「無程式碼」（No-code）世代降臨？如果你想開發應用程式、架設網站，或是成立一家新創，但你不是工程師，也不會寫程式，過去你只有兩種選擇——自學程式設計、聘請會寫程式的人，前者對於非工程師來說知識門檻極高，後者則可能非常昂貴。
「我們應該要讓電腦學會人類的語言！例如，要將網頁的按鈕變成紅色，我們不應該撰寫程式碼，而是要能夠用滑鼠指向按鈕後，直接選擇紅色方塊。」無程式碼網頁／應用程式開發平台Bubble共同創辦人Emmanuel Straschnov說道。
資策會數位教育研究所課程研發經理鐘祥仁曾強調，基本系統與程式設計是AI人才必備的技能，包括Python、C、C++、C#、Java等程式語言，需能夠寫出關鍵程式的片段，串接到大廠的服務中，而台灣人工智慧（AI）數位人才的缺口逐漸顯現，但在疫情催化下，各企業卻得加緊腳步進行數位轉型，因此無程式碼開發工具將是個轉機：透過簡易的拖拉介面、輸入介面、自定義桌布操作，應用程式就能成形，以往需要數週甚至數月才能完成的AI工作，現在可以在數天或者數小時內完成。
工程師供不應求，Bubble走在無程式碼革命最前沿
2012年，紐約市的科技新創公司數量激增，許多不同行業、擁有專業知識和想法的企業家，到處尋找工程師協助啟動公司卻未果。彼時，Emmanuel Straschnov和Josh Haas看到無程式碼商機，共同創辦了無程式碼網頁／應用程式開發新創Bubble，用戶無須寫程式碼，即可在瀏覽器中設計應用程式、網站，並直接發布使用。
來自法國的Emmanuel進入哈佛商學院以前，曾在中國展開他的管理顧問生涯，從金融、科技到時尚產業均有所涉獵。Emmanuel分享，初次遇見Josh時，對方已開始著手建構Bubble平台，並正在尋找其他共同創辦人，「他（Josh）在之前的公司，打造了供非技術員工建構些簡單軟體的工具，為他們帶來不少幫助。」因此決定創業擴大此工具的規模。
Emmanuel指出，儘管政府積極嘗試在學校新增更多程式設計課程，但現實是軟體工程的需求仍遠遠超過人才市場的供應量，「我們不認為教每個人寫程式是可行的方法，因為程式設計比很多工作來得乏味。」
Emmanuel和Josh期望將創造的力量賦予每個人，「應該要讓人們可以自己生產軟體，而不是成為技術的消費者。」有了Bubble，能夠開發新產品的人數和公司將劇烈成長，並釋放出巨大經濟潛力及工作機會。
研發應用程式不再昂貴又困難，人人都能創建Twitter、Facebook
Bubble提供視覺化程式設計服務，使用者利用圖形化元素進行程式設計，無須下載軟體，可直接於瀏覽器上透過單擊和拖動介面，建構各種類型的Web應用程式，如SaaS產品、社交媒體網站、CRM等，不單適用於Prototype。
Bubble與其他視覺化網站架設平台如Figma、Squarespace和Wix有何不同？
Squarespace等平台適合簡單、主要由靜態內容組成的模板化網站，「但他們無法創建完整的Web應用程式，」這就是Bubble的可用武之地，Emmanuel解釋：「在Bubble上，不僅可以控制介面及像素，還可以連接API、在資料庫中保存內容等。」簡而言之，目前只有Bubble，可以直接架設出Twitter、Airbnb等應用程式。
Emmanuel舉例，一名過去沒有程式設計經驗的MBA畢業生Vladimir Leytus，成功在四天內利用Bubble複製出Twitter網站（NotRealTwitter），「我們已經見證數十家新創公司、自由業者在Bubble上推出應用程式或網站，例如，去年在柏林TechCrunch Disrupt上獲得參賽名額的Zeroqode。」
「我們更喜歡將Bubble稱為『視覺化程式設計平台』，因為設計過程中，仍然會涉及一些程式語言。」Emmanuel說明，用戶依舊可以使用Javascript外掛程式，處理Bubble無法完成的任務。
Bubble獲一億美元投資，下一步將朝教育邁進
自去年COVID-19大流行，人們在低迷的就業市場中爭先恐後地尋求新機會、改善工作狀況，Emmanuel表示，Bubble在去年3、4月的使用量激增，目前已累積全球超過100萬名用戶，並且過去一年的收入上漲了兩倍。
不過特別的是，Bubble在達到如今的規模前，是家自力更生的新創公司：「我們從一開始就決定不籌集資金，因為我們覺得傳統VC路線的產品開發週期太長。」Emmanuel指出，投資者希望每天都能增加更多新用戶，但Bubble當時決定專注於現有用戶，滿足他們對平台性能的要求。在2019年6月獲得由SignalFire牽頭的650萬美元種子輪融資之前，Bubble團隊花了7年的時間來精進產品的功能。
而今年7月底，Bubble宣布，由私募股權公司Insight Partners的董事總經理Ryan Hinkle領投了該公司的1億美元A輪融資，Betaworks及幾位著名天使投資人 Hootsuite、Peloton和Datadog創辦人皆加入了本輪融資。
Emmanuel分享，這筆新籌集的資金將大力投資「無程式碼開發工具的教育」，「雖然平台易於使用，但對非技術人員來說，任何設計工具一開始都可能讓他們感到害怕。」因此，團隊決定每月發布一則教學影片；同時考慮與大學合作舉辦訓練營，吸引更多學生使用Bubble。除此之外，在平台功能方面，Emmanuel提及將開發架設「響應式網頁」的新方法。
當無程式碼語言成為趨勢，Bubble將出現競爭對手？
疫情讓各企業被迫快速數位轉型，無程式碼開發工具除了讓工程師不足、無法聘請足夠人才的公司，省去一大麻煩，可以自主開發外；也分擔了技術部門繁雜而重複的工作，讓他們可以專注在更先進的技術發展上。
隨著無程式碼語言成為趨勢，2018年也出現了另一家由設計師Nick Budden所成立的無程式碼開發新創Phase，同樣致力於打造一款數位設計工具，不需寫程式，即可創建出網站及應用程式的互動介面。
雖然Phase目前仍在開發中，尚未完成程式碼系統；但其第一階段產品針對「互動式裝置」進行優化，創造出有別於Bubble的新功能，設計師可在平台上，快速設定網頁各個按鈕的變化，方法類似「動畫製作」，利用時間軸、影格，執行互動裝置前後的不同。
若未來Phase完成程式碼系統，以及如GitHub的代碼協作功能，或許將成為Bubble強勁的競爭對手。
參考資料：Bubble Blog、TechCrunch、
Sam Dickie Medium、Inside、Reuters、Meet 創業小聚
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責任編輯：傅珮晴、蕭閔云
