不斷推出新科技是英特爾維持強大競爭力的武器，然而，英特爾今年卻是流年不利。繼Dothan（Premium M）曾因良率過低而延後數個月才上市，Tejas和Jayhawk的研發計畫在5月被宣告中止，再有Grantsdale晶片組下架回收事件，原擬六月出品的電腦工作站用新款Xeon晶片，目前僅有搭配晶片組Lindenhurst出貨，筆記型電腦晶片Alviso的上市時間由於設計問題被宣告延至明年。
**存貨創三年新高，消化到年底
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更糟的是，讓電腦系統業望穿秋水，期望帶動換機需求，時脈為4.0GHz的Pentium4（P4）微處理器，英特爾居然在7月29日宣佈推出時程由今年第四季緩至明年第一季，讓電腦系統業在今年的返校旺季確定「不旺」之後，現在已經得提早為年底旺季的實銷狀況捏把冷汗。
全球目前約有85％個人電腦採用英特爾處理器，這幾年來，儘管科技業景氣低迷，英特爾仍持續耗費巨資升級製程與開拓新產品，原以為不景氣時的投資，終於可以在這波景氣復甦中回收，豈料今年景氣走勢弔詭異常，系統業者笑稱，第一季的熱絡，讓業者以為5、6月將淡季不淡，「結果證實，果然還是很淡，」剛結束歐洲考察通路銷售實況的商務旅行，返國未久的國內筆記型大廠主管，對於歐洲通路塞貨嚴重的狀況，更是感到觸目驚心。
英特爾帳上的存貨狀況，也充分反應出此一窘境。英特爾第二季存貨水平，遠超乎華爾街想像，達到三年來最高，英特爾刻正嘗試壓低庫存，此一工作將持續到今年底。
**顧客不滿意， 所有的理由都不是理由
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英特爾在二月推出首款採行90奈米製程的桌上型電腦處理器晶片Prescott（3.6GHz的P4），不過Prescott存在異常高電耗情況，意在取代Prescott的Tejas也面臨相同問題，伺服器晶片Jayhawk的結構則與Tejas相似。另一方面，Grantsdale晶片組因漏電瑕疵而回收，導致英特爾第二季銷貨收入必須勾銷3800萬美元。
4.0GHz的P4延遲問世，對英特爾今年財報的衝擊有限，但肯定讓英特爾形象雪上加霜，外界不免擔心英特爾的執行力是否漸趨低落。國際數據資訊（IDC）的分析師凱伊（Roger Kay）指出，4.OGHz的P4之所以延緩出貨，可能由於每片晶圓僅有少數晶片能達到如此高的時脈，至少在生產初期是這個樣子，迫使英特爾必須延後最新版P4的上市時程，因為英特爾必須將4.OGHz的P4產能提升到一個月數十萬顆，好因應市場需求。
新產品接連出狀況，讓英特爾執行長貝瑞特極為憂心，英特爾執行長貝瑞特在7月下旬曾發出一封電子郵件給公司全體員工打氣，此舉實在不尋常，貝瑞特在信中指出，他在7月中旬一場與該公司高層的會議中毫不客氣地直接指明，英特爾毫無疑問必須提升績效。貝瑞特認為，新產品延後上市和製程議題是由於許多原因造成的，但只要顧客不滿意、英特爾不成功，那麼所有理由最終都不是理由。
**景氣摸不清，超微急追趕
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英特爾狀況頻頻，苦了望穿秋水的系統業者，卻樂了強勁競爭對手超微。當貝瑞特氣急敗壞寄出電子郵件來發飆時，超微執行長魯茲（Hector Ruiz）卻很「湊巧」地，緊跟著發出一封溫馨的電子郵件來勉勵員工，盛讚他們最近以來的優異表現，並向員工強調，超微不再是科技的跟隨者，「命運掌握在我們自己手裡，」魯茲特別鼓勵員工，當下最重要的事，就是要展現出超微更勇於承擔，更值得信賴的訊息。
在英特爾陰影下，長期虧損連連的超微，最近扭轉局面，已連續三季獲利，且氣勢持續上揚。該公司在快閃記憶體的市占率持續擴大，首先推出類似x86架構的64位元微處理器，並且在五月開始以90奈米製程生產晶片，只比英特爾晚了一點點。
當科技業的成長力道大幅走緩，產業的競爭淘汰賽只會更加激烈。誠如市調公司Insight 64的分析師布魯克伍德（Nathan Brookwood）所言，「今年是英特爾的淒慘年」，英特爾必須趕緊重新振作，一雪前恥，否則在瞬息萬變的科技業中不斷出岔子，即使軍容強盛如英特爾，丟掉大片江山也並非不可能。
