隨著科技發展以及醫療需求提升，機器人與AI愈來愈貼近我們的生活，醫療產業的升級也隨之而來。
在醫療人力不足的情形下，機器人不僅能夠分擔部分繁雜、瑣碎、固定的行政作業，也可輔助醫療人員進行手術，降低因過度疲勞等原因而提升的失誤風險。
疫情加速全球機器人市場開發
新冠肺炎疫情驅動各個產業的「零接觸」需求，其中「機器代勞」成為主要趨勢之一。機器人大多具備「遠距操控」與「自主運作」兩種模式，透過這兩種模式互補，能夠提高生產力、多樣化工作方式，並達到零接觸、無人化需求，提升生活品質。
根據新創募資平台Crunchbase統計，疫情加速創投公司對於機器人領域的投資。2020年機器人領域募資金額為55.6億美元，其中光是健康醫療、物流運輸、生產製造這三個領域，就佔了投資總額的79%，成為機器人研發最主要的三個市場。
Mordor Intelligence在2018年發布報告指出，2017年全球手術機器人市場規模達到35.6億美元，其中，美國為最大市場，市佔率達57.7%，其次依序為歐洲24%、亞洲15.2%。隨著手術機器人市場邁入成長期，Mordor Intelligence預估未來幾年將有高達21.9%的成長，至2023年整體規模將可達到109.7億美元。
近期，機器人應勇於醫療產業的例子愈來愈多。泰國為了增加疫苗施打率，推出機械手臂抽取疫苗；CMR Surgical 則研發出比達文西機械手臂更輕巧、靈活的手術機器人；英國與中國則有醫療機器人、防疫機器人來分擔醫療人員工作量。
泰國機器手臂上陣，可用疫苗提升20%
根據路透社報導，由於泰國近期疫情嚴峻，為了加速國內疫苗接種，並解決疫苗供應量低於需求的困境，泰國朱拉隆功大學（ChulalongkornUniversity）研發出一款疫苗自動抽取機器，可以精確、快速、安全地將AZ疫苗分裝至注射器中。
研究負責人 Juthamas Ratanavaraporn 表示，這套自動抽取疫苗的機械手臂，可以在4分鐘內從AZ疫苗瓶中抽出12劑疫苗，比起之前手動抽取的10劑多出了2劑。這也表示原本僅能供應100萬人的AZ疫苗，透過以機器取代人力，就可以供應120萬人，「疫苗是有限的，但我們將疫苗接種率提高20%，這是對國家極為有利的事實。」
隨著疫苗施打需求增加， 醫療人員為避免浪費，會使用低殘留空針（LDSS），雖然可以抽出12劑，但相當消耗人力，並且需要高水準的技巧才能準確操作。使用機械手臂不只能降低人為失誤，還能減緩醫療人員作業負擔。這款機器手臂目前已經在大學的疫苗中心運行，並計劃大量出產支援疫苗接種中心的醫護人員。
CMR Surgical研發微創手術機器人，輕巧度打敗達文西
根據Grand View Research在2021年5月報告顯示，2020年手術機器人市場規模已經達23億美元，預計今年將進一步成長至35.7億美元。
創立於2014年CMR Surgical研發出微創手術機器人系統Versius，並成功地超越達文西機器人，成為目前全球最輕巧的手術機器人，體積僅有達文西機器人的三分之一。
此外，比起達文西，Versius更符合人體工學，並具備移動便利性，讓外科醫生可以在任何角度進行手術，打破傳統腹腔鏡手術治療困境，像是結腸直腸手術、耳部、鼻部和咽喉手術，Versius能夠做局部小切口，縮短患者手術恢復期。
根據 TechCrunch報導，CMR Surgical在今年6月宣布拿到 D輪約6億美元的股權投資，除了創下史上醫療科技最高募資案，外界也看好CMR Surgical將有機會打破達文西機器人開發公司Intuitive Surgical壟斷手術機器人市場的局面。
復健機器人、醫療機器人、防疫機器人紛紛攻佔市場
除了手術機器人之外，疫情下為患者提供服務的機器人也愈來愈多元。英國在2018年，就開始在醫院內採用AGV醫療機器人，不僅可以送餐、倒垃圾、消毒，還能攙扶病人等。瑞士自動導航技術公司Bluebotic表示，今年因為COVID-19大流行，美國、義大利的醫院也開始使用AGV醫療機器人，讓院內的物流得以自動化，醫護人員也有更多時間處理大量確診者。
長庚醫院復健部團隊則是改良訓練器材，開發出「上肢復健機器人」，輔助中風、脊髓損傷、中樞以及周邊神經損傷的病人，完成精準抓握，得以順利恢復日常生活。
此外，微星科技也在8月底宣布，旗下智能防疫消毒機器人，通過法國全球研究機構Texcell認證，其UVGI滅菌系統能在30秒內有效抑制新型冠狀病毒Alpha。
中國品牌優必選（UBTECH），也曾推出具備自主導航功能的防疫機器人，除了具備紫外光及噴霧消毒殺菌，還可以量體溫、檢查是否配戴口罩以及引導疏散人群並提供警示。
後疫情時代，智慧醫療將成趨勢
雖然相較於去年，疫情已逐漸趨緩，但病毒並未完全消失。後疫情時代的開始，醫院人力仍然處於不足狀態，使用這些機器人，不只可以減緩醫療人員壓力、提升作業精確度，也能降低接觸確診風險。
未來，從復健服務到手術台，機器人與醫護人員的合作會是避會愈加緊密，智慧醫療將成為產業中重要的一環。適度地將醫護人員從重複性的瑣碎工作中解放，投入於互動性、開創性的病情討論與醫學研究之中，也能為醫療帶來更多正面影響力。
本文授權轉載自：FC未來商務
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責任編輯：傅珮晴、蕭閔云
