對航空業來說，2020無疑是壞消息連連的一年，多次傳出因武漢肺炎（COVID-19）影響，要大規模裁員的國泰航空（Cathay Pacific），官方在今（21）日證實，集團將裁員8500人。
更令人震驚的是，有35年歷史的國泰港龍（Cathay Dragon），從即日起停止營運，港龍是許多香港人飛往中國內地的首選，更是許多台灣人飛往中國城市，甚至經香港轉往歐美各國的選擇，在航空業界佔有非常重要的位置，如今這些風光回憶都將走入歷史。後疫情時代，國泰航空又會如何調整策略方向？
載客量暴跌98%，國泰港龍結束35年營運
「我們已經採取了一切避免裁員的措施，」國泰航空行政總裁鄧健榮表示，過去一段時間，已經透過縮減航班、推遲新飛機交付、暫停非必要開支、凍結招聘、實施高級管理層減薪以及安排兩輪特別休假計劃等措施，必面虧損進一步惡化。
六月時，國泰就宣布資本重組，融資港幣390億元（約新台幣1,495億元），其中有292.5億元港幣，是港府破天荒出資紓困。
然而，在經過多番努力後，國泰每個月還是燒掉15億至20億港元（約55億至74億元台幣）現金，「長此下去將會難以為繼。」鄧健榮無奈的說。
官方宣布，整個國泰集團將裁員8500名員工，約佔集團總數3萬5千個職位的24%，事實上，先前透過凍結招聘，加上自然人手流失，已經減少了約5,900名（約佔集團職位總數的17%）人力，其中包括約5,300名駐港員工，另外約六百名非駐港員工，也可能受到影。鄧健榮說：「今天公佈的變動，將使我們的現金消耗每月減少約5億港元（約18.5億元台幣）。」
更令外界震驚的是，國泰航空旗下擁有35年歷史的國泰港龍航空，即日起停止營運。疫情衝擊下，據統計，九月份港龍每天載客平均只有1,568人次，較去年同期暴跌9成8。
至於港龍原先的航線，國泰會爭取由旗下廉航「香港快運航空」、國泰航空，接手國泰港龍航空的大部分航線。
官方強調，這次大規模的企業重組，將保障公司的未來發展，「盡力保留最多的工作崗位，同時履行對香港航空樞紐和顧客的責任。」
接下來，2021年國泰將全年繼續實施高級管理層減薪，並在明年上半年，向非機組人員員工推出第三輪自願性特別休假計劃，且所有員工於2021年將不獲加薪，亦不會獲發2020年度的酌情年終獎金。
台人回憶、港人驕傲，揮別港龍航空
港龍航空成立於1985年，國泰航空和太古集團在1990年1月收購了港龍航空35%股份，就此奠定了香港航空業霸主的地位。
一直到2006年，國泰集團收購剩餘股份，港龍航空正式成為國泰旗下全資子公司，港龍也在2007年11月，正式加入航空聯盟寰宇一家（oneworld），擴大與成員航空公司的合作。
2016年，港龍航空正式改名成「國泰港龍航空」（Cathay Dragon），自此就有「小國泰」之稱，同年，機身也陸續換上新塗裝，改用跟國泰相同的「翹首振翅」塗裝，只是底色改成紅色，原本經典的飛龍圖案，則改在機首。
國泰港龍旗下機型包含A320、A321及A330三種，航點共有46個，主要經營中國以及部分亞洲城市航線。
在香港航空史上，國泰港龍佔有重要地位，1998年香港赤鱲角機場啟用前，港龍是最後一架降落在啟德機場的班機。
因為是香港航空公司，服務品質較佳，是許多香港人前往中國城市的首選。對台灣人來說，也充滿著各種回憶，過去沒有疫情時，國泰航空幾乎每個小時都有一班從桃園飛往香港的班機，其中有不少班次是由港龍執飛，載著民眾洽公、探親、旅遊。若不想搭陸籍航空，華航長榮又買不到票的話，搭港龍飛往中國是許多民眾的選擇。
尤其對中、南部乘客來說，港龍有從高雄、台中定期飛往香港的航班，不需要舟車勞頓前一天趕到桃園機場，可以直接由香港轉機飛往東南亞、東北亞、中國、歐美等各大城市，是許多人工作、求學的共同回憶。
告別美好航空時代，國泰：2021年全年的客運運力將會低於50%
展望後疫情時代，沒有了港龍，國泰將搭配旗下廉航香港快運提供旅客服務。「疫情席捲全球，持續為航空業帶來沉重打擊。我們必須進行根本性的重組，否則集團最終將無法繼續營運下去。」國泰航空行政總裁鄧健榮強調。
他補充，現階段首要工作是為所有受今日公佈影響的員工提供支援，會提供遠高於法定要求的離職方案。公司亦會延長醫療福利及員工機票優惠的期限，並提供輔導和工作過渡支援服務，遣散費將不會以退休金供款作對沖，「我衷心感謝他們過去克盡己任，盡心盡力地為集團作出貢獻。」
鄧健榮表示，以目前全球局勢來看，「巿場復甦步伐顯然會相當緩慢，」國泰預計2021年上半年的客運運力仍會遠低於2019年的25%，而2021年全年的客運運力將會低於50%。
「雖然我們目前的處境十分艱難，但集團擁有無比的靭力，而『國泰航空』也是一個大家引以為傲的香港品牌。我對重組計劃充滿信心，深信我們定能渡過難關。」
針對畫下句點的國泰港龍航空，鄧健榮表示：「過去35年來，國泰港龍航空在其優秀團隊的努力下，憑藉出色的服務和熱誠的待客精神，贏得實至名歸的崇高信譽。」
隨著許多航空公司將空中女王波音747提早退役、巨無霸客機A380停產、多家航空公司倒閉、搭機服務流程的改變，一場疫情，不只是帳面上的損失，更讓所有人被迫向一個美好、璀璨的航空時代說再見。
責任編輯：錢玉紘
