平常在使用手機時，大家常會透過下載方式進行軟體更新或系統修正，現在的消費者也會希望能擁有類似的模式，這麼一來，車主無須把車開到經銷商，只要在家中透過網路下載，就能更新軟體。
為了要達到此目的，在既有的設計方式之下，必須得在汽車內採用比伺服器運算等級還高的軟硬體架構，例如Google旗下的自駕車Waymo即是這樣設計的。這種作法在初期開發上是可行的，要進行量產卻很難，因為這種設計方式讓汽車本身的耗能非常巨大，成為自駕車要走入下一個階段的一大門檻。
面對這項挑戰，Arm提出了軟體定義的技術與架構，來回應產業需求。Arm認為，要快速且順暢地應對當前軟體定義汽車的需求，必須提供一個標準化的框架，這個框架涵蓋既存的雲端原生技術，能和汽車應用所需的即時性與安全性功能進行大規模的協作。
軟體定義拆分三大項，開源軟體、硬體參考設計、建立聯盟
然而實際做法要怎麼執行呢？Arm車用與物聯網事業部亞太區合作夥伴關係資深總監鄧志偉談到，此次推出的軟體定義分成三個項目，包含開源的軟體架構SOAFEE、硬體參考平台與建立聯盟組織。
策略一：開源軟體架構SOAFEE
從軟體技術的角度來看，SOAFEE是一款具有軟體實作功能的架構，能透過軟體編碼（Code）的撰寫，讓開發者更容易在上面設計或執行指令。
鄧志偉解釋，一個功能服務會在雲端環境開發測試與驗證，通常需要借助許多軟體、雲端技術來完成，包含硬體模型（用來模擬硬體環境）、Containers and Virtualization（提供獨立軟體執行環境與虛擬化）、CI/CD（負責管理應用與服務更新），Workload Orchestration（負責配置適當的軟體資源給每個Containers）。
也就是說，當這些功能在雲端被開發完之後，藉由Orchestration（協作）放到車子中被執行時，底層硬體必須提供很好的擴展功能，以因應各式運算處理的需求。同時，要在一定的耗能下達到最佳化的運作效果，也必須提供處理即時性、功能安全與保密技術。
而Arm提供的技術可以滿足所有技術要求，因此由Arm從終端IP技術出發，去完善整個軟體定義汽車架構，以及整個產業中對於軟體定義汽車的要求。
鄧志偉指出，汽車產業業者過去多是以自有的（Proprietary）環境作為硬體與軟體的部署，產業中單一領域的業者不易進行整合。也因此，目前市面上還沒有出現與SOAFEE類似的方案，Arm則憑藉其在供應鏈中獨特且中立的位置，來促成各界協力合作，落實為汽車應用的安全與即時需求設計所需的標準、軟體、開發人員資源，與特定應用的處理平台。
策略二：硬體參考平台
至於硬體參考平台，則是讓開發者可以在此平台尚且開發各式功能，如自動駕駛、ADAS、智慧座艙或動力系統等應用，且於Arm架構的晶片系統上進行工作負載的探索與開發。
策略三：建立聯盟
最後，則是籌備成立一個專業團體（Special Interest Group，SIG）來完善SOAFEE的設計。目前已與Arm推動的軟體定義平台合作廠商，包含AWS、ADLink、Ampere 與 CARIAD，而這項方案也已獲得整個供應鏈中領先企業的廣泛支持，包括 Apex.AI、德國馬牌、Green Hills Software、Linaro、邁威爾科技、HIM 聯盟、紅帽公司（Red Hat）、SUSE、Woven Planet 和 Zing Robotics 等。
SOAFEE 第一個版本已可以開放讓所有人下載，同時硬體參考平台也已開放預購。
責任編輯：錢玉紘
