美國電商亞馬遜（Amazon）前日於Re:Mars大會上，揭曉了旗下自行開發的送貨無人機。這款無人機有著與一般無人機相當不同的外型，據亞馬遜表示，一切的設計都是為了安全起見，包含天上的飛機、路上的行人以及無人機本身的安全。
這款無人機外圍由6片防護板組成，這些防護板扮演無人機翅膀之外，也能預防人們或其他物體被機翼打到。它直線升空、水平於空中飛翔，與其直升機外型設計，不如說它是台小型螺旋槳飛機。
據亞馬遜表示，這台無人機最遠飛行距離約為24公里，最高載重為2.3公斤，約80%的包裹都介於此重量之內。
這台無人機也如自動駕駛車輛一般，裝有好幾個感應裝置，讓亞馬遜能隨時監控無人機飛行的狀況以及周遭環境。舉例來說，他們使用一般相機以及紅外線相機的影像，來分析周遭環境。
而後台機器學習技術的軟體演算法，用來偵測無人機飛行時周遭高空狀況，也能偵測降落時下方的路人站立處。亞馬遜團隊也利用即時同步定位與地圖構建（VSLAM）技術，來畫出無人機目前所在位置的地圖，來彌補GPS資訊不足時的情況。
一點相當重要的是，亞馬遜的無人機採取獨立安全機制。他們內建許多不同的感應裝置，並且讓這些感應裝置各自獨立運作，然而，幾個感應裝置可能會有重疊的功能，藉此來預防一個裝置壞掉時，還有其他能夠彌補，給予一樣的數據，確保機器正常運作。
Google姐妹公司Wing早亞馬遜一步
亞馬遜無人機的創新設計，已經獲得美國聯邦航空總署（U.S. Federal Aviation Administration）的許可，儘管航空總署還在擬定無人機送貨的相關法規，但已經准許讓亞馬遜進行試飛，不過攜帶貨物得等待法規制定後才可上路。
亞馬遜並沒有表示，這台無人機第一次送貨選定的國家區域，只表示無人機送貨將會在未來幾個月正式上路。亞馬遜過去曾在英國測試無人機應用。
目前市場上的直接競爭者，就屬Google姐妹公司Wing。Wing是獲得美國聯邦航空總署許可載送貨物的無人機公司，預計相關送貨測試就快正式啟動；物流公司UPS也已經和無人機新創Matternet合作，在美國利用無人機飛翔於多家醫院之間，轉移藥物樣品。
亞馬遜將會直接與這些公司競爭，搶奪無人機外送的先行市場，他們希望靠著完整的安全機制，以及全部自行開發的軟、硬體整合裝置，來獲得市場先機。
資料來源：BBC、TechCrunch、Bloomberg
