2022開年,加密貨幣因為美聯儲加息疑雲,市場掉頭向下,比特幣直跌至4萬美元大關。雖然幣價下跌,但是熱鬧了一年的NFT市場依然火爆,火到周杰倫也推出了相關NFT並遭到熱搶。
當廣場舞大媽都在問NFT、DAO是什麼時,已經證明區塊鏈行業有多火紅了。不過,當從業者打著Web 3.0旗號去推進「去中心化發展」的時候,也有人發現,事情其實有些不太對勁。
國外網友Moxie透過在全球最知名的NFT交易平台OpenSea上的一個小小實驗,發現目前觸達人數最廣的一些Web 3.0應用,其實本身幾乎沒有使用加密技術,更重要的是,這些應用非常依賴幾家中心化的區塊鏈基建公司——標榜去中心化的Web 3.0背後,一個中心化危機的陰影逐漸浮現出來。
Web 3.0應用,不太「去中心」
NFT到底是什麼,雖然加密行業愛好者經常戲稱「買了一堆JPG」,但實際上這些圖片/影片內容並不會真正以代碼形式存儲在鏈上——那成本可太高了。幾乎所有NFT都含有一個URL鏈接,後者將指定到展示的內容。
Moxie發現,在知名NFT平台上,以數百萬、甚至千萬美元出售的NFT藝術品,其背後能夠指定到內容的鏈接,居然沒有用到加密技術,而是指向了某些虛擬機。這意味著,未來任何人只要買到或者侵入了這個虛擬機,就可以修改這個NFT指向的圖像、名字、描述等訊息。因為NFT的參數並沒有說明這個圖片是什麼,或者「正確」的圖片是什麼。
由於虛擬機可以根據不同的IP和代理,來展示不同的圖像,所以,Moxie做了這樣一個關於NFT的實驗:在知名NFT交易平台OpenSea和Rarible上上傳了看起來很藝術的圖片,而當用戶購買後,在自己的加密貨幣錢包裡,看到的卻是一個「便便」emoji圖片。
有意思的來了,Moxie的作品上架不久後,OpenSea就以「違反規定」將其下架,即便仔細瀏覽了這個NFT交易網站的所有規則,也沒有一條說不可以讓NFT的顯示根據IP變化。
如果單單是指責OpenSea「店大欺客」,那Moxie的這篇文章意義就不大了,畢竟在整個加密圈,OpenSea因為接受傳統機構投資、不發空投而被人們冷嘲熱諷為「披著Web 3.0外衣的Web 2.0」。
真正耐人尋味的是,當OpenSea下架Moxie的作品後,他發現在自己的加密錢包MetaMask中,自己的NFT作品也消失了。但這是不應該的,因為Moxie的NFT作品是已經被「mint」(鑄造,即登記到以太坊網絡中)到以太坊的網絡中的,而後者是不能消除的。
相比OpenSea的錯誤,MetaMask中NFT的消失,能更好地揭示目前Web 3.0行業的一個深層問題,即標榜去中心化的dApp(區塊鏈應用),其實並沒有能力和區塊鏈進行直接關聯,反而使用的是幾家大型區塊鏈「基建」公司的API。
以MetaMask加密錢包為例,雖然它可以展示你的加密貨幣餘額、兌換加密貨幣以及充值、展示用戶擁有的NFT作品,而這些行為其實都是通過區塊鏈大公司的API完成的:交易紀錄調用的是以太坊地址查詢網站EtherScan的API、帳戶餘額調用的是Infura的API、而NFT展示使用的則是OpenSea的API。
究其原因,是因為像MetaMask這樣全球用戶超過8000萬的超級dApp,由於通常使用在手機和網頁瀏覽器中,其本身並不是區塊鏈的節點,不能和區塊鏈直接發生關聯,只能通過大公司的API間接展示用戶在鏈上的訊息,不是不想,而是單純的不能。所以,當OpenSea下架NFT作品後,由於API查詢反饋得到的回復是「否」,所以加密錢包就默認沒有該NFT。
這就出現了文中吊詭的一幕,你明明知道自己的資產就在鏈上,但是最常見的加密貨幣客戶端卻無法顯示其存在。這就像你知道自己有一封郵件,但是Gmail客戶端就是不顯示,那麼,這封郵件還存在嗎?
平台和協議的永恆悖論
Moxie的文章沒有僅僅停留在「諷刺」dApp的層面,相反,他認為MetaMask或者其代表的Web 3.0的問題,其實是一個貫穿網際網路發展史的悖論——一個技術協議要想最大程度被人們使用,必然會導致中心化平台的出現,因為只有後者通過不斷迭代,將產品做到簡單易用,才能讓更多人用到。
平台技術和產品的迭代速度,永遠遙遙領先於協議。電子郵件是一個最好的例子,當電子郵件協議出現後,僅有少數極客會搭建自己的服務器和信箱地址,更多人其實用的是Yahoo以及後來的Gmail信箱。因為即便已經非常簡單了,但人們依然不會也不想自己搭建服務器,使用門戶網站的郵箱簡單且免費,何樂不為?最終的結果就是門戶網站的崛起。
代表了區塊鏈的Web 3.0概念也是一樣,你當然可以使用一台PC成為以太坊的節點(目前對普通用戶來說確實不容易了),也可以通過以太坊官方錢包來進行轉帳操作,但除了硬核區塊鏈愛好者,更多普通用戶顯然會選擇像大公司Coinbase、OpenSea和MetaMask的產品。而這些公司的崛起,恰恰形成了新的中心。
Moxie的文章在推特被瘋傳,在區塊鏈領域也引起了極大反響。以太坊創始人Vitalik(V 神)也發文回應Moxie的「質疑」。Vitalik首先承認,Moxie所說的流行的「中心化」區塊鏈應用,其本身甚至沒有用到加密技術,而底層的區塊鏈離普通人太遠。
V神認為造成這種現象的原因,主要因為行業人士太想做出些應用,能讓更多人用起來。而在這個過程中,中心化是最快的路徑。Vitalik認為,Web 3.0現在還處於早期階段,在未來,Web 3.0從中心化(平台)到去中心化(私人服務器)光譜上的空白將會被填補上。
不過Vitalik的發言,其實並不能完全回答Moxie的疑問,因為比特幣已經誕生超過10年的時間,而以太坊出現已經超過6年。另外,更因為是在早期,以中心化的形式來推廣去中心化,這確實是一個合理的方式嗎?這是否會讓用戶接受的是一個「中心化」的去中心化現實,畢竟大部分人可能從頭到尾使用的都是這些中心化的DApp,而不去探究去中心化的底層技術和思想。
在NFT、DAO(去中心化自治組織)大熱的當下,Moxie的小小「實驗」和質疑可能只是加密行業大起大落中的一個小小現象。不過,當人們高舉Web 3.0大旗去宣傳去中心化技術的時候,還是應該反思,是否概念先行,而實際行為其實無法匹配其最終目標,因為平台領先於協議的發展悖論仍然很難解決,對於在快速發展期的區塊鏈行業尤其如此。
本文經授權轉載自:極客公園
責任編輯:吳佩臻、侯品如