OCP專案一年前喊卡,英軟體團隊連虧5年,凌華劉鈞如何實現兩年期限的一場豪賭?
OCP專案一年前喊卡,英軟體團隊連虧5年,凌華劉鈞如何實現兩年期限的一場豪賭?
2019.06.24 | 物聯網

「去年營收3.5億美元,是做得最不好的一年。」凌華年營收連續兩年突破百億元天險,2018年EPS卻只賺1.12元,創上市新低,股東焦慮對手頻頻併購,三步併兩步緊追凌華,董事長劉鈞信心喊話:請再給我兩年時間,我一定會負責!

工業電腦近三年產業氣氛丕變,盛行利用併購擴張營收規模,後起之秀樺漢、振樺都以併購方式擴張營收至百億元,跟對手不同的是,別人用併購買訂單、佔地盤,凌華則偏好技術整合。

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凌華董事長劉鈞表示會重壓三大領域,包括醫療、交通、機器人
圖/ 王郁倫攝影

醉心技術併購,一年前卻收掉OCP專案

不過偏好技術投資,並非萬無一失,凌華營收擴張的喜悅還沒嚐到,獲利卻直墜谷底,歸咎原因,劉鈞坦然說是內部沒及早做零件準備,其次是軟體投資尚未實現盈利,他預估2015年底用5億元買下的英國PrismTech軟體公司,今年虧損縮小,要至2020年才打平。

去年MLCC及DRAM價格上漲,但跟大客戶的合約中零件價格早已經確定,由於凌華超過4成營收集中在前10大客戶身上,零組件狂漲侵蝕獲利2.5~3百分點,其次PrismTech去年虧1.5億元,相當吞掉近1元EPS。

PrismTech是工業物聯網中專做資料分散式軟體(Data Distribution Service, DDS)公司,也是凌華2016~2018年財報上一大負擔,這家公司2016年虧6333萬元,2017年虧1.45億元,到2018年又虧1.5億元,再虧下去,幾乎等於用兩倍代價收購。「管理軟體公司,我承認很陌生,管理硬體比較熟悉。」劉鈞坦言。

但著眼未來工業電腦業走向軟硬整合服務,軟體能提高硬體附加價值,現在凌華很多訂單跟合作機會,都來自此投資,「這是很重要的決定,數字雖然不好看,但未來經營會更好,我到現在不後悔,」劉鈞說。

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凌華董事長劉鈞看好兩年後負責公司績效表現
圖/ 王郁倫攝影

而硬體面,2017年重壓OCP架構(開放運算計畫,Open Compute Project, OCP)也沒有帶來好處,凌華參與OCP聯盟提交OpenSled開放式機架設計,獲得OCP聯盟認證採用為下一代電信標準,然而,劉鈞也證實,一年前凌華已經停掉OCP專案,宣告失敗。

為什麼退場?劉鈞分析,凌華在電信領域佈局早,一直認為ATCA(Advanced Telecom Computing Architecture;高級電信計算架構)之後的下一個標準是OCP,但OCP聯盟標準是由雲端大廠決定,而不是電信業者,這些雲端大廠要的是價格,給的是大單量,而大量低成本製造並非凌華的優勢。

5年營收拼10億美元,壓寶三關鍵

凌華重新定義2019年目標是獲利成長勝於營收,凌華首季毛利率已經回到39%,而公司未來長期目標是毛利率重返40%以上。「我們的核心是研發能力,跟客戶協同開發商品,客戶可以減少投資,由凌華協助,」劉鈞說。

劉鈞說,過去7年拼營收,是因為不具備規模,零件商不會提供到位的價格,但今年開始,要回歸獲利成長,也因此,若客戶把凌華當作合約工廠(CM),把毛利率壓低,凌華就寧可放棄。

「凌華下一個里程碑則設定10億美元營收目標,從中小企業走向中型公司,受到國際認同。」劉鈞說這預估要花5年時間。

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OCP架構伺服器主打大量價格敏感度高的市場
圖/ 蔡仁譯攝影

但為了達到10億美元營收規模,凌華壓寶3大關鍵領域,這三個領域的邊緣運算將打造凌華下一個倍增機會。凌華將利用軟硬體協助客戶數據採集,在邊緣端完成運算需求,而仰仗的關鍵技術是5G跟AI,他舉例,用鏡頭做行為分析或人臉辨別,確保高鐵安全。

