時那樣一套系統之於他們其實就像是一個黑盒子，才會導致一個小小錯誤的發生，就可以讓整套系統停擺長達12小時之久。
如何讓單一元件的「爆破半徑」縮到最小，也就是如何對每一個元件都可以擁有掌控權，確保錯誤可能造成的影響範圍可被控制，是他們在這次事件學到的重要一課。同時威格爾表示，也是這個最慘的一天，驅使他們全力開發新系統架構，也就是今天看到的AWS。
從錯誤中催生AWS，支撐亞馬遜的小金雞
從原本仰賴那些誕生於80、90年代，基於PC使用而設計的IT系統，到自己開發出針對雲端網路應用而生的AWS平台，一方面成功幫助亞馬遜安然度過過去十多年來許許多多個感恩節、聖誕節，和Prime Day會員日等營業額一再創新高的採購旺日。
另一方面，也因為AWS，亞馬遜不只一年可以增加上看270億美元（約合新台幣8,370億元）的營收挹注，同時還讓過去總是不賺錢的亞馬遜開始有了穩定的獲利來源，進而又可以再投資更多的新技術、新事業、新服務。
威格爾口中那個亞馬遜最慘的一天，所面臨的場景其實和台灣幾大電商平台在今年雙11遭遇的情形很相似。如果最終可以用失去半天的營業額，換來更深厚也更長遠的成長基礎，顯然是一筆划算交易。不過別忘了，威格爾從最慘的一天走到最美好的一天，耗費了將近14年的時間，台灣電商平台能否也在失誤中走出相同的康莊大道，相信對決心、毅力都會是不小的考驗。
