蘋果萬眾矚目的防丟裝置AirTag，終於在今（21）日凌晨登場的春季發表會中亮相。這款僅重11公克藍牙追蹤器，可以與iPhone等蘋果旗下產品進行連線，協助用戶找到遺失的物品。
蘋果稍早更新「尋找」App時，外界便猜測AirTag即將在這次發表會中問世，但沒想到的是，這款小小的追蹤裝置，卻意外引發了蘋果壟斷的爭議，甚至影響即將到來的反壟斷聽證會。
從AirTag傳出風聲開始，智慧防丟器開發商Tile便猛烈抨擊蘋果的壟斷嫌疑。這次AirTag正式登場後，Tile執行長CJ Prober也再次將砲口對準蘋果，譴責其利用不公平的平台優勢傷害競爭對手，並聲稱可能會出席次日舉辦的反壟斷聽證會，討論這個議題。
一款防丟器，意外引發反壟斷爭論
Tile是智慧防丟器領域的主要領導者，只要將防丟器掛在錢包或鑰匙圈等重要物品上，即使用戶離開了藍牙訊號的接受範圍，只要物品周遭有安裝Tile App的民眾經過，依舊可以協助物品丟失者定位防丟器位置，找到遺失的物品。
蘋果不僅在AirTag中加入了同樣的功能，並且引入了超寬頻（UWB）技術，可以更精確的定位物品位置，而iPhone壓倒性的數量將成為競爭上無與倫比的優勢。
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儘管蘋果稍早更新「尋找」App時，便為了杜悠悠之口，與另一間防丟器廠商Chipolo ONE Spot合作，開放第三方業者連接「尋找」App，但Tile始終認為，蘋果的第一方優勢及強大的生態系力量，將輕易擊垮競爭對手，好比說蘋果的新隱私政策、App Store的抽成都會對Tile造成不公平的競爭影響。
蘋果遍布全球的iOS設備，無疑將是AirTag最有力的推手。蘋果曾表示，全球總計擁有超過10億支活躍iPhone，只要其中一小部份人購入AirTag，都可以讓這項產品成為有著數十億美元商機的業務。
「我們歡迎競爭，但前提它是公平的。」Prober在聲明中表示，「遺憾的是，考慮到蘋果為圖利自家產品，利用平台優勢不公平限制競爭對手的累累前科，我們對此抱持懷疑。」
不光Tile抨擊蘋果，App公平聯盟（Coalition for App Fairness）也在聲明中指出，AirTag是蘋果長年壟斷及有害策略的最新案例，Tile開拓這塊領域，解決了消費者廣泛的問題，然而蘋果卻利用壟斷權力圖利自己，剝奪創新與消費者的選擇權利。
蘋果新隱私政策即將上線，可能加劇壟斷質疑
導致AirTag遭受如此嚴厲抨擊的原因，或許還要加上蘋果即將更新的App追蹤透明度政策。蘋果計畫從4月26日開始，新隱私功能將正式上線，屆時所有提交到App Store的應用程式，都必須使用新的開發套件，追蹤數據也需要在App內徵求用戶同意。
外界擔憂，這可能導致AirTag與競爭對手產品獲得的數據或功能不對等，造成不公平的競爭優勢。去年Tile出席聽證會時就指控，第三方服務要讀取用戶的位置資訊被設下越來越多的門檻，但倘若使用蘋果「尋找」App可能導致收集用戶數據受限。Tile認為，這些使用數據的額外門檻，將使他們在市場競爭上處於不利地位。
不過蘋果回應強調，他們從iPhone剛問世開始，便十分注重用戶的位置隱私，讓用戶能夠清楚掌握及控制哪些App可以讀取或利用其位置資訊。蘋果也強調他們早在10多年前就推出了「尋找」App，甚至早於Tile成立，且Tile在智慧防丟器領域擁有高達90%市占率，AirTag沒有這麼容易追趕其優勢。
「我們一直將競爭視為替顧客提供最佳服務的管道，我們還一直致力在iOS系統中，建立能夠讓第三方開發者活躍的平台。」蘋果表示。
資料來源：Reuter、Hill、TechCrunch
責任編輯：錢玉紘
