1991年，在歐洲舉行的利曼24小時大賽（Le Mans，全球最嚴苛的跑車耐久賽），跑道上有十幾部跑車一同競賽，經過連續24小時的嚴酷考驗，一輛紅色塗裝、耀眼的日本跑車Mazda 787贏得賽事第一名，這是有史以來第一部日本車廠打敗世界知名的法拉利、保時捷、賓士等世界知名車廠，在號稱造車起源的歐洲大陸賽事中拿到冠軍；只可惜馬自達雖然打開轉子引擎汽車的傳奇，不過第二年主辦單位就以轉子引擎並非傳統活塞引擎為由，禁止馬自達轉子引擎車參賽。
雖然沒有奔馳賽事的舞台，但是馬自達仍舊推出經典的RX-7轉子引擎跑車，讓一般消費者也能享受駕駛的樂趣。
睽違12年後，馬自達今年再度推出新世代的跑車RX-8，這也是一部排氣量只有1300㏄卻擁有210至250匹馬力的轉子引擎跑車，再度開展馬自達轉子引擎車傳奇的新頁。
**在眾多名牌車廠環伺中 突圍而出
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說到車子，有的人喜歡保時捷（Porsche）的英姿煥發，有人中意法拉利（Ferrari）的炫耀奪目，或者寶馬（BMW）的剽悍勁道，也有人欣賞馬莎拉蒂（Masharati）的沉穩內斂，捷豹（Jaguar）老而彌堅的神勇，或勞斯萊斯（Rolls Royce）的氣派典雅，賓得利（Bentley）的古典風範；不過動輒3000㏄以上的排氣量、重達2000公斤的車重以及高達1000萬新台幣以上的售價，這可不是一般消費者買得起的車子，喜歡歸喜歡，大部分人這輩子可能沒有機會擁有它們；不過馬自達卻可以讓一般消費者輕鬆擁有一部轉子引擎跑車，一部可以品味人生的夢幻車種。
對國內的消費者來說，馬自達的知名度遠不如豐田和本田；不過馬自達自有它的突圍之道，那就是以「外銷為重」的策略。
馬自達總公司位於日本廣島，是日本關西第一大造車廠。沿著瀨戶內海，馬自達的廠房伸展成狹長的區域連接各個部分，這是馬自達公司自行修建的跨海大橋，而近在咫尺的海港，就可將馬自達生產的汽車運送到世界各地，憑藉著這個優勢地位，馬自達成為以海外市場為主的汽車製造商。
雖然進入轎車領域還不滿10年，但是馬自達己經把車賣到工業革命起源的造車重鎮——歐洲和美國。根據統計，現今馬自達汽車出口的國家和地區已經超過146個，累計出口量已達1990萬輛，超過其累計歷史產量的57％，而且在美國、泰國、印度、中國等14個國家和地區設廠生產。2001年，馬自達的海外銷量為47.8萬輛，在日本本土銷量只有26.8萬輛，顯見馬自達汽車是一個典型以外銷為重的企業。
**全球唯一能夠生產三種引擎發動機的車廠
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儘管如此，與美國通用、德國福斯、日本豐田等汽車工業相比，馬自達的規模還是只能算個「濃縮」的小企業；馬自達深知這一點，因此將「小而有特色」奉為生存之本，馬自達要做「最好」的而不是「較好」的汽車製造商。馬自達引以為傲的就是轉子引擎，這就是RX-8與前一代RX-7所使用的引擎。
轉子引擎與現今一般汽車常用的引擎不同，運行方式不是活塞式而是旋轉式，不僅輸出功率高，而且無噪聲、節約燃油。40多年來，轉子引擎為馬自達創造日本和世界汽車史上的多個第一，馬自達更是全球唯一可以生產汽油、柴油、轉子三種引擎發動機的汽車製造商。
**轉子引擎不斷寫出 小跑車大驚奇
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1967年，馬自達推出第一部轉子引擎雙座小跑車Cosmo Sport，低矮流線的造型在當時就被視為是跑車的經典設計代表作品。事實上，Cosmo Sport也是馬自達轉子引擎車的傳奇緣起，並以輕巧車身加上運動性能著稱。緊接著在1975年推出的第二代Cosmo AP不但車型加大，也改走豪華GT Coupe路線，第三代Cosmo在1981年推出後也走相同路線，不過表現並不出色，直到1990年第四代Eunos Cosmo登場才再度引領車壇風雲，改採全新的turbo雙轉子與三轉子引擎，最大馬力直奔230至280匹，成為馬自達轉子引擎車的性能傳奇車種之一。
馬自達當家的轉子引擎性能車款則非RX-7莫屬。正統的RX-7有三代，不過其間還有屬於Savanna車系的RX-7則有四代。1971年推出的Savanna GT RX-3雖然沒掛上RX-7的名號，不過它在馬自達轉子引擎車中卻具代表性，經典的地位可以稱得上是RX-7車系的前身，它所使用的轉子引擎搭配當時罕見的5速手排擋5MT，讓車身輕、操控靈活的RX-3跑出不錯的成績，與第一代的Skyline GT-R並列為兩大性能車天王；1978年Savanna RX-7現身，雖然繼承RX-3的性能風格，但是造型卻趨於流線，這是馬自達建立跑車形象造型的代表作品，不過它的引擎動力並沒有太突出的表現；直到1985年第二代Savanna RX-7加裝渦輪增壓後，轉子引擎車的性能表現才有所突破。
1991年馬自達推出的轉子引擎跑車RX-7，以255至280匹馬力輸出成為馬自達當家的性能跑車之王，不過RX-7在轉子引擎車壇創下的傳奇，隨著2002年正式停產劃下休止符；所有車迷的焦點都集中在RX-8的身上，不過RX-8不算是RX-7的第四代車型，因為它並沒有沿用RX-7的名稱，而且馬自達也準備在10月的東京車展推出第四代RX-7的概念車。
**最新的焦點——RX-8
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當今車壇中唯一在量產車上採用小排氣量、高動力輸出轉子引擎的馬自達，再度推出的RX-8，採用油耗大幅降低、同時又能通過全球各地嚴格廢氣排放法規的新一代低污染轉子引擎，取代RX-7成為馬自達新一代的「性能跑車」。RX-8最讓人期待的當然是和RX-7一樣繼續沿用轉子引擎，這具被命名為Renesis的全新1.3升輕量化轉子引擎，使用自然進氣方式而且體積更小；加上RX-8的軸距長達2700mm，得以將引擎安置在車頭前方、前軸後方的所謂「前中置」擺置方式，配上後輪驅動設計，讓RX-8的操控性、穩定性更佳；相較於前一代的RX-7，RX-8引擎的位置低了4公分，加上距離前軸的位置也後退6公分，使得前後軸的配重比例更趨近於完美的50：50。
轉子引擎過去最讓人詬病的就是驚人耗油量，這個缺點在RX-8上也有所改善。這具引擎在運用最新的稀薄燃燒技術後，使得怠速時的油耗已經比舊款減少了40%。RX-8也突破以往的2+2雙門Coupe的理念，定位為四座四門的轎跑車，造就出獨特的後座進出方式，可說是兼具跑車的帥勁與房車實用性的綜合體，堪稱新世代跑車的典範，更增添馬自達轉子引擎的傳奇新頁。
