疫情下當紅炸子雞!Zoom亞太業務成長573%,走出資安泥淖後,下一步要做到比擬真人會議
疫情下當紅炸子雞!Zoom亞太業務成長573%,走出資安泥淖後,下一步要做到比擬真人會議

「今年有三個數字可以代表我:0、3、1,我今年零出差;每天只有三件事:吃飯、睡覺、Zoom,一天最高紀錄參加19個Zoom會議;只有出門購物一次。」Zoom執行長袁征在第四屆用戶大會Zoomtopia 2020自述在疫情期間的新常態生活。

Zoom執行長袁征
Zoom執行長袁征表示,Zoom的核心價值是傳遞快樂(Deliver Happiness),重視社群、客戶、員工。
圖/ Zoom

面對突如其來的新冠狀病毒(COVID-19,俗稱武漢肺炎)疫情,視訊軟體Zoom一夕間聲名大噪,成為疫情下的當紅炸子雞。在全球疫情緊繃的2~4月,Zoom每日活躍用戶從1,000萬成長至3億,3個月內成長30倍,根據datanyze統計,Zoom市佔率36%為視訊會議軟體之冠。

面對用戶數大增,身處在前線的Zoom亞太區業務負責人CJ Chen(陳嘉建),談到一路以來所面臨的挑戰,在Zoom工作快三年的他,首次看到Zoom成為全球的社交工具,他認為「疫情放大了消費者對於視訊服務的需求」。

疫情放大視訊服務需求,教育、醫療被改變

因為科技的進步,過去可能因網路不穩、電腦不夠強大,企業系統偏向部署在辦公室內,如今都朝向雲端發展,讓遠距辦公、醫療、教育成真,CJ強調,使用視訊會議的基礎條件都具備,「現在只需改變人們的意識」。

第一個影響在教育,台灣補教業者陳立教育集團採用Zoom,在今年上半年疫情高峰期間,陳立教育集團近千名學生利用Zoom不間斷參與課後輔導課程,一次滿足200位學生同時線上聽課,也運用在小班制的輔導與解題課程,提供學生個人化的學習體驗。

Zoom端到端加密介面示意
Zoom亞太區業務負責人CJ Chen認為,目前企業部署都朝向雲端發展,讓遠距辦公、醫療、教育成真。
圖/ Zoom

看病流程也將被視訊服務改變,在國外得開上一小時的車、再經過半小時候診,最後醫生問診只有15分鐘,是國外看病的日常。CJ認為生活中有太多無效的通勤、等待時間,都可以透過視訊科技來優化。例如澳洲非營利組織「皇家醫療飛行團隊」,主要服務澳洲偏遠地區醫療資源不足,醫院裡只有護士、沒有醫生的狀況,該組織就透過Zoom遠距幫助護士診斷患者,再將病患透過飛機運送到最近醫院。

不只教育、醫療,遠距球賽、音樂會,甚至透過Zoom參與一小時的密室逃脫,各種視訊會議應用百花齊放。從今年的使用數據觀察,Zoom成長幅度相當驚人。

亞太區業務今年成長573%,加設2座資料中心

綜觀數據來看,Zoom在今年1月日均使用人次1千萬,4月變成3億。Zoom也上調2021財年的預估營收,從23.7億增長至23.9億美元,年營收成長率284%。

今年亞太區用戶在Zoom上參與超過8億分鐘的會議,Zoom亞太區業務(包括新加坡、印尼、台灣、韓國、日本等地)今年成長573%,亞太地區有超過1億名學生使用Zoom上學。看好亞太區的成長潛力,今年也在新加坡和日本大阪開設新的資料中心。

過去偏向服務企業用戶的Zoom,這次疫情下很大的成長來自一般消費用戶,不少用戶從結婚、家庭聚會、參加喪禮等,都透過Zoom進行,「當大家沒有選擇時,試過後,才發現視訊服務是可行的。」CJ坦言。

