10億用戶──無論對任何科技公司而言，這個數字都顯得意義非凡，即便Google也是如此。Google近期便宣佈Google相簿（Google Photo）突破10億用戶，成為旗下第9款達成此成就的產品。
Google相簿的8位前輩分別是Android、Chrome、Google Drive、Google Maps、Google Play商店、Youtube，當然還有Google搜尋。
挾平台優勢驚人成長，5個月內獲得1億用戶
所謂後生可畏，Google相簿推出至今不過4年時間，就順利躋身10億用戶的行列，成長速度讓人驚嘆。作為比較，2004年發布的Gmail，花費十餘年才在2016年成功達到10億用戶。
這款相簿服務在2015年的Google I/O上首度亮相，正式推出5個月內就獲得1億用戶，並且在2年後突破5億用戶，成長之快令人印象深刻。
Google相簿的成功可以歸功於很多因素，並且與許多前輩們都有相似之處。好比說，這是一款預裝在Android系統的服務，使得它能快速接觸到許多新用戶；即便沒有安裝App，你也可以直接透過網頁免費使用，這讓iOS使用者進入服務也毫無門檻。
另外，只要你能接受照片被壓縮，Google相簿提供使用者無限的免費儲存空間，諸如此類的利多，更讓消費者趨之若騖。
推出即坐擁多種優勢的Google相簿，在旁人看來，就彷彿出生豪門的天之驕子，但它的成功並沒有想像中容易。
即便是現在，也非所有Android手機都能看見它的蹤影。三星Galaxy系列手機就未預裝Google相簿，因為這是它們旗下Gallery App的競品。
從Google+抽取優秀基因，去蕪存菁獨立運營
Google相簿起初是Google+的附屬功能。Google+的消費者版才在今年4月壽終正寢，該服務的企業版也改名營運。如果當初並未做出分拆的決定，Google相簿現在很可能已經隨Google+而去。
Google相簿負責人安尼爾．塞巴沃（Anil Sabharwal）於2009年加入Google，起初他負責協助開發G suite與行動App。2013年，他被調派至Google+部門，隨後負責管理Google相簿功能。
但他並未走競爭對手的套路，塞巴沃不著重Google相簿的分享功能，反而憑借Google在雲端、AI技術的強項，為用戶開發更方便整理、儲存的功能。在智慧手機時代，如何管理相片已逐漸成為一個難題。
在尋找Google相簿定位的過程中，他更得出一個結論：這應該是款獨立運作的App，而非Google+的附屬功能。
當時Google+是公司計畫與Facebook競爭而打造的社群平台，無疑非常受到看重，但他最終成功說服了桑德爾．皮蔡──那時的他仍是產品長，成功主導了Google相簿的獨立。
外媒《Fast Company》指出，正因為Google相簿作為一款獨立的App營運，才能從Google+的基礎技術中去蕪存菁，免於被那些不受歡迎的功能困擾，進而造就其成功。例如Google相簿中的自動備份、AI輔助搜尋等功能，其中部份技術就是源自Google+。
邁向下一個10億用戶，輕量版App主打離線照片管理
展望下一個10億用戶，雖然Google相簿專案團隊希望新增的功能還多得數不清，但他們最近交出的答案卻不是版本更新，而是另一款輕量版的App。
在近日舉辦的Google for Nigeria活動中，Google正式揭露了Gallery Go，這是一款面向開發中國家的輕量照片App，可支援離線工作，專注在最根本的儲存、編輯及管理照片功能上。
塞巴沃認為，想要保存、分享照片的需求是普適性的，Gallery Go便是他們對邁向下一個10億用戶的答覆。
責任編輯：張庭銉
資料來源：Fast Company、The Verge
