你認識KKBOX，卻不一定認識林冠羣。創立KKBOX 16年以來，現在是KKCompany的執行長。KKBOX、KKTV已走進數千萬消費者的日常，林冠羣卻始終低調。KKCompany將在3年內上市，讓他不得不重回聚光燈下。
「我現在是方丈，但我真正想當的是掃地僧啊！」身為KKCompany執行長，林冠羣鮮少曝光於媒體版面，也的確像個深藏不露的神祕高僧。
讓他願意重新面對媒體的原因，是2005年上線的音樂串流服務KKBOX在集團化後，在2021年底更名為KKCompany，林冠羣為此親自出馬與媒體溝通，說明梳理出5大產品線願景。
挾帶更名的氣勢，曾替亞洲版權音樂打造合理付費環境的林冠羣，彷彿帶著練好的絕世武功要來問鼎武林，卻在受訪的一開始就丟出了退隱江湖的宣言。
「公司3年內要IPO（首次公開發行），我就要退了啦。」這是自KKBOX成立16年以來，首度有明確的上市時程，身為企業靈魂人物，他卻嚷著：「因為我要50歲了啊，笑死人，網路業50歲就是人瑞了，退一退讓我去做全職掃地僧啦！」
創業路上戰績彪炳，過程才是重點
「維持現狀太無聊」，他笑談憂患與危機
雖說一心想當「掃地僧」，林冠羣在台灣創業圈中絕對稱得上名震天下的武林好手。自嘲骨灰級創業家，不到30歲投入創業，林冠羣一手創立的「KK系列」產品密切影響台灣人的生活。
2000年推出的KKMAN，是許多人逛BBS（電子布告欄）的開端；2005年問世、集團中知名度最高的KKBOX，面對當時流行的P2P（點對點網路）音樂平台也顯得毫不畏懼，站穩腳步後更躍上一級戰場，與全球科技巨頭競爭，發展16年來，已累積了1,000萬名用戶，付費會員更超過200萬名；2016年開台的KKTV，已是400萬註冊會員觀看日劇與動漫最熟悉的入口。
眾多產品都驗證了林冠羣精準犀利的策略方向，但他始終對於「創業金童」的頭銜敬謝不敏，把媒體曝光的機會交給各事業體的總經理，自己寧願埋首在「藏經閣」內研究各種新事物。
在他心中，一來不希望在媒體前談論特定事業體，免去「下指導棋」的疑慮；二來他也直說：「受訪了會有偶包（偶像包袱）啦，內部創業就是有成功、有失敗，攤在外界很容易被放大檢視。」
比起大談成功之道，林冠羣更喜歡討論失敗、危機與憂患。
「就像區塊鏈會不會reshape（重塑）音樂產業，傷害到KKBOX？絕對有機會啊，所以我要跑在最前面布局。」也是這股危機感，讓林冠羣在2018年與歌手、線上音樂商店iNDIEVOX創辦人吳柏蒼共同創立的NFT（非同質化代幣）收藏與交易平台OURSONG。
OURSONG投資人、同時也加入創辦團隊的心元資本創始執行合夥人鄭博仁，已經認識林冠羣10年以上，他說：「Chris（林冠羣）總是可以領先他人看到signals（訊號），我幾乎可以肯定地說，只要他創業的項目，我都願意投資。」
比任何人看得更多、想得更遠，除了是企業經營者必備的決策思維之外，也與林冠羣的個性息息相關，「維持現狀太無聊了，有沒有看過堆完積木馬上把它毀掉的人？」他揮了揮手，彷彿推倒了前方隱形的一座積木塔，又指了指自己說：「我就是這樣的人。」
就像林冠羣有個很有趣的意象練習。每過一段時間，他就會挑選一位被社會輿論打得最慘的人，想像自己遇到相同的狀況該怎麼辦。近期他挑選的對象是歌手陳芳語，在跟黃明志推出影射中國的歌曲《玻璃心》後，被中國輿論大力撻伐，等同於放棄對岸超過10億人的音樂市場。
林冠羣的確想到了一些解決方法，但重點從來不在於答案，而是不斷把自己逼出舒適圈、走向危機的過程。就像他最喜歡《聖經》上的一段話，也離不開這個原則：患難生忍耐、忍耐生老練、老練生盼望。
10年來最大心願：扭轉文化頹勢
從源頭切入，解決華語音樂痛點
既然提到了音樂創作者，林冠羣也分享了縈繞在他內心最重要且持續多年的危機感：華語音樂的沒落，「這是10多年來，最讓我無力、心裡最過意不去的事情，我想要為華語音樂做些什麼。」
