6月初開打的NBA職業籃球總冠軍賽，原本被看好的洛杉磯湖人（Lakers），出乎意料地在前三戰被底特律活塞（Pistons）打爆，美國體育記者毫不留情地分析，關鍵在於湖人的36歲明星老將裴頓（Gary Payton）守不住花蝴蝶身影般、28歲的活塞後衛畢勒普斯（Chauncey Billups），使他從容進出禁區，讓擁有「F4」夢幻陣容的湖人攻守隊形完全崩潰，「這是自喬丹後，NBA歷史另一次的『世代交替』，」他們說。
2個月前，太平洋這端的南韓，春寒料峭的漢城，上百萬年輕人走上街頭，慶祝他們所擁戴的「開放的我們黨」（Our Open Party），於第17屆國會大選中贏得過半數席次的大勝。這場世代大戰最引人注目之處在於：主張全面、徹底改革的「開放的我們黨」是於去年11月才成立的「嬰兒期」政黨，面對的卻是霸據韓國政壇數十年、盤根錯節的「三金」（金大中、金泳三、金鍾泌）老舊派系勢力；為了突顯世代差異，「開放的我們黨」黨魁鄭東泳（出身南韓第一批的學運世代）更在選前放言：「老人們請在選舉當天在家休息，讓年輕人來決定國家的前途」，這番話引來韓國年長者的憤怒，並對鄭東泳發出80次的暗殺指令。4月15日結果揭曉，這個嬰兒黨一舉囊括155席，促成了韓國政治史上第一次由「年輕人政權」主導的世代交替（50歲以下的當選議員高達83.6%）。
**全球化浪潮
引爆世代交替之火
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同樣的4月初、一樣的世代交替，台灣最大的工業銀行開發金控完成董監改選，34歲的董事長陳敏薰雖然拱手讓出經營權，但新入主的中信集團二少東辜仲，也不過39歲。如果將中信集團的大少東辜仲諒、富邦金控的蔡明忠算進來，台灣金融業的新掌舵人，已經愈來愈少是在「八二三炮戰」前出生的老生代。
如果嗅覺夠敏銳，你應該可感受到「世代交替」（alternation of generation）現象正在全球各地上演，不限地域、國家或產業、企業，也不限場域和議題。
在上個世紀90年代之前，「世代交替」這個字眼，還只是個植物學裡的專有名詞－－泛指苔蘚、蕨類等植物由配子體（有性生殖）世代和孢子體（無性生殖）世代交互循環的生活方式。
但90年代後，「世代交替」這個動名詞，開始被借用到世界各地數不清的新聞報導、產業分析、科技指標和總統文告中，泛稱所有「舊規則的解體」和「新英雄的誕生」；「世代交替」因此也由植物學，進入了政治、社會、經濟、娛樂、知識等當代人的所有生活世界。
為什麼「世代交替」會成為當今世界人人關心、各個參與的頭號議題？是哪一種社會變遷的力量，促使各行各業必須以如此激烈而果斷的方式，來進行權力的汰舊換新？「新世代」比「老世代」多擁有哪些才賦，使他們年紀輕輕即足得以堪大任？
點燃「世代交替」火花的最關鍵因素，無疑是由科技所引發的全球化浪潮，正持續、深刻地改造我們的生活時空。這使得主導政治人物的選票議題、影、歌星生存的電子螢幕、企業家所面對的市場，到運動員們所征戰的球場，無不全面改變；也使無力面對變遷的全球老世代，面對個人生命史上最殘酷的排擠運命。
**新市場‧新族群崛起
抗拒變遷的老舊世代遭淘汰
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德國社會學家貝克（Ulrich Beck）曾指出：「『20世紀』在1990年就結束了，那一年之後的世界，已經屬於新的世紀。」1989年蘇聯解體、1991年歐洲推出第一套GSM行動電話系統、1993年美國開放Internet的民用化，這三個關鍵事件（應該再加上微軟於1991推出第一個圖形介面的Windows 3.0操作系統），開啟了全球「資本」和「資訊」的大流動，與貝克比喻為「封閉貨櫃」的20世紀「國家掌控式經濟」，形成鮮明對比。