去年正式退休的阿里巴巴創辦人馬雲,本週也辭去於軟銀董事會的職務。就在關鍵董事出走的當下,軟銀也報告了成立以來最嚴重的財務虧損,並歸咎於新冠狀病毒(COVID-19,俗稱武漢肺炎)對全球經濟造成的嚴重衝擊。
截至2020年3月31日為止,軟銀在上一個財政年度中虧損達到約1.36兆日圓,約等同127億美元。這不僅是軟銀近15年來首度年度營收虧損,也是軟銀至今為止損失最慘重的一個年度。作為比較,軟銀在上個財年的營收為約2兆日圓。
另外,在1月至3月季度間,軟銀的虧損更是創日本史上新高,達到近1.44兆日圓的規模,這個數字超越2011年311大地震時,東京電力1.38兆日圓的赤字紀錄。
造成空前虧損的,仍舊是軟銀旗下的願景基金,這個以1,000億美元銀彈聞名的創投基金,在過去一年中賠掉軟銀約1.9兆日圓。軟銀也因此宣佈將首度不配股息。
從2019下半年開始,軟銀願景基金便不斷出現麻煩,Lyft、Uber等獨角獸上市後股價表現乏力;共享辦公空間新創WeWork更因為籌措IPO資金失敗,估值腰斬再腰斬。
去年11月公佈的財報中,軟銀因為WeWork事件面臨14年來首次季度虧損,在7月至9月季度損失逾7,000萬日圓。
嚴重程度堪比經濟大恐慌,孫正義承諾未來將謹慎投資
今年初爆發的武漢肺炎,更令旗下新創砸錢換成長的經營模式頓時瓦解,軟銀執行長孫正義在財報會議上表示,「這次疫情危機造成的影響,和1920年代的經濟大蕭條類似。這樣的情況下,基金業務受到相當大的負面影響。」
3月時,軟銀也透露將出售410億美元的資產,其中可能包括部份阿里巴巴的股票,以償還債務及購回股票。而原訂4月1日到期的WeWork股票收購契約,軟銀也選擇不履行,這些舉動都能看出軟銀在疫情下舉步維艱。
《路透社》指出,孫正義在財報會議上以生動的圖片表示,有的獨角獸掉進了名為新冠病毒的山谷裡,而有的長出翅膀成功飛越,「我相信有部份獨角獸能夠飛過這座山谷。」
願景基金在全球投資了88間新創公司,先前接受《富比士》訪問時,孫正義坦言,其中可能會有15間公司因此殞命,但這次也補充,可能也會有15間公司因此崛起獲得成功。
軟銀旗下衛星網路新創OneWeb便因為捱不過疫情難關,在3月底時宣佈破產;即使大如Uber,也在短短兩週內接連祭出裁員,大砍6,700名員工,並宣佈將裁撤各類旁枝業務,專注在乘車及外送上。
願景基金總計750億美元的投資規模,目前已縮水至696億美元,並連續兩季繳出虧損,對於後續的投資策略,孫正義指出,「雖然仍然會持續下去,但這並非能夠憑氣勢強硬突破的狀況,未來我們會謹慎地進行投資。」
馬雲離開董事會,軟銀計畫再添補3名董事成員
在軟銀營運表現低迷的同時,任職董事達13年的阿里巴巴創辦人馬雲也退出了軟銀董事會。馬雲在去年辭去阿里巴巴執行長的位置,聲稱將全心投入於慈善事業。對於馬雲的離去,孫正義僅透露這是他個人的決定,兩人仍會是一輩子的朋友。
Uniqlo創辦人柳井正也在去年底離開軟銀董事會,聲稱將專注於服飾業務上。面對董事接連離去,軟銀也預計在6月25日的股東會上提案3名董事人選,將董事會名單擴大至13人。
這3名新董事人選中,包括集團財務長後藤芳光、晶片設計軟體公司Cadence執行長陳立武,以及早稻田大學商學教授川本裕子。後兩位將是獨立董事,同時川本裕子將是現任董事會第一名女性董事。
孫正義的投資方針近來備受質疑,尤其這創史上紀錄的嚴重虧損,似乎更令投資者感到擔憂。這批新的董事會成員,能否拉住孫正義對於新創投資的狂熱,也受到外界關注。日本董事養成機構(BDTI)代表人班尼斯(Nicholas Benes)認為,「誰敢站出來反對孫正義?你可能需要不只一個這樣的人。」
責任編輯:蕭閔云