從Google Play千餘款App強行蒐集用戶個資，到蘋果Siri爆出偷錄用戶私密談話，這天天上演的戲碼，讓人不禁覺得，科技公司與隱私爭議間的糾葛，似乎永遠難以劃清。
在這樣一個隱私徒具虛名、匿名淪為笑話的時代，只有一隻小鴨子堅持不窺探用戶隱私，泰然自若地在網路洪流中划著水，它就是DuckDuckGo。
DuckDuckGo成立於2008年，創辦人魏因貝格．蓋柏瑞（Weinberg Gabriel）是位畢業自MIT、現年40歲的企業家。在投入DuckDuckGo之前，他曾經營過教育軟體、社群網路等多種不同產品類型的公司，經過多方嘗試後，決定將重心擺在所愛的「搜尋」上。
成立初期，DuckDuckGo並非以隱私為號召的搜尋引擎，但隨著後續發展，蓋柏瑞將這個特色加入DuckDuckGo之中，走上這條捍衛使用者隱私的道路。
提供最純粹搜尋服務！它實現了老派搜尋之美好
打開DuckDuckGo首頁，你肯定會感到似曾相似──沒錯，就如同Google首頁，它的Logo是一隻打著綠色蝴蝶結、憨厚地張著嘴，模樣呆萌呆萌的小鴨子。順帶一提，這隻鴨子也有名字，牠叫作Dax。
這是蓋柏瑞的刻意為之，他希望用戶從Google轉向DuckDuckGo時，能減輕調適過程的隔閡。儘管DuckDuckGo不走Google那一套，它不保存用戶數據，也不讓其他網站這麼做。
至於DuckDuckGo這充滿童趣的名字，則是源自一個孩童追逐遊戲「Duck Duck Goose」。蓋柏瑞說，這是他和妻子散步時靈機一動想到的，沒有任何深意。
最初DuckDcukGo並未引起普遍注意，不過2011年時，蓋柏瑞花費7千美元在舊金山設立一塊看板，上頭寫著「Google追蹤你，但我們不會。」正面叫戰Google的作法打響了這隻鴨子的名號，此時DuckDuckGo還只有蓋柏瑞一名員工。
同年，《時代》雜誌編輯哈利，麥克拉肯（Harry McCracken）在一篇文章中，評價DuckDuckGo很類似早期的Google，讚許它如同一家菜單樸實無華的老派漢堡店，只提供最純粹的搜尋服務，卻非常擅長為使用者找到有用的網站，它的搜尋結果十分紮實、簡單又不含雜質。
一場轟動全球的大洩密醜聞，讓DuckDuckGo趁機崛起
2013年爆出轟動全球的稜鏡計畫後（編按：是一項由美國國家安全局實施的絕密級網絡監控計劃，國安局與聯邦調查局可進入微軟、雅虎、Google、Facebook等公司數據中心的服務器，獲取任何人的音訊、圖片、電郵、文檔和通訊紀錄），多家科技巨頭牽涉其中的醜聞，不僅使民眾失去信賴，同時也喚起社會對網路隱私的危機意識，不過這使得DuckDuckGo流量大舉成長，短短一個半月從180萬攀升至300萬，增長幅度逾6成。
對於注重隱私的民眾而言，DuckDuckGo提供了他們一個維護權益上網的管道。你可以不必擔憂誰在時時看著自己，放心地利用各種網路服務。
蓋柏瑞認為，維護用戶隱私，不代表與提供優質的搜尋結果背道而馳。DuckDuckGo希望喚醒民眾，告訴用戶絕非只有出賣隱私一種選項，在隨手交出資料前，重新質疑這種作法是否正確。
經過10年發展，DuckDuckGo仍是一款非常小眾的搜尋引擎。根據流量分析網站StatCounter的資料，目前DuckDuckGo全球市占率僅0.54%；相比之下，Google則高達92.19%。
不過近年來甚囂塵上的隱私爭議，成功讓不少使用者投身DuckDuckGo陣營，讓它過去兩年市占率成長2倍有餘，平均每天搜尋超過4,000萬次。蓋柏瑞聲稱，過去5年公司都在獲利，雖然占比仍舊不高，顯然公司營運已經漸漸步上軌道。
全球市占率僅0.54%，要User習慣「不習慣」比想像更難
然而DuckDuckGo有限的成功也暴露出，儘管大多數人口口聲聲說「隱私很重要」，撻伐科技巨頭侵犯個資，一旦要做取捨時，卻不一定願意更改習慣、犧牲便利換回這看不見也摸不著的權益。
擁有67名員工的DuckDuckGo至今只進行過兩次小規模融資，共獲得1,300萬美元，這個數字比Google 1小時的營收還少。蓋柏瑞坦承，要讓人們做出改變並不如他所想的容易。
正如一隻逆勢上游的小鴨子，乍看之下從容自適，水底為了前進依舊得竭盡全力。
與其他搜尋引擎相同，DuckDuckGo營利源自廣告，其中的差異則在於，DuckDuckGo不會藉由蒐集用戶資料推出廣告。現代大行其道的個人化廣告，是促使各家網站、搜尋引擎蒐集用戶行為資訊的主要原因。
蓋柏瑞相信，個人化廣告完全沒必要追蹤用戶，只需在搜尋汽車的頁面上顯示汽車廣告即可，就如同過去網站在文章內張貼相同主題廣告的純樸作法，並且這種方式對用戶體驗更好。
根據Google的說法，蒐集用戶資訊不完全是為了廣告，這同時也能提高搜尋準確度，去除垃圾內容並消除欺騙疑慮。儘管蓋柏瑞不認為不追蹤用戶會影響搜尋品質，網友對DuckDuckGo搜尋成效仍然毀譽參半。
諷刺的是，DuckDuckGo為人津津樂道的「Bang」功能，卻可能將用戶導至沒有隱私保障的Google等網站。這項功能允許使用者輸入驚嘆號及英文簡寫，利用其他網站的搜尋服務。
另一個難題在於，即便搜尋引擎不追蹤用戶，瀏覽器仍會這麼做。舉例來說，當你使用Chrome開啟DuckDuckGo進行搜索，Google依舊有辦法獲得你的搜尋資訊。
為解決這點，DuckDuckGo開發了一套可在各大瀏覽器安裝的擴充功能／附加元件，能夠防止企業背地追蹤用戶資訊，同時為每個網站標出隱私及安全等級，像是Google就被評為D等，因為它會追蹤用戶資訊，並永久保留歷史紀錄，而政府或駭客就有可能利用這些資訊。
不追蹤用戶就賺不了錢？ DuckDuckGo做給你看
「這些公司全都表示，不追蹤用戶就賺不了錢。」蓋柏瑞說，「只要DuckDuckGo能夠存活下來、並且逐漸茁壯，便是這種作法可行的最好證明。」
在追蹤用戶隱私習以為常的這個時代，DuckDuckGo要做一隻走在未來的小鴨子，用自身證明與用戶站在同一邊，公司也同樣能獲利，奠定未來的商業模式。
資料來源：New York Times、Forbes、Vox
責任編輯：林美欣
