本週登場的Intel Architecture Day 2021活動上，Intel揭開了多款即將推出的新產品的面紗，其中也包括備受矚目的Alder Lake架構第12代處理器，聲稱最多能夠提昇30%的電腦性能，並且更節省能源。
Intel正急於奪回半導體霸主的地位，從執行長帕特．基辛格（Pat Gelsinger）上任以來，便不斷訂定未來展望與公佈路線圖，但這次總算披露了實際的產品，讓外界一窺Intel究竟葫蘆裡賣什麼藥。
Alder Lake是Intel下一代的處理器架構，但並非普通的一款新處理器，這次採用了混合架構，試圖兼顧「性能」與「效能」的表現，並是Intel將製程技術更名後，第一款使用「Intel 7」技術的處理器架構，基本上便是過去的10nm製程技術。
Intel高級副總裁科杜里（Raja Koduri）表示，「我們希望能將兩種核心的優點結合進一個系統當中。」Intel認為，混合架構的作法將有助於Intel未來產品的發展。
挑戰Apple M1？Intel混合架構處理器登場，可用於三種電腦產品
去年蘋果推出M1處理器，結束與Intel 10多年來在Mac電腦處理器上的合作，也喚醒了Intel的危機意識，大動作替換執行長、進軍晶片代工領域、揭露製程發展路線圖，目標2025年擊敗台積電、三星。
這次公佈的Alder Lake處理器架構，被認為是Intel精簡產品組合的一個重要舉動。先前因為製程技術遇上瓶頸，以及生產過程中的延宕，導致處理市占率逐漸被AMD侵蝕，晶片製造方面也被台積電及三星超越。
另外，Alder Lake也被認為是證明Intel是否有機會追上蘋果M1晶片的重要戰役，這次採取了類似ARM big.LITTLE架構的設計，這也是蘋果在M1晶片中使用的方法。
Alder Lake使用的性能核心代號為「Golden Cove」，有著比第11代處理器Tiger Lake高出19%的性能。外媒《Cnet》估計，倘若再加上製造技術帶來10%至15%提昇，Alder Lake最多可較前一代產品性能提昇至多30%，遠高於過去每年不到10%的性能增幅。
而代號「Grace Mont」的效能核心則可以在與Skylake架構同樣功率的情況下，提昇40%的效率，或者在不到40%的耗能提供同樣效率，並透過Thread Director技術，將不同任務依據需求分派給性能或效能核心，進而提昇性能或節省用電量。
事實上，過往Intel也曾推出過混合架構的處理器，去年發表的Lakefield便具有一個性能核心及4個效能核心，但僅支援少數行動設備，而這次發表的Alder Lake則具有更大潛力，能夠貫串從桌機、主流筆電到輕薄筆電等三種需求截然不同的產品。
台積電拿下Intel訂單，兩項產品將委外生產
另外，雖然先前才叫陣台積電，宣稱2025年超越其技術，這次公佈的產品陣容中，也不乏由台積電代工生產的產品。例如，新推出的GPU Ponte Vecchio晶片將使用台積電5nm及7nm製程生產。
Ponte Vecchio瞄準的使用場景是資料中心，可提供高效的AI運算或者用於AI訓練上。高級副總裁科杜里強調，Ponte Vecchio在處理特定任務時，效率比Nvidia的產品更好，並向對手發出戰帖，「過去10年來我們放任他們不管，但到此為止了。」
而新推出的顯卡品牌「Arc」旗下Alchemist繪圖晶片，也會使用台積電6nm製程技術生產，這是Intel睽違多年重返顯卡戰局，與Nvidia、AMD直接競爭的一個信號。
另外，計畫在2023年登場、採用Intel 4製程技術的Meteor Lake架構，也預計會有部份晶片塊（tiles）由台積電生產。Intel目前約有20%的產品都是委由外部代工生產，也是台積電的大客戶之一，他們強調會為每項產品挑選最適合的製程技術。
根據《VentureBeat》報導，HotTech分析師阿爾特維拉（Dave Altavilla）指出，這種將部份產品委由代工廠生產，妥善運用產能的作法，是Intel力求發展IDM 2.0非常重要的一環。
資料來源：VentureBeat、The Verge、Cnet、Reuter
責任編輯：錢玉紘
