Facebook 母公司Meta近日動作頻頻，可以看到他們結盟各式各樣的產業、公司。零售業者家樂福就是其中一間合作夥伴，根據《數位時代》報導，Meta將協助家樂福的數位轉型，未來包含台灣在內的家樂福全球9 據點，無論是內部溝通、員工訓練，還是對外的顧客關係維護、推廣行銷等等，都能看到Meta旗下Facebook、Whatsapp或Messenger等產品的身影。
而在11月初，Meta再拋出另一個重磅消息：Meta 與微軟（Microsoft）各自的企業溝通與協作軟體——也就是Workplace和Teams——雙方的功能將整合在一起。 但這兩間科技巨頭，為什麼會在這個領域攜手合作？
Workplace與Teams合作，Meta實為最大受益者
來自使用者端的回饋，是Workplace負責人烏吉瓦爾·辛格（Ujjwal Singh）告訴《CNBC》的答案之一，包括電信集團 Vodafone，都曾提出兩者可以結合的建議。從功能面來看，這次合作讓雙方使用者不必轉移到另一個程式，就能享受到彼此的服務，像是可以直接在 Workplace 中加入Teams發起的視訊會議；而Teams的用戶亦可在Workplace回顧上一場會議的錄影。
然而，《CNBC》直截了當地指出，這場合作最大的受益者仍然是Meta，畢竟從用戶規模來看，Workplace可說是看不見Teams的車尾燈。
Workplace曾在今年5月表示，他們達到了700萬付費使用者，較去年同期成長了40%，但相較於Teams，這樣的成長速度遠遠不夠，微軟於今年7月公布的數據顯示，Teams現在每月有2.5億名活躍使用者。對Meta而言，這是一個讓更多使用者認識或使用Workplace的大好機會。
那麼微軟為什麼願意達成這次合作？其中一個可能，是兩者涵蓋的客群和專注的功能，並沒有完全重疊，Workplace聚焦整體公司的資訊連結與聯繫；而Teams則重視同事之間的直接交流，因此辛格就提到，兩個工具之間能產生互補的效果。
《The Verge》則引述了Microsoft365協作負責人傑夫·泰珀（Jeff Teper）的說法：「這個世界上不可能只會有一種溝通工具，使用者會選擇多種工具，所以我們的責任是讓它們之間得以互相連通。」抱持開放、合作的態度，也可推測是這次微軟點頭的原因。
企業溝通平台巨頭Teams、Slack 在前，Meta可望靠元宇宙超車？
事實上，企業溝通平台在這幾年發展相當迅速，尤其新冠肺炎（COVID-19）推波助瀾之下，像視訊軟體Zoom在2020年營收就翻了超過3倍。市調公司Market Research Future 認為到2023年為止，雲端溝通平台年均複合成長率近25%，市場規模將超過新台幣1500億美元，加上愈來愈多公司走向「混和」（Hybrid）辦公，如何確認溝通順暢，仍然會是持續引發許多討論的議題。
然而2016年就成立的 Workplace，市場份額遠遠落後於Teams或Slack等業者，甚至在其財報中和硬體歸為「其他」類，僅占收入的2.8%，因此不難想像，為什麼Meta會選擇以結盟的方式，擴大這個領域的影響力。
而且Meta手中其實還握有一張好牌：元宇宙。事實上，元宇宙的風潮也吹到了工作現場，《Protocol》指出，虛擬人像會比面對一個個關掉鏡頭的視訊畫面，更有助於溝通，人們也能自由選擇自身的形象、創造更多互動的可能性。
《Fast Company》提到，疫情期間科技顧問公司埃森哲（Accenture）就與微軟合作，嘗試成立了虛擬總部，於其中設計了會議室、特殊場景，並招募、訓練上萬名新進員工，其人力長也表示員工更喜歡這樣的設計。儘管不一定每間企業都能接受或適合這樣的場景，但仍然是Workplace想要趕上對手的關鍵機會點。
資料來源／數位時代, CNBC(1), CNBC(2), The Verge, Market Research Future, Protocol, Fast Company
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責任編輯：傅珮晴、侯品如