大量用戶湧入,一度陷入資安危機

但當大量用戶湧進後,Zoom隨即陷入資安漏洞、隱私疑慮風暴,提起這段因用戶大幅成長,Zoom一度陷入的黑暗期,CJ仍歷歷在目,「過去我們一直都服務企業級用戶,所有部署都透過企業IT團隊嚴謹測試,但隨著消費級用戶增加,他們缺乏IT團隊的支援,結果出現許多不明人士亂入、搗蛋。」

被駭客盯上後,Zoom自4月起展開90天資安強化計畫,找來曾任微軟首席資訊安全工程總監Jason Lee擔任資訊安全長、開啟所有免費帳戶的會議密碼功能,並升級資安加密規格。

目前Zoom在全球共有18個地點設立資料中心,當大眾對於把數據放在雲端有安全疑慮時,Zoom把選擇權交還給用戶,讓用戶自行決定資料中心位置,這代表付費用戶將可自行設定Zoom資料中心的白名單與黑名單,這些都是Zoom在疫情下所做的對策。

這次疫情,讓大眾與視訊科技有了「第一接觸」,目前不少科技公司宣布可永久在家辦公;政府部門特別是新加坡、美國政府也融入視訊工具,提升行政效率;視訊科技也推動教育界數位轉型,目前美國96%大學都使用Zoom,亞洲新加玻教育部也全面選擇Zoom做為教育平台。

Zoom示意圖
Zoom目標在2035年能完全比擬真人會議,可以握手、擁抱、即時翻譯等。
圖/ Zoom

目標2035年視訊會議能完全比擬真人會議

看待視訊科技的未來,CJ認為基礎設施已完善,現在只差消費者「去使用」!他以智慧手機演進舉例,曾是黑莓機愛用者的CJ說,從3G跨入到4G,他也花好久時間才接受使用觸控螢幕手機,但實際用後才發現沒按鈕才好用,因為螢幕更大,同樣適用在視訊科技上,比起大量的實體會議,視訊會議可提升民眾的生活效率。

他認為,這些都是大眾接受的過程,最終用戶還是會被更高效的工具給吸引,未來Zoom的目標是,讓視訊會議做的跟真人會議一樣好。

袁征設下目標,期望Zoom在2035年能完全比擬真人會議,可以握手、擁抱、即時翻譯等,他認為新冠肺炎疫情會加速數位轉型,不會再回到過去工作的模式,往虛實整合的方向前進。

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導航不是愈高階愈好!桃園產官資源如何賦能互宇向量,讓複雜技術真正「用得起、用得上」?
導航不是愈高階愈好!桃園產官資源如何賦能互宇向量,讓複雜技術真正「用得起、用得上」?

當無人機、無人船失去衛星定位訊號,還能繼續完成任務嗎?這道問題不只考驗導航設備的精度,更牽涉不同技術如何搭配,才能兼顧成本、可靠性與實際部署需求。

要理解自主載具如何在衛星訊號中斷時持續導航,得先認識「慣性導航」。互宇向量執行長鍾宏彬拿棒球作比喻:投手把球投出去後,球沒有GPS或遙控器,仍會依照出手角度、力量與旋轉向前運動。慣性導航則透過感測加速度與旋轉變化,持續推算載具的姿態、速度與位置。不過,慣性導航的誤差會隨時間累積,衛星定位訊號一旦中斷,位置推算也可能逐漸偏移。因此,自主載具需要不同定位與感測技術相互配合。2022年成立的互宇向量,便從這項需求切入,協助客戶選擇適合的導航技術,並將系統整合到產品中。

先定義任務,再決定導航規格

「以終點當起點。」鍾宏彬如此形容互宇向量的產品開發原則。相較於先提供設備、再由客戶自行整合,互宇向量在開發初期便參與討論,了解客戶要完成什麼任務,再決定性能、材料、演算法與預算。這套方法稱為「前端部署」。

以無人機精準投送為例,客戶希望載具不只抵達指定區域,還能接近建築物完成投送。飛行距離、定位精度、是否有人遙控,以及衛星訊號中斷後需要自主運作多久,都會影響系統設計。互宇向量必須先釐清這些條件,再選擇感測元件、調整導航架構,而不是直接套用既有產品。