在需求端、也就是我們的消費生活裡，一個全新的全球化市場出現了；而在供給端、也就是我們的工作場域，一個嶄新的全球化生產簇群也出現了。全世界觀眾可透過軌道衛星同步收看NBA的球賽轉播，如姚明般的全世界好手也可同時上NBA球場打工賺錢（根據統計，光是今年就有33個國家的67位球員，在美國人發明的職業籃球楓木地板上奔馳）。由最具代表性的「全球貿易金額」和各國「貿易依存度」的數字變遷來看，這個全球化的力量勢力可謂空前驚人：在1980年，全球貿易總額不過3.88兆美元，到了1998年這一數字大幅成長三倍達到13.41兆美元；以貿易依存度來檢視，全球1980年的數字為28%，而1998年則達到48%，也就是平均2塊錢的世界國民生產毛額，就有1塊錢是來自「外國人的買單」。
在這個跨國、跨語言、跨時區的新市場和新工廠中，國際間正努力地建立起「世界一家」的新標準，由ISO國際標準組織的「9000品質管理系統」、「0.76公釐厚度的電話卡和金融卡」，到DVD播放規格、世界衛生組織（SARS）的防疫標準通報程序，無一不致力於方便人員財貨的自由流通；然而，全球化的最大對手卻不是商品和技術，而是「人」－－執著於既得利益、壟斷權力、抗拒變遷和改革的老舊世代們，這使得全球化必須藉由「世代交替」的硝煙烽火，來無情地汰換掉「拒絕面對新世界」的決策者。
**新勢力‧新典範崛起
老道的傳統經驗受挑戰
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政治上，全球化要求各國都能推舉出「透明」、「效率」、「開放」、「彈性」的政治領袖，南韓「開放的我們黨」凝聚所謂「386世代」（30歲、80年代參與民主運動、誕生於60年代）的年輕人，擊敗金權、派系掛勾半世紀的「老人政治」，僅僅是政治全球化「世代交替」的一環而已，在過去10年中，全球每個角落都上演著一夕變色的交替戲碼－－1997年5月，43歲的布萊爾擊敗執政18年的保守黨梅傑贏得大選，成為1812年來英國最年輕的首相；2000年3月，47歲的普丁以「改革宣言」當選俄羅斯總統，同樣也是俄國自19世紀末代沙皇尼古拉二世以來最年輕的國家元首。極地國家芬蘭於2000年選出的第一位女性總統哈洛蘭（Tarja Halonen），更是一舉把芬蘭由鎖國狀態帶上世界舞台的關鍵人物。這些新政治人無一不是提倡改革、轉變、融入國際社會的新政治標準制定者。
經濟上，全球化選擇的新經營者，必須同時包容「知識」、「視野」、「心胸」、「好奇心」、「速度」等特質。對企業來說，產品由製造、R&D（研發）、市場，甚至到企業投資所仰賴的資金，都不再是固著於（fix at）一個常態的地理位置、一個熟悉的語言社群、一套經典的成功論述；相反地，由「賽局理論」（game theory）所衍伸出的「全球性揣測」、「風險式算計」、「競爭又合作」（co-competence）遍布於全球市場的各個版塊之中，能在這場世界流體經濟中拼搏的經營者，「年輕的體力」當然要比「老道的傳統經驗」重要得多，你每天都得面對危機和轉機，能連續工作14小時的能耐，肯定比滿腹的「過時道理」有用；但，我們更得留意，這些年輕人所擁有的「新心智」、「新能力」、「新感覺」，似乎才真正是他們掌舵時代的本錢。
南韓三星電子在1998亞洲金融風暴後，重用有「Mr. DRAM」稱號的陳大濟和李基泰等青壯中生代，不僅使三星組織脫胎換骨，也透過兩人的決策視野，成功將三星帶上世界半導體與手機的第二、第三霸主地位。全世界第一大零售業──美國威名百貨（Wal-Mart）是典型的家族企業，但推動它在90年代飛躍成長的功臣，卻是一位進威名當會計的年輕人透納（B. Kevin Turner），由於透納對電腦和軟體的好奇，使他在工作之餘開發出好幾套專屬的財務、存貨追蹤、客戶管理軟體，幫助威名大幅降低成本、提升效率，如今透納已成為威名百貨最年輕的資深副總裁，而他也不過38歲而已。