三大看好關鍵產業包括:1.醫療,2.交通,3.機器人。

要當機器人控制器關鍵大廠

劉鈞說,未來是數位醫療或影像醫療時代!X光、超音波或MRI系統都需要高速運算能力,過去凌華只做INTEL(英特爾)平台,現在也整合NVIDIA(輝達)GPU平台,劉鈞說,現在能整合Intel與NVIDIA技術滿足工業應用的業者,凌華一定是前兩名。

凌華跟醫療界GPS(GE、飛利浦、西門子)三大廠中的兩家合作,除此之外,也跟二線業者瑞開利、聯影及邁瑞合作,另外與歐洲蔡司、日本東芝醫療、奧林帕斯胃視鏡設備也有接觸,劉鈞說,醫療業務費時長,談一個單子要一年時間,產品開發花18個月,到第三年開始賣,整個週期要十年。

在交通領域,凌華聚焦軌道交通,除控制器,PIS(旅客資訊系統)也是未來凌華佈局重點,「高鐵現在速度350公里,未來很快會到500~600公里,車輛安全會更重要,」劉鈞說,凌華將專注地鐵或高鐵車內鏡頭保全系統建置。

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智慧交通中,城市與城市之間的連結要靠高鐵跟火車,而安全系統成凌華佈局重點

機器人領域,看好產業界從自動化邁入智能化,凌華目標成為最重要的服務機器人控制器供應商,因此凌華投資大額研發經費,參與ROS 2作業系統開發,期望機器人導入AI軟體,能將凌華開發的控制器展現最好的執行力,未來機器人透過眼睛判斷後,自己能控制手腳做對應的動作,機器人與機器人之間也能互通連結。

「貿易戰後,我們的生意會增加。」中國強化自主性,PXI量測產品將出現轉單機會,凌華期望兩年內搶下對手NI在中國一半的生意,換算約2,000萬美元訂單,由於中國客戶也在撤出中國工廠,資本支出預期在明後年增加。

「就看股東有沒有膽識,再壓兩年!」劉鈞說,現在凌華的合作伙伴樣貌已經跟過去三年不同,「做得出來就是英雄,做不出來就是狗熊」劉鈞說,若兩年後仍做不好,「我一定會負責任。」

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不只給場域、更助攻海外!桃園如何助思納捷做大智慧能源管理版圖?
不只給場域、更助攻海外!桃園如何助思納捷做大智慧能源管理版圖?

隨著全球淨零轉型浪潮持續推進,企業不僅要許下減碳承諾,更得拿出可以被量測、驗證的實際成果,這也驅使企業加速導入智慧能源管理系統。早在 2017 年便投入此領域的思納捷,從桃園出發,透過工業園區與公共建築等在地場域的部署經驗,持續打磨技術與解決方案,隨後更在桃園市政府青年事務局「桃園天際線加速器」協助下,逐步將市場版圖延伸至海外。如今,思納捷全球累積超過 1,000 個應用實績,不僅成功將台灣智慧能源解方推向海外,更成為全球企業推動綠色轉型不可或缺的關鍵夥伴。

從桃園場域開始淬鍊:思納捷把「失敗經驗」變成難以複製的競爭力

思納捷總經理莊棨椉原先在資策會從事能源與物聯網相關研究,當時,他從歐美市場發展看見智慧能源管理的趨勢,於是,團隊從資策會獨立出來、成立思納捷,將過去累積的研發能量帶向市場。而技術落地第一站,就是從工業聚落密集的桃園開始,思納捷運用 IoT 技術管理工業園區的路燈、空氣品質、排水與交通等公共設施與環境,也進一步走進園區工廠,協助企業掌握與管理用電。

然而,從研究機構走向市場後,莊棨椉很快發現,「做得出來」與「真的能用」之間,還隔著一段不小的距離。許多從技術角度來看完全可行的做法,在進入真實場域後,反而出現各種從未想過的問題。

舉例來說,在幼獅工業園區部署智慧路燈時,思納捷原本採用 Mesh Wi-Fi 網狀網路,讓路燈彼此串聯、逐站傳遞訊號,沒想到實際上線後,路樹上的枝葉竟然擋住了訊號,造成通訊不穩定。為此,團隊重新調整架構,採用 NB-IoT 方式,讓每支路燈直接透過電信網路傳輸資料,降低環境遮蔽物對通訊的影響。

