出生於台灣的森本典繁（Noly-san），除了是IBM第一波投入量子電腦研究的人才，更是這波量子浪潮中，最具代表性的人物之一，「量子電腦是一個很刺激的題目。」剛結束台灣IBM Think演講略顯疲態的森本典繁，帶著一抹驕傲微笑的說。
有「下個世代的運算工具」之稱量子電腦（quantum computer），因為具有高速運算優勢，被認為可以解決現階段傳統電腦無法解決的問題。IBM、Google、微軟、阿里巴巴，各大科技巨頭都投入大筆資源發展量子電腦，2016年就開發出5量子位元（qubit）量子電腦的IBM，是目前檯面上，技術能力最具突破性的代表。
今年的美國國際消費電子展（CES）上，IBM找來《蒙娜麗莎》展示櫃的製造團隊操刀，向全世界展示全新的量子電腦「 IBM Q System One」，成為各大科技媒體爭相報導的焦點。
與量子的第一次接觸，森本典繁：像科幻故事
「第一次聽到量子電腦，是我中學的時候，」森本典繁與量子電腦的第一次接觸，早在40年前就發生了，當時他從書中讀到有關量子的知識，「像是一個科幻故事一樣，當時不覺得是一項科學性的東西。」這是因為現在的我們都是接受古典物力學的訓練 ，而量子科學是一個與現在科學認知完全不同的概念。
「這就是薛丁格的貓（Schrödinger's Cat），」森本典繁所說的，是量子力學奠基人之一，奧地利物理學者埃爾溫·薛丁格，在1935年提出的一項思想實驗。簡單來說，就是把一隻貓、一個裝有氰化氫氣體的玻璃燒瓶，以及放射性物質放進封閉的盒子中，當盒子裡的監測器發現衰變粒子時，毒氣瓶就會被打破殺死貓咪。
有趣的是，粒子的量子狀態是兩種狀態共存的情況，白話來說，毒氣既是被封存在瓶中，又從瓶中放出，「貓會死會活不知道，可能是活的也是死的。」當箱子被打開時，量子疊加狀態瓦解，那個瞬間貓咪可能活著，也可能瞬間被毒死。透過這項實驗，科學家想知道的是，量子疊加會在何時終止，塌陷成兩種可能狀態（死或活）的其中一種？
森本典繁認為，這不是一個科學上的東西，「用語言來說它是true or false，第一次念的時候，我不覺得這是物理的東西。」
13年前投入量子電腦研究，台大也是IBM合作夥伴
森本典繁是IBM公司第一波投入量子電腦研究的人才，2006年時他從日本飛往IBM位於美國紐約的研究所，一待就是三年，「 我當時是IBM資深副總裁John E. Kelly III的EA（executive assistant，特助）。」
John E. Kelly III是直接向IBM執行長羅密提（Ginni Rometty）負責的，「我當時幾乎所有的技術都有接觸，所有他（指John E. Kelly III）review的東西我都看的到。」這份特助的工作，讓森本典繁在對於新技術的理解上大為精進。這樣「特助」的角色其實很類似亞馬遜（Amazon）執行長貝佐斯（ Jeff Bezos）身旁的「影子顧問（Shadow' adviser ）」，目的是把重要的員工帶在身邊以便言傳身教，就是希望這些人，未來可以在公司擔起最具挑戰性的業務。
在各方菁英的投入下，IBM在2016年就推出量子電腦，如今已經從當年的5個量子位元（qubit），成長到現在的50量子位元（qubit），而且IBM是以開源的方式共享給全世界，如今全球已有超過10萬人在使用IBM的量子技術，「這受到很多科學家、教育家的歡迎。」
接著在2017年時，IBM提出Hub（樞紐）的構想，具體作法是找世界上頂尖的大學合作，作為量子技術研究的樞紐，森本典繁回憶：「當時我碰到我大學時候的同學伊藤，他是慶應大學理工系的系長，我跟他見面過幾周，就聽到IBM要在大學做Hub，就立刻想到他，這是一個很偶然的緣分跟巧合，2017年12月我們就簽約了。」
現在位於東京的Hub，已經從當年的10人，成長到現在的30人，研究能量持續擴大。目前IBM已經與全球64家企業及教育機構合作，從今年開始，台灣大學也正式成為夥伴之一。
從映像管到量子電腦，我們現在需要量子原住民
身為在IBM最具代表性的量子人才之一，森本典繁其實跟台灣有很深的淵源，今年（2019）在台灣IBM Think大會上，當森本典繁要上台發表演說時，所有人都戴上了口譯耳機，「大家好，我國文很好，台語也可以。」台下觀眾發出陣陣笑聲，才知道原來他中文這麼好，甚至一點口音都沒有。
森本典繁的媽媽是台灣人，在台灣出生直到小學三年級才到日本，「我以前住在北投，會中台語、國語、英文、日文，還有一點點韓文。」
今年已經是森本典繁在IBM工作的第32個年頭，「這是我第一份工作，剛開始是做類比電路工程師。」 一開始主要是開發電腦顯示器的映像管，「我學好後，映像管被IBM淘汰，之後就讓聲寶、大同這些公司做。」在轉換專業領域之前，因為熟悉技術與中文，森本典繁曾多次回到台灣，與聲寶、大同作技術交流。
從映像管到量子電腦，森本典繁一直走在技術的最前緣，他認為，現在所有的科學家都是受到古典物力學的訓練，「新的工具需要新的人來用，」因此，IBM研究院開發出全世界第一款開源量子遊戲「entanglion」，這是一款可以讓兩名玩家一起玩的手遊，在遊戲中學習到量子位元、量子糾纏等等的量子電腦的原理。
「這個遊戲，大學物理專家學很久，給小孩一下子就會玩了。」這也是為什麼，森本典繁認為量子電腦發展需要「Quantum native（量子原住民）」，因為現在所有人都還在學習量子電腦是什麼？怎麼用？寫新的程式要如何思考？「這是很新的東西，沒有老師可以教，必須在社群中互相學習。」
現在的森本典繁是日本IBM東京研究所所長，不只是量子電腦，從AI到IoT所有學術研究都是由他管理。對他來說，量子電腦最迷人之處，在於他的深不可測，「其他業務比較Organic Growth（有機增長）。量子電腦不能預測，也許在某個地方出現一個天才，技術一下子就會突破。」森本典繁樂觀認為，巨大的技術突破，極有可能在3到5年內就會出現。
