當三星Galaxy Fold、華為Mate X等折疊手機陸續問世時，所有果粉都想問一個問題「折疊iPhone在哪裡？」就在最近有報導指出，蘋果獲得一項關於折疊螢幕的新專利。
新專利出爐，但折疊iPhone還要再等等
本週二，美國專利與商標局授予蘋果一項「電子設備折疊螢幕與保護套」技術專利，這項專利中描述的技術，允許螢幕以數種不同的形式進行折疊，甚至部份能夠折疊多次。
蘋果在2018年1月提交這份專利申請，但包括蘋果在內，許多科技公司都有天馬行空申請專利的作法，很可能申請的技術完全缺乏可行性，因此這項消息並不代表折疊iPhone有著落。
以目前情況來看，維德布什證券分析師Daniel Ives認為，折疊iPhone最快2020年末才有機會問世。
另外，這並非蘋果首個與折疊手機有關的專利。事實上，自2016年開始，蘋果便不斷曝光與可彎曲螢幕、折疊手機有關的專利申請，讓外界不斷猜測折疊iPhone是否即將來臨。
2016年時，蘋果獲得一個「環繞式螢幕」概念專利，儘管與折疊手機有所差異，但有著柔軟、可彎曲螢幕這點卻是相同的。此外，當時蘋果還有以奈米碳管組成折疊手機鉸鏈，打造折疊手機的技術專利；以及能夠夾在衣服上，讓手機再也不必放口袋的折疊手機專利。
2017年美國專利與商標局發布的蘋果專利中，也包括一個螢幕中間有著軟質、可折疊部份，使手機能像書本一樣開合的專利技術。
今年2月時，蘋果再度獲得折疊手機的鉸鏈設計技術專利，且專利內容指出，這項技術同樣能使用在平板、筆電甚至智慧手錶與耳機上。
以上列舉的內容，只不過是蘋果折疊手機相關技術專利的冰山一角，顯示從很早以前開始，蘋果就對打造折疊iPhone抱持相當的興趣。
儘管本次專利中的概念，也很可能像過往的專利那般，成為另一個長眠紙上的技術，但依舊讓外界得以一窺蘋果對未來手機的想像，以及從過去至今，蘋果折疊手機技術的演變。
三星、華為接連受挫，蘋果折疊iPhone有機會趕上嗎？
今年2月舉辦的世界行動通訊大會（MWC）上，折疊手機與5G儼然是最火熱的話題。三星、華為等手機大廠紛紛展示自家研發的折疊手機，然而蘋果卻缺席，讓人不禁好奇過去引領智慧型手機發展的巨人，是否腳步落拍了。
但蘋果不貿然推出折疊手機的作法，或許是正確的。就在三星Galaxy Fold正式開賣前一周，外國媒體手中的測試機，頻頻傳出故障消息，三星也因此延後折疊手機的上市時間，且至今仍未公布何時會推出。
華為近期捲入貿易戰風波，遭到美國政府封殺，多家科技大廠皆斷絕與華為的往來，手機業務前景不容樂觀。
競爭對手接連遭遇困境的此刻，似乎正是蘋果迎頭趕上的最佳時機，蘋果獲得新專利的消息，再次點燃外界對折疊iPhone的期望，蘋果究竟能否把握這個機會，趁勢彎道超車，值得繼續關注。
資料來源：CNN、Business Insider、Cnet
