理論上就算是烏托邦，也會存在第一批的建造者，Metaverse的世界似乎也是如此，而你打算活在哪一個科技巨頭所打造的虛擬世界中？
從研調機構Newzoo今年6月所發布的「Metaverse生態系地圖」中（下圖），也可以看見從遊戲、社交、基礎建設⋯⋯所有的科技巨頭與新創皆占一席之地。也因如此，今年8月，《金融時報》才會以「縫合怪」來形容Metaverse，其中有一段提到：「巨型縫合怪是無法自發成長的，如何用針線縫合出理想的靈魂，是一門值得探討的技術。」
而其中，有幾個領跑者值得特別關注。
《要塞英雄》與Roblox：2種不同的類Metaverse概念
遊戲，是前進Metaverse中最常被提及的領域，而目前看來由Epic Games與Roblox領跑。
Roblox是一個類開放世界，玩家可以在其中體驗上千上萬種遊戲，比方能在一款名為Adopt Me的遊戲中養寵物、在Jailbreak裡扮演想逃獄的囚犯。而且不光是玩遊戲，Roblox也讓玩家成為創作者，透過遊戲引擎Roblox Studio打造自己的遊戲，讓其他玩家體驗並從中獲取收入。
《要塞英雄》則是Epic Games旗下的射擊遊戲，但靠著豐富的活動、跨界聯名（如漫威）讓玩家的黏著度很高，歌手亞莉安娜（Ariana Grande）也在《要塞英雄》中舉辦過線上演唱會。
《要塞英雄》和Roblox也代表了兩種Metaverse的發展方向，前者是以核心玩法（射擊遊戲）吸引玩家，並用大量的聯名與新元素讓玩家沉浸其中；後者則是以開放式的平台與變現管道，讓玩家主導虛擬世界，不斷擴大規模。
兩者的共通點是取代了部分青少年的「社交方式」。回到家後，年輕人們打開《要塞英雄》或Roblox跟朋友聊天，遊戲已經不只是遊戲，也是一種互動。
儘管《要塞英雄》與Roblox都展現了一些Metaverse的特點，但都距離真正的Metaverse還很遠。Epic Games執行長提姆．斯維尼（Tim Sweeney）也說：「許多遊戲都展示了Metaverse的其中一些面向，但都還遠遠不及。Metaverse談論的不是一個公司能做的事情，不只是一個公司的產品或是收入來源。」
社交之王，致力打造下一代網際網路世界的Facebook
相比Google、亞馬遜和蘋果等科技巨頭，Facebook是最積極擁抱Metaverse的公司。
Facebook創辦人馬克・祖克柏（Mark Zuckerberg）今年5月在接受《CNET》專訪時就提到，Facebook Horizon是在公司內部的重點產品。
Facebook Horizon是由Facebook所開發的社群服務，利用VR等設備登入，能夠建立代表個人的虛擬化身，並進行互動。在Facebook Horizon內不只可以聊天，也可以跟朋友一起玩些小遊戲、打造虛擬小屋等。
搭配Facebook Horizon的設備是Facebook所擁有的VR品牌Oculus，雖然祖克柏表示，Metaverse應可以透過不同的設備登入，不應局限於VR設備，PC、遊戲主機或手機都要能夠讓用戶登，但以沉浸感來說，目前VR還是第一位。Facebook已成立數百人的Metaverse團隊，並投入大量人力於AR/VR業務上。
擁有全世界近3分之1人口用戶數的Facebook，有數以億計的人口在Facebook上花費可觀的時間，再加上社交絕對是Metaverse的重點要素，讓Facebook嘗試角逐Metaverse時代的話語權。「Metaverse是下一代的網際網路。」祖克柏說。
賽道上的競爭者很多，更不只有矽谷公司，中國也有許多躍躍欲試的參賽選手。但是必須要知道的是，Metaverse絕對不會是由單一公司所建造。
NVIDIA：欺騙全世界的14秒，是踏入Metaverse的野心
算力雖然是被所有人認為理所當然的基礎建設，但身處其中的NVIDIA，扮演的不只是默默無聞的技術支持者。
今年4月的GTC大會中，NVIDIA執行長黃仁勳親自介紹了首款ARM架構的處理器「Grace」。時隔4個月，NVIDIA透露在當初的發表會中偷偷藏了騙局：出席這場發表會的黃仁勳，中間有14秒被神不知鬼不覺地替換成虛擬影像。
且不只黃仁勳本人，NVIDIA也對他所身處的廚房建立了「數位分身」，包含鍋爐、櫥櫃、水壺、茶杯等各個道具，光是這個場景，他們就製作了6,000到8,000個3D物件，因此發表會中才能上演拆解廚房進入數位世界的橋段。
「虛擬黃仁勳」是藉由NVIDIA的影像仿真模擬平台Omniverse所實現。除了藉此展現他們在影像技術的實力外，也期望透過技術，讓人一窺Metaverse的可能性與未來想像。Omniverse能將所有3D工具連接在一起，有機會成為打造Metaverse內容不可或缺的工具。NVIDIA Omniverse開發平台副總裁凱瑞斯（Richard Kerris）也表示，就像宇宙中的行星一樣，Metaverse將會有愈來愈多的內容，希望Omniverse能成為這一切事物的連接者。
「如果我們的方向是對的，20年後我們就會在Omniverse中工作。」勒布雷迪安說。
騰訊：包山包海的投資觸手，成Metaverse霸主
翻開騰訊的投資版圖，實在是太大了。不管是Roblox還是Epic Games都有騰訊的投資蹤影。
從上圖也可以看出，就算不論支付、區塊鏈、生產力等工具，騰訊手上光「遊戲」與「社交」2個被視為Metaverse發展最快的領域，所投資公司一字排開都是明星級別。騰訊的創辦人馬化騰也特別提過：「移動互聯網10年的發展，即將迎來下一波升級，我們稱之為『全真互聯網』，虛擬世界和真實世界的大門已經打開。」從表面敘述看起來，全真互聯網與Metaverse的概念有些類似。
騰訊有機會推動旗下所有公司共同努力，成為加速Metaverse成真的推手，並鞏固其領先地位。退一步來說，就算無法成為集大成者，多方下注的結果，也讓騰訊不至於缺席未來盛事。
Metaverse不會出自單一公司之手
「Metaverse不會出自哪一個行業巨頭，而是數以百萬計的人們共同創作的結晶。」這段出自Metaverse參賽選手Epic Games執行長斯維尼的話，格外發人深省。
舉一個最簡單的例子，假設美國科技強權都投入了Metaverse的的賽道，Google、亞馬遜、Facebook、微軟等，你在Google的虛擬化身可以完全通用至Facebook中嗎？又或者亞馬遜的數位內容可以同步至微軟的虛擬世界裡？科技巨頭可以開放相容對方世界裡的規則嗎？就算如此，反壟斷的審查屆時又會如何影響Metaverse的發展？
Metaverse應是去中心化、避免被少數力量所壟斷的。從這個視角來看，《一級玩家》的「綠洲」就有點不符合這個描述，畢竟綠洲是由單一公司所營運。
不能共通的Metaverse會存在極大的局限性，也因此真正的Metaverse可能會是由多家公司共同投入，或是以開源的方式運作，再加上許多用戶共同參與的結果。細部規則無法在幾年內釐清，但的確有不少人已經身處這個賽道當中，嘗試領跑、奪取話語權。
最後，任何關於Metaverse的推測都是基於已知的技術，難以保證是否會橫空出世一項全新的技術，開啟Metaverse飛躍性的發展。只是在那之前，領跑者是誰，是相當有趣，也值得關注的議題。
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