互宇向量的技術涵蓋光纖陀螺儀(FOG)、慣性量測單元(IMU)、姿態與航向參考系統(AHRS),以及GNSS/INS融合導航方案。團隊曾與產業夥伴在實際水域驗證無人船導航系統,也透過觀音山隧道測試,觀察衛星訊號中斷時的導航表現。

對客戶而言,驗證的重點在於系統能否在任務要求的時間內維持足夠精度。互宇向量也不一定選用最高規格的零組件,而是依照需求調整演算法、材料與系統配置,必要時整合其他供應商的技術,減少客戶自行開發、測試與整合的時間及成本。

從光纖陀螺到系統整合,互宇向量把技術推向可部署的產品

鍾宏彬2010年投入光纖陀螺核心技術研究,2016年共同創辦極星光電。當時核心元件的客戶多具備自行整合能力,應用市場相對有限。他逐漸意識到,若想讓技術接觸更多使用者,就不能只停留在零件,還得往感測模組與完整系統發展。2022年成立互宇向量後,鍾宏彬延續過去累積的技術,採取合作設計製造(JDM)模式,讓團隊從產品開發初期便參與設計與驗證。

他把這種服務形容為「高階料理包」:客戶不必自行採購所有原料、研究怎麼煮,而是由互宇向量協助整合適合的技術,完成產品部署。公司不走低價、拚量路線,而是選擇與少數具有長期需求的專業客戶深入合作。目前團隊服務約12家核心客戶,透過持續參與產品開發,累積技術與合作經驗。

航太市場考驗的不只是技術,還有供應鏈與驗證能力

航太是互宇向量積極拓展的市場。目前約四成業務聚焦航太應用;2023年,團隊也與國家太空中心(TASA)展開策略性合作,推進MIOC與FOG技術的太空應用。

航太產業尤其重視「飛行履歷」(Flight Heritage)。鍾宏彬打趣地說,普通杯子就是杯子,但如果真的上過太空,「它就變成太空杯」。設備即使通過完整的地面測試,仍不等於經歷過發射與太空環境。對國際航太客戶而言,實際飛行驗證是評估設備可靠性的重要依據。鍾宏彬回憶,團隊過去花了兩、三年尋找海外企業客戶,始終不得其門而入。後來有國際業者得知互宇向量與國家太空中心合作,反而主動找上門。這段經驗讓他體會到,進入航太供應鏈除了技術能力,還需要讓國際客戶看見合作經驗與可信度。

從中央大學到蘆竹,桃園產官資源如何成為互宇的產業支點?

互宇向量與桃園的淵源,早在公司成立前就已開始。鍾宏彬從中央大學求學、攻讀博士到投入研究,一路留在桃園;第一次創業落腳楊梅,互宇向量則從青埔搬到蘆竹,建立廠辦空間。他笑稱,自己就像桃園「生出來的baby」。

桃園及北部地區聚集電路板、電子製造與機械加工等供應商,具備成熟的產業基礎。不過,部分業者長期專注既有市場,未必想過自身技術還能延伸至無人載具與航太應用。鍾宏彬舉例,互宇向量曾與傳統機械加工業者合作,協助對方了解航太供應鏈的品質驗證與製造要求,探索跨入新市場的可能。對這些業者而言,挑戰未必是技術能力不足,而是過去缺乏接觸航太應用的機會,不熟悉相關規格與驗證流程。

創業過程中,互宇向量也持續接觸桃園市政府青年事務局及相關局處、育成體系,參與創業交流與產業展會。鍾宏彬看重的是這些場合能讓團隊認識不同領域企業,拓展未來合作的可能。包括Meet桃園+在內的創業輔導與產業交流平台,也為在地新創提供接觸產業資源的機會。

從光纖陀螺核心元件走向完整導航系統,再延伸至航太合作與海外市場,互宇向量逐步建立從任務規劃、技術整合到系統驗證的能力。接下來,如何運用桃園既有的電子製造與精密加工基礎,找到更多能共同開發產品的夥伴,將是團隊拓展國際市場的重要課題。

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