如同蘋果、Google等其他科技巨頭，社群龍頭Facebook也在第二季財報中繳出過去5年最高的成長，而執行長祖克伯（Mark Zuckerber）也在財報會議中，大談對「Metaverse」的展望，承諾將為此投資數十億美元。
在第二季財報中，Facebook營收達到290.8億美元，較去年同期的186.9億美元成長56%，高於華爾街預期的278.9億美元，每股盈餘則為3.61美元，也超越外界預估的3.03美元。
而在活躍用戶數方面，日活躍用戶數成長7%達到19.1億人，與外界預期相符，月活躍用戶則成長7%為29億人，略低於預期的29.1億人。但如果結合Instagram、WhatsApp等旗下服務的話，日活躍用戶數為27.6億人，月活躍用戶達到35.1億人。
作為同樣仰賴廣告營收的科技巨頭，Facebook繳出類似Google的亮麗成績單，這一季56%的成長不僅高於上一季的48%，更是自2016年來最高的成長表現。Facebook指出，這一季廣告價格飆升了47%，而投放量也增長了6%。
而廣告業務外的營收則為4.97億美元，雖較去年同期成長36%，但低於預期的6.8億美元成績，這部份包括了Oculus VR頭盔等硬體設備產品。
營收成長創下5年新高，Facebook卻警示iOS新隱私政策將造成更大傷害
雖然繳出不錯的表現，但Facebook財務長大衛．維納（David Wehner）也警告在政府監管及蘋果新隱私政策的雙重打擊下，廣告營收可能會在未來受到影響，第三季的衝擊幅度會比第二季要來得更加嚴重。
先前蘋果在iOS 14.5更新時，要求所有App必須主動徵詢用戶是否同意追蹤數據，據估計約3分之2的民眾都拒絕追蹤，勢必將對廣告商造成重大影響。因為Facebook的警示，股價也在盤後交易時段下滑了5%左右。
為了緩解蘋果政策的影響，Facebook近來也持續開拓電商業務，在旗下各個服務中不斷加入線上購物功能，例如6月時就在WhatsApp上推出WhatsApp Shops服務，用戶可直接在平台上購物結帳。先前備受爭議的WhatsApp新隱私政策，本意也是為了加強企業與消費者在平台上溝通的管道。
另外，Facebook也開始加大扶持創作者，希望藉此創造一個新的營收管道。7月中旬，Facebook才宣佈2022年底前將投資旗下平台的創作者們10億美元，包括制定一些獎金計畫，依照不同條件給予創作者報酬等。
Facebook還計畫2023年將推出一個全新的創作者工具，協助創作者們在平台上創造各種收入。而在這項工具推出之前，包括訂閱、付費線上活動等創收服務都免費提供創作者使用。
祖克伯財報會議大談Metaverse，這究竟是什麼？
祖克伯還在這次的財報會議上，大談了Metaverse──有些人翻成「元宇宙」的概念。這項概念的意義便是建立起一個完整的虛擬世界，你可以在裡面生活、進行各種各樣的活動。
「什麼是Metaverse？這是一個你和其他人可以真正參與其中的虛擬世界，你可以想像成身處一個網路世界，而非單純看著它。」祖克伯解釋。
祖克伯認為，Metaverse將是繼行動網路之後，下一個科技平台，人們將可以感受到與上網截然不同的體驗，進行各式各樣的活動例如跳舞或健身。祖克伯也強調，VR固然是Metaverse裡的關鍵技術，Metaverse卻不侷限於VR，例如透過手機觀看一場沈浸其中的3D音樂會，也是一種Metaverse的體驗。
本週Facebook也宣佈成立一個Metaverse團隊，將正式啟動對這項未來技術的研究，還聲稱將為此投入數十億美元資金。祖克伯先前預估，假如一切順利的話，最快5年左右他們就可以從一間社群媒體公司，蛻變成一間Metaverse公司。
祖克伯曾在先前的採訪中吐露，他從還是一個中學生時就在思考類似的事情，希望能夠建立一個身處其中的網路世界，你可以造訪各個不同的地方，和許多朋友會面。
2014年Facebook收購VR技術公司Oculus時，祖克伯也強調，他們正在為「未來的平台」進行準備，「Oculus有潛力打造出有史以來最具社交性的平台，顛覆我們工作、娛樂及溝通的方式。」
目前遊戲平台Roblox被認為是最接近Metaverse的服務之一，玩家可以在平台上穿梭各種遊戲世界，交易購買所需的道具，創作者也可以出售自己設計的關卡等賺取貨幣。Facebook也在今年6月收購了類似Roblox的遊戲公司Crayta。
《彭博社》評論，Facebook是希望藉此打造一個全新的平台，擺脫競爭對手的限制。儘管Facebook現在已是社群龍頭，但由於其產品是建立在蘋果、Google等科技巨頭的平台上，例如當蘋果決定加強隱私規範時，他們莫可奈何。
但這過於前衛的想法，也令不少分析師表示質疑，擔憂何時才能夠獲得投資的回報。但也有分析師謹慎看好，Hargreaves Lansdown分析師Sophie Lund-Yates表示，「目前這只是Facebook一個遠大的目標……但如果這個想法成真，它可能會是Facebook非常有價值的營收來源。」
資料來源：Bloomberg、TechCrunch、Reuter
責任編輯：蕭閔云