站在台灣本土串流音樂平台的頂峰，KKBOX累積多年的數據說明了一切，過去用戶在KKBOX聆聽華語流行音樂的比率為75％，現在已經下降到50％，份額被K-POP（韓國流行音樂）與西洋音樂瓜分，「如果有一天，華語音樂在全部聽眾的占比剩下30％，KKBOX跟其他串流音樂平台就沒有不一樣了。」
林冠羣擔憂的不只是KKBOX，若從更大格局來看，是台灣文化的發展頹勢，「如果台灣人聽的都是外國音樂，就缺少了一種本土文化的認同，我覺得這是一件很淒慘、悲涼的事情。」也許是14歲被送往美國留學，反而放大了林冠羣對於台灣這塊土地認同感的渴求，「總不能講到台灣，每一次都講珍奶跟小籠包，應該有更多文化面的代表。」
雖然音樂聆聽行為的改變，是市場自然競爭的結果，「但我們還是可以做些什麼，去增加華語流行音樂的競爭力吧？」這也是內容加速器KKFARM誕生的原因。
KKFARM在市場上找尋具有潛力的音樂廠牌投資，並利用KKBOX累積的資源協助發展。成立至今已投資超過30組團隊，包含歌手高爾宣所屬的史科特音樂、吳卓源（Julia）所屬的華風數位等，也協助八三夭、茄子蛋等知名樂團做全球數位發行。
「現在對台灣的華語音樂來說，是一個很好的發展時機，對岸愈來愈不能唱想唱的歌，娛樂會愈來愈無聊。」林冠羣眼裡閃爍著文藝復興的光芒，「這是台灣的機會，放眼望去，海外華人人口破億，他們也需要華語娛樂內容，台灣可以成為自由華語文化最重要的誕生地。」
串流技術布道者，加速邁進國際市場
埋首藏經閣，等待下一波科技浪潮
KKStream是另一個幫助創作者發展的關鍵，也是驅動KKCompnay更名的最大動力。
KKStream握有的串流科技，協助創作者與品牌打造自有串流平台，旗下客戶包含日本第二大電信商KDDI、韓國Mnet亞洲音樂大獎（MAMA），甚至是鴻海集團2021年年初尾牙，背後都有KKStream助攻，同時也是KKBOX的兄弟中，爬得最快、營收占比最大的公司。
「現在創作者主要集中在YouTube、TikTok、Facebook、Instagram這4個平台，他們遇到最大的問題是：你在別人的地盤玩，就要遵守它們的規則。」主宰曝光率的演算法，就是社群生態裡最至高無上的存在，「你的觀眾不是你的觀眾，是由演算法來判定誰能看到你的作品。」林冠羣說。他形容創作者就像是佃農，在地主（科技巨頭）的農地上耕作，「如果給你自己的一塊地，有自己的串流平台，再辛苦你都幹。」
林冠羣堅信串流是未來最重要的基礎建設，「就算到了元宇宙（metaverse），還是需要大量的內容，只要有內容，就需要串流。」所以KKCompany的定位是靈感的高速公路（freeways to inspiration），要成為創作者與科技技術之間的核心連結者。
從元宇宙回到現實面，KKStream服務台灣、日本等不同國家，帶來了可觀的海外營收貢獻，讓KKCompany的產品線真正地跨出台灣，「好像自己在沙盒裡亂搞，終於搞出了一點成績，我們才敢改名。」林冠羣說。
跨出海外是一個重要的里程碑，「台灣是一個島國，沒有太多資源，就應該像個海盜一樣征戰海外、想辦法成長。」就像KKBOX瞄準的是全球海外華人、KKStream則是沒有語言隔閡的串流技術產品，未來將朝向更多國家邁進。
身為海盜頭子的林冠羣，未來仍會持續研究更多航向海外的開創性產品，就像是愛堆積木的男孩，每完成一個項目，他就興致勃勃投入下一個挑戰，「我如果搞砸了，我就被股東K就好，至少其他人不會亂K我，如果要私底下罵我，我也很少用社群媒體，不是很care。」
就像絕世武功可能來自藏經閣，林冠羣再次強調想當一位掃地僧的決心，「我真的不是這麼愛當方丈，如果可以當掃地僧，讓大家有空來找我，聊一聊最近有甚麼武功很強、可以練練看，這就是我最大的期望了。」不管如何，在他的藏經閣裡，想必會有一頂海盜的帽子、一本聖經，以及用不完的創業的點子。
責任編輯：張庭銉