類似的「踩坑」經驗也發生在澎湖馬公港。思納捷與合作夥伴共同佈建智慧路燈,採用 PLC 電力線通訊技術,明明在實驗室與一般道路測試都沒有問題,到了港區卻完全無法傳輸訊號。團隊一路追查才發現,原來地下線路早已受到鹽害侵蝕,為此重新抽換線材,才讓系統得以正常運作。

串設備、整數據、AI 自主管理:思納捷打造 24 小時能源總管

「每一次踩坑,都讓團隊更清楚不同技術的適用邊界,也讓下一次部署少走一段彎路,」莊棨椉說,思納捷運用近十年來走進不同場域、解決各種意外狀況所累積的實戰經驗,形塑出 3 大產品特色。

第一,是物聯網裝置串接能力。
目前思納捷已能串接超過 1,000 種設備,涵蓋電表、水表、空調、冰水主機等不同類型,支援數量為全台最多。無論企業使用何種廠牌的設備,都能快速介接至思納捷的平台,降低設備整合門檻。

第二,是將數據與場域 Know-how 轉化為管理模組,讓企業可以「隨選即用」。
思納捷將多年累積的數據與經驗,轉化為超過 20 種應用模組,企業可以依需求持續擴充功能,一改過去可能要導入多套解決方案,才能管理不同設備的系統孤島問題。

舉例來說,某電子元件代理商在導入思納捷解決方案後,管理人員只要透過一支手機,就能掌握辦公大樓各樓層的設備運轉狀況,包括用電、用水、會議室、電動車充電樁到空調系統。不僅大幅提升管理效率,也能進一步掌握實際用電需求、降低能源耗用,並據此調降契約容量,每月節省約百萬元的電費成本。

第三,是讓能源與設備管理從人工管理走向 AI 自主管理。
思納捷以自家大數據為基礎,結合 AI 提升系統自主判斷與調控能力,持續優化能源管理的成效。「我們的目標,就是打造 24 小時雲端 AI 總管,讓系統可以自己判斷和調整,讓設備隨時維持在最佳運轉狀態,避免造成不必要的能源浪費,」莊棨椉強調。

出海前先看懂市場:桃園天際線加速器降低新創試錯成本

隨著產品逐漸成熟,思納捷也開始把目光投向海外,而進駐桃園天際線加速器,則為團隊提供一個以更低成本探索海外市場、驗證發展方向的機會。

莊棨椉表示,透過加速器安排的韓國、新加坡等國際交流,思納捷得以接觸不同市場的潛在客戶、創投與投資者,了解當地產業環境與實際需求,也能與在地新創交流創業與市場拓展經驗;國際經驗的獲取與海外拓點,都是成本極高的決策,藉由這些機會,思納捷得以用較低成本,去了解國際市場的可能性與風險。

此外,加速器也會安排專業業師分享國際市場經驗,從不同角度刺激團隊思考,重新檢視既有商業模式與海外布局策略。例如,曾經有業師與莊棨椉逐項分析海外上市必須具備的條件,讓他重新盤點公司現階段的優勢與不足,也進一步思考什麼才是最適合思納捷的成長路徑。

「加速器讓我們有機會多看、多聽、多接觸。」莊棨椉說。這些交流的價值,不只是認識多少潛在客戶,而是讓團隊在真正投入大量人力與資金以前,先釐清當地究竟有沒有市場、客戶需求是否成熟,以及既有產品與商業模式能不能直接複製。過去許多只能透過資料或想像判斷的問題,如今都能透過實際走進市場、接觸第一線業者取得更多資訊,降低走錯路的風險與試錯成本。

對思納捷而言,加速器帶來最關鍵的幫助是,透過市場探索、業師輔導與資源媒合,讓團隊在真正投入之前,有更多機會看懂市場、驗證方向,再決定下一步怎麼走。對資源有限的新創而言,這種「先驗證、再投入」的過程,反而能降低海外布局的機會成本,讓每一步走得更精準。

展望下一階段,思納捷團隊將持續聚焦校園、園區、建築與工廠四大場域,持續深化應用,讓「24 小時能源與機電設備雲端 AI 總管」的概念在更多場景落地,同時,當既有台商客戶前往海外設廠、有智慧能源管理需求時,思納捷也會跟隨客戶腳步提供服務。莊棨椉認為,唯有先把技術與服務做深,建立可複製的成熟模式,未來才有機會將台灣累積的智慧能源管理經驗帶向更大的國際市場。

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