編按：（1月18日更新）
面對用戶群起的強烈反彈，WhatsApp宣佈暫緩新隱私政策實施，將期限由2月8日延後3個月至5月15日，給予民眾認識新隱私政策的時間。
WhatsApp表示，目前四處傳播的假消息使民眾對新的隱私政策有許多錯誤理解，「大量不實資訊引發了人們的擔憂，我們希望協助每個人了解我們的條款以及事實。」
「我們必須澄清的是，新的隱私政策不會以任何形式傷害你與親朋好友間通訊的隱私，這次更新只是關於向企業發送的訊息──這是可自由選擇的，並更透明地披露我們如何收集與使用數據。」WhatsApp指出。
WhatsApp於上週公佈令全球用戶錯愕的新隱私政策：從2月8日起，用戶的各項個人數據都必須與Facebook分享，不接受者就無法再利用服務。這強硬的措施令用戶紛紛開始尋找替代方案，加密通訊軟體Telegram及Signal因而出現用戶數暴漲的情形。
WhatsApp目前是全球最受歡迎的通訊軟體，在世界各地擁有超過20億活躍用戶。這次更新隱私政策後，計畫與Facebook共享的用戶資料包括帳戶註冊資訊（如電話號碼）、交易資料、互動資訊、設備資訊、服務相關資訊及IP位址等。
WhatsApp強制用戶與Facebook共享資訊，「難民」湧向Telegram與Signal
為了躲避WhatsApp新隱私政策的「難民」們，正紛紛湧向各個以隱私為號召的通訊軟體。Telegram昨晚（12日）就在推特上表示，過去72小時內，他們激增了2,500萬名新註冊用戶，活躍用戶數也突破5億人大關。這距離去年4月達到4億用戶用時不到1年。
App研調公司Apptopia則指出，從上週三至週日這5天內，Telegram全球下載量約有560萬。目前Telegram在美國Google Play的下載榜上位居第二。
另一款被特斯拉執行長馬斯克打廣告、由非營利組織營運的加密通訊軟體Signal，也迎來史無前例的用戶數成長，無論在美國App Store或Google Play上都是下載榜名列第一的熱門服務。
App研究公司SensorTower指出，從1月6日至10日間，Signal於兩大App商店的下載量達750萬，這個數字是前一週的43倍。還有個趣味的插曲是，一間同名上市公司被誤認是該服務的經營者，導致其股價在WhatsApp公佈隱私政策後一度暴增60倍以上，從0.6美元竄升至38美元。
Signal上週表示，對於無法接受Facebook新政策而不斷湧入的新用戶，他們會持續擴充新伺服器滿足這些用戶的需求。
用戶不斷逃難，Facebook高管連忙出面闢謠
WhatsApp成立於2009年，最初是以無廣告、安全性著稱的通訊軟體，也因而收穫全球龐大用戶喜愛。2014年Facebook以190億美元收購這間公司，此後便不斷希望加入廣告將服務兌現。
Facebook超過98%營收源自廣告，然而擁有眾多用戶的WhatsApp卻沒有廣告，顯然對於Facebook來說是很難接受的。
Facebook將WhatsApp貨幣化的壓力，也導致兩位創辦人布萊恩．艾克頓（Brian Acton）及簡．庫姆（Jan Koum）接連出走。但社群龍頭終究沒能在WhatsApp上加入廣告，並於2020年初擱置了這項計畫。
不過，從這次修改隱私政策來看，Facebook仍然沒有放棄貨幣化WhatsApp的野心。Facebook聲稱，這次共享資訊將可以讓公司更好地改善服務，促進服務安全性、提供個人化設定建議、打擊垃圾訊息，以及精準投放廣告。
過去WhatsApp也一直有與Facebook共享資訊的選項，但先前都是「自由參加」，從2月8日起將改為強制措施。這項消息受到用戶廣泛的批評，土耳其政府更宣稱開始對WhatsApp及Facebook展開調查，總統埃爾多安（Recep Tayyip Erdogan）也宣佈放棄使用WhatsApp。
面對用戶不斷逃往Telegram、Signal等加密通訊軟體的趨勢，WhatsApp本週出面強調，他們依舊會提供用戶加密的通訊服務，且無論WhatsApp或Facebook都無法看見用戶的私人訊息，也不會留存訊息紀錄，更無法得知所在位置。
WhatsApp負責人威爾．凱斯卡特（Will Cathcart）、Instagram執行長亞當．莫瑟里（Adam Mosseri）都在推特上不斷澄清，WhatsApp更改隱私條款不會讓用戶跟親朋好友的私密訊息被公司得知。
但無論用戶的逃難是因為錯誤認知，還是真正無法苟同與Facebook共享資訊，WhatsApp要度過這起公關災難，重新建立與用戶之間的信任，恐怕都不是那麼容易。
責任編輯：蕭閔云