新能力‧Espresso世代崛起
跨國界、跨語言、跨學門領風騷
在娛樂、運動、社會公益領域，全球化也毫不手軟地推出它所偏好的新形象－－「世界觀」、「同理心」、「夢想者」與「熱誠」。這批新世代出現在媒體、社會運動陣線、競技場和各種國際活動中，與執著於教條的老演員、老革命者、老球星、老組織進行著注意力的競爭和搶奪。
出身芬蘭、今年才33歲的開放軟體聯盟發起人托維茲（Linus Torvalds，以研發自由軟體Linux成名），被《財星》（Fortune）雜誌評選為「40歲以下，全世界最有影響力的人」，原因在於他可以發財卻不為，而且他同時爭取到全世界最大的夥伴（IBM）與面對最難的對手（Microsoft）。現年44歲，來自愛爾蘭的搖滾樂團U2的主唱Bono，被《時代》（Time）雜誌評為「全世界最有政治影響力的非政治人」，因為他可以輕易地和美國財政部長、俄羅斯總統、南非精神領袖曼德拉會面，「談判」銷減第三世界國家外債的公義問題，而且根據美國前財長桑默思（L.H.Summers）評語：「這『小子』的財政知識，居然真的頭頭是道！」相較於比爾蓋茲、約翰藍濃的上一代，托維茲、Bono的這一代更關注個人或世界的自由，也有著嘉年華會般、平易近人的才華和感性，最值得注意的是他們串聯世界的本事，快速到讓人無法想像。
和「年齡等同能力」的上一代比起來，擔綱「世代交替」的這一代，明顯地擁有著「和年紀不相稱」的能力。如果上一代是慢條斯理煮就的「Cappuccino企業家」，那我們就可描述這一代為「Espresso經營者」，他們能高度壓縮學習曲線、凝聚看來不相容的知識，而且速度快，讓同事和供應商「喝」了就走。
就以一個科技產業經營者來說，他的腦海裡隨時掛著好幾份「世界地圖」，有國家政體的、有貨幣匯率的、有產品市場占有率的、有語言文化的（以比利時而言，北方說荷蘭語、南方說法語）、有人均國民所得的，如此他才能在事業的各種突發時刻，瞬間做出決定；他同時可能也需要好幾種「學門」（discipline）的知識，例如來自文化人類學的各種族市場之偏好、分辨到美國發ADR或到盧森堡發GDR的優劣（資本市場知識）、各種原物料、貨幣、零組件的漲跌趨勢，當然－－瞬息萬變的科技標準之掌握，一刻也不能放過。除此之外，他們還得有「見多識廣」的視野和語言自信，穿梭在跨國會議裡才不會讓西方人看扁，他們更要有自己獨特的「美學感性」，一方面吸引組織裡的員工之認同，又能在策略聯盟、上下游供應鏈和第三者團體（third party，例如「股票承銷商」）中爭取無形的企業評價。
不管是世界敏銳長人競逐的NBA籃球場，還是baby face層出的國際政治圈；無論是戴爾（Michael Dell）掌舵的全球科技市場，或是妮可基曼（Nicole Kidman）領風騷的國際影展；全球性世代交替都是「已經發生」、而且「正在發生」的大事。它未必與年紀絕對相關，但是與「年輕的心智」絕對相關，日本人接納「搖滾首相」小泉純一郎、德國人選擇「四度梅」的總理施洛德（Gerhard Schroder），不在他們的年紀，而在他們更尊重個人的自由、更致力於規則的開放，而且對難題鍥而不捨地找答案；妮可基曼不就是與湯姆克魯斯（Tom Cruise）分手後，才開始在方法演技上突飛猛進嗎？
台灣，也正處在世代交替的大洪流中，當陳敏薰重新當上世界第一高樓「台北101」的新董事長，我們是否不應把目光放在她的父親身上，而來省看這位妙齡女子和我們自己的「Espresso能力」呢？能同時濃縮「跨國界」、「跨語言」、「跨學門」等工作能力於一身，還能自在地展露一種「生活風格」，就是「Espresso經營者」，也就是那世代交替掉別人的人